2022年卡塔尔世界杯亚洲区12强赛已经接近尾声，除了已经确定出局的国足之外，A组的伊拉克表现也不佳，他们已经在出局的边缘。此前，伊拉克以战绩不佳为由，解雇了主帅彼得罗维奇。日前，彼得罗维奇在接受Iraqfpg采访时表示，伊拉克不可能打进世界杯，否则自己跳楼自杀。
和中国男足一样，伊拉克足球近些年也在走下坡路，虽然有几名不错的年轻球员涌现，但他们与当年夺得亚洲杯冠军的尤尼斯、阿克拉姆等人相比，存在着明显的差距。彼得罗维奇认为伊拉克足球现在的根基不牢固，不具备冲击世界杯的实力，“我也希望伊拉克能够晋级，不是我不希望这样，而是那不可能。你需要基础，有基础才能盖好房子。”
为此，彼得罗维奇还放出狠话：“伊拉克想晋级世界杯是不可能的，不可能。如果晋级了，我就从伊拉克国家银行大楼跳下来自杀。”彼得罗维奇认为伊拉克的年轻球员还没有准备好面对伊朗和韩国两支劲旅，他们未来也许会很好，但当下确实实力还不够。
彼得罗维奇谈到了自己选择执教伊拉克国家队的初衷，“我拒绝了执教俱乐部的翻倍薪水，也拒绝了比俱乐部薪水还高的成为阿联酋球队董事的机会。我来这里不是为了钱，我留在这是因为我爱这些人，我想让年轻球员去参加阿拉伯杯和海湾杯，让他们为亚洲杯做好准备。”
如此，彼得罗维奇已经没有机会带领这批伊拉克球员征战2023年的中国亚洲杯了。在12强赛前6轮结束之后，他就被伊拉克足协解雇了。
本届亚洲区12强赛，伊拉克被分在A组，同组的球队有伊朗、韩国、阿联酋、黎巴嫩和叙利亚，8轮比赛过后，伊拉克一场未胜，只拿到5平3负的战绩。比中国男足稍微好一点的是，伊拉克队仍然保留了微弱的出线希望，因为目前排名小组第3的阿联酋也只有9分。