当老祖宗们研究出足球，用于军事训练的时候，怎么也想不到会发展成为一个年产值超过5000亿美金、世界第十六大经济产业的庞然大物。通过丝绸之路传到欧洲的足球，在好狠斗勇精神的引导下，成就了现代足球的竞技美名，血脉偾张的比赛让*欲人**罢不能。而留在本土的蹴鞠，从军事训练走向民间，崇文宗教的文化让蹴鞠变成表演团体，乃至消亡。足球在历史长河中，因为文明选择不同而走向了分叉。
在冷兵器时代，战争极为注重整体的配合和支援，在战场上保持统一的队形，士兵们配合默契、相互支援将让己方所向披靡，历代名家名将无不注重阵型演练，从诸葛亮的八门金锁、李靖的六花阵乃至戚继光的鸳鸯阵，曾经闪耀在一个时代，用金戈铁马的功勋记录丰功伟业。而早期的足球，就是为了演练阵法、提升士兵们的默契度而诞生的。
从皮革到充气，中国对于现代足球的开发贡献颇大
在隋唐府兵制度出现以前，尚无职业兵出现，战争来临时临时征召是主流，来自五湖四海的士兵们互不相识，战争结束也各自返乡，士兵们默契度的培养将成为极大的困难。然而，只要思想不滑坡，办法总比困难多，相传黄帝为了训练军士、激励士气而发明了足球，技术手段限制让足球里面充斥的不是气体而是毛发。
黄帝让士兵们分成两组，以一方保护球权、一方争抢球权为目的进行激烈的对抗，甚至是无所不用其极的对抗，相互摔跤、饱以老拳均为规则所允许。在这种激烈对抗中锻炼了士兵的集体荣誉感，也铸造了高超的格斗艺术，终于黄帝在逐鹿战胜了单兵作战能力极强的蚩尤，依靠足球训练士卒也延续下来，并且随着士卒的返乡流向乡里，成为全国风靡的娱乐项目，以足球为名的明目张胆几百人的械斗屡见不鲜。
汉代的鞠城，已经与现代足球场地颇为相似，规则也颇为相似。
随着战争艺术的提升，对士兵体格提升已经不再是士兵训练的重点，团队协作、团体配合的阵法演练成为主流。聪慧的汉朝人民创造了冷兵器时代最多的阵型，也让足球融入的阵型的概念。这时候的足球并不单纯以保护球权、争抢球权为目的，而是以攻破对方城市、防御对方的进攻为主流。
于是汉朝诞生了专业的蹴鞠场所：鞠城。如同当今世界足坛许多球场一样，鞠城外圆内方，场地两端视情况各设1至6道球门，象征着城池的城门，足球成为用脚保护的军旗，当足球进入城门即宣告胜利。这时候的蹴鞠已经有了简单的游戏规则，比英格兰的剑桥规则相对要完善许多，然而不能动手打人是足球场上最重要的进步。在重重规则限定下，通过团体配合让足球进行传递或者如何让足球向前推进，是演练阵法的根本要义，在演练过程中不断提升了士兵们的配合度、阵型的保持程度，士兵们是如此深爱此类训练方式，足球的基本规则也随着士卒们的退役而传播全国。
容易受伤让蹴鞠走向更为文明的踢法，减少对抗让足球的发展拐了一个弯
到了唐朝，蹴鞠的命运第一次出现了拐弯，畜牧业的发达让唐朝的骑兵成为重要的兵种，和突厥的战争让唐朝人更为重视骑兵的训练，原本用脚踢的蹴鞠开始变成用马竿击打的马球，成为了军事训练的重点。而蹴鞠则流向民间，劳动人民的智慧无穷无尽，为了让足球更为简易，充气的足球诞生了，弹性更佳的充气球让蹴鞠诞生了更多新的玩法，如同踢毽子在国人间甚为流行一般，令人目眩神迷的颠球技巧让百姓们沉迷，群众的呼声让喜欢踢球的人更加钻研踢的更高、接的更稳。终于，中国古代的足球进入了表演时刻。在世界的另外一端，充气的足球也伴随着丝绸之路抵达了西方。
从宋朝开始，蹴鞠从竞技赛变成表演赛
对抗性质的蹴鞠容易受伤，朝廷为减少受伤程度，限制了对抗。到了宋朝，蹴鞠的对抗竞技性质大为降低，表演成份大过于竞技成份，足球从地面传递运动变成空中运动。宋朝依然保留了鞠城，规则也愈加完善，竞技内容却已经不再进行身体对抗。球场中央立三丈高的木杆，两根木杆之间设一球洞名曰风流眼，球洞仅比足球略大一点。比赛双方需要进行不停的颠球，球一落地就算输。同时，双方需要向风流眼轮番射门，射过去就得一分，在皮球不落地的情况下，谁的得分最高谁就算赢。
宋朝的球门示意图，宋朝的蹴鞠尽管表演成份更大，但规则清晰
如此一来，在宋朝蹴鞠可并不容易。首先需要良好的球感，能够接球、颠球，其次要有良好的跑位意识准备随时接应，再者还需要一脚精湛的远射脚法。这些技能放在现代足球，是妥妥的顶级中场技能标配人员。网络上经常有人问宋朝的足球明星高俅放在现代是什么足球水平，答案其实很明显，精于传射、精于跑位、精于接球还能稳稳定定的控制球权，至少是哈维、伊涅斯塔级别的顶级中场。
蹴鞠，需要良好的球感和高超的技艺，这并不容易
宋朝以后，足球风靡一时，成为了重要的娱乐项目，不论贫富闲下来都会踢上那么一两脚，许多历史名人也成为忠实的球迷。我们常说中国足球夺得世界杯的时候：家祭无忘告乃翁，这首诗的作者陆游也是超级球迷。自幼喜欢上足球的陆游时常游走于大街小巷，和球友们切磋球技一争高下。已婚后更是带着妻子唐婉踢球，渴了累了没有红牛喝，但有唐婉的红酥手捧上一盏黄藤酒。对于陆游不务正业耽误学业的行为，陆游母亲表示深恶痛绝，认为唐婉没有做到相夫教子于是逼迫陆游休妻。你看，文化氛围一直没有改变，只有读书上大学才是好的出路、踢球是不务正业自古皆然。
宋朝以后，蹴鞠成为全民娱乐项目，任何场地、任何场合都可开展
清朝初年，为了遏制全民球迷、不务正业的不良风气，满清政府下令禁止蹴鞠。一个世纪后的清末，外国传教士将足球带回中国。足球，回来了，回到创造足球的国度，2004年，国际足联正式承认中国是足球的发源国。
在中国足球上，是我们的选择让足球落后。自古以来唯有读书高，教育我们足球是不务正业；害怕危险让我们拒绝足球的对抗；哗众取宠的特性让足球彻底沦落为表演赛。中国足球踢得不好，这又能怪谁呢？