球衣退役指一个号码从此不再使用以纪念伟大的球员。球衣退役意味着俱乐部层面对某个运动员极高的评价和尊重，在NBA我们时常能看到球馆上方挂着许多已经退役的球衣，诸如乔丹在公牛队的23号，艾弗森在76人队的3号等等。但足球场上这种情况并不流行，铁打号码流水的球员，可依然有一些名宿，和他的号码一起写进了光辉历史。
意甲开先河 米兰城的温情
在意甲赛场，国际米兰将法切蒂曾经身穿的3号球衣退役，这还是国际米兰历史上第一个宣布退役的号码。 从此，国际米兰的球员将不会穿上3号球衣；去年，“小将”萨内蒂宣布退役，而他在国米的4号球衣同样被国际米兰封存起来；意大利足坛传奇前锋巴乔曾效力AC米兰、国际米兰以及尤文图斯三大豪门。职业生涯晚期，巴乔在布雷西亚度过。为了感谢忧郁王子对球队的贡献，在巴乔退役之后，布雷西亚也决定将10号球衣退役；2005年1月28日，AC米兰俱乐部宣布队长马尔蒂尼的3号球衣将跟着马尔蒂尼一起退役。 马尔蒂尼3号退役后，已经是AC米兰退役的第2个号码，此前是巴雷西的6号。为此加利亚尼自豪地说："迟早，AC米兰后卫们会穿着印有42或43号的球衣上场的。"加利亚尼认为退役号码越多，就证明AC米兰光辉的历史越多，加利亚尼还表示科斯塔库塔的球衣号码也可能退役。 那不勒斯队也将马拉多纳的10号退役后。
西甲限制多 球衣退役难
当然球衣退役并没有广而远之地推广开来，相比意甲比较随意的号码机制（意甲经常能看到90+号的球衣），西甲则相当严苛。西甲每年一线队只能注册25名球员，而且，俱乐部一线队的号码必须限制在1~25号，在来往球员来往如此频繁的情况下，等同于不可能退役任何一位球员的球衣号码。像瓜迪奥拉在巴萨的4号，劳尔在皇马的7号，都被后来者继承过去。2007年，塞维利亚球员普埃尔塔因心脏病意外猝死，安达卢西亚球队曾封存他的16号球衣，除非他儿子日后成为塞维利亚球员，否则就永久封存，但西班牙足协并没通过这一请求，只能由他的好友普列托接过这一号码。
英超退役维维安.福球衣 佐拉25号被铭记
而在英超赛场上，孙继海前队友维维安.福的23号球衣则被4家球会退役，原因是因为在2003年联合会杯上，代表喀麦隆出战的维维安.福意外猝死在场上。相比纪念逝去的球员，英超俱乐部为表彰球员功绩而退役球衣的，只有佐拉一人，佐拉在2003/04赛季结束离开切尔西后，他的25号也被球队永久收藏。