提起运动鞋，大家很容易会想到耐克，阿迪达斯，彪马，锐步这些国际大牌。其实国产的双星运动鞋也很好，性价比挺高。我老爸就特喜欢，从小没少给我买。
一双鞋舒不舒服，鞋底和鞋跟很重要。鞋底太薄太硬走路会很累，而鞋跟太紧脚容易磨破气泡。我有个女同事很爱漂亮的休闲鞋，但是鞋跟都很硬，有一次脚后跟流血不止，四处找创可贴。我说你这是穿鞋还是受刑啊，结果她非常淡定地说这很正常，她的每一双新鞋都会把脚磨破，流血一周，已经习以为常了。可是我听着都疼。
我对自己第一双耐克鞋印象特别深刻。因为之前穿的休闲鞋鞋底很硬，走路久了脚很不舒服，腰也疼。结果那双黑色的Nike Free RN彻底拯救了我。不论跑步还是走路，我都感觉鞋底都特别软，支撑特别好。当时甚至想干脆就穿这双鞋终老得了。
这当然只是一时头脑发热。但是耐克的鞋子做得好，跟创始人是懂鞋之人息息相关。耐克创始人是一对俄勒冈大学的师徒，徒弟不善言辞，但有雄心和商业头脑；老师是田径场金牌教练，培养了众多奥林匹克选手。两个人都热爱田径，想造出更好的鞋子，让运动员跑得更快。
这是后话，咱们以后再讲。今天就说说为什么叫耐克。大部分国际品牌的名字都有来历，比如阿迪达斯来自于创始人的小名，显示出本人的超级自信；而彪马是美洲狮的意思，寓意不言自明。比起它们，耐克显得更高大上一些。
Nike （古希腊语，对应的罗马语是Victoria，维多利亚） 是古希腊神话中的胜利女神，专门掌管战争的胜利。注意不是雅典娜，而是雅典娜手里托着的那位。我从小中圣斗士星矢的毒太深，不知怎么一直以为雅典娜就是掌管胜利和智慧的双料女神 （可能因为她一直赢）。后来才知道，胜利女神是Nike，和雅典娜是闺蜜，交情甚好。
Nike 女神有一双白色的翅膀，她的形象在建筑，绘画中很常见。比如卢浮宫就有她的画像，而希腊的帕特农神庙里就有雅典娜和Nike的雕像，Nike站在雅典娜手上，表示雅典娜带来了“胜利”。在希腊的硬币上，Nike 女神也是最常见的人物。奥运会奖牌上也有这位女神。而且很多西方人的名字都是来自于Nike，比如Nick, Nicole, Nicolas, Nikki, Veronica等等一大堆。
那为什么耐克鞋要取这个Nike 这个名字呢？其实两者的缘分开始于创始人菲尔奈特（Phil Knight）年轻时的环球之旅。当时他只有24岁，刚刚从斯坦福毕业，怀揣着MBA学位，一心想改造世界。但是改造世界之前，得先了解世界啊。菲尔奈特想他爸爸从没周游世界，他也没有。于是下决心向老爸借了1000美元，自己又攒了1500美元，这些钱在1962年基本上路费够了。
别看菲尔奈特有雄心壮志，他还是不敢一个人旅行。特别是他想去二战后的日本看看。美国在二战中狠狠教训了日本，很多美国人都认为日本人恨自己，那地方不能去。于是菲尔奈特和一位斯坦福的老同学结伴同行。
两人先飞到了夏威夷。到了一看，哇塞，碧海蓝天，美女草裙舞，和自己的家乡完全不一样，简直就是人间天堂啊。人生得意须尽欢，于是两人决定在夏威夷多待一段时间。这一待就是几个星期。为了讨生活，他们推销百科全书。但是菲尔奈特性格内向，口才一般，一本也卖不出去。
菲尔奈特想这可不行啊，我得发挥自己的优势。他想起来自己有MBA 学位，于是就申请了一份工作，专门卖基金。没想到卖得还不错，他一下就赚够了六个月的房租。但这毕竟不是长久之计，环球旅行才刚刚开始，怎么能半途而废呢？
他和老同学商量准备退了房子，下一站去日本旅行。没想到对方头摇得跟拨浪鼓似的，坚决反对。原来这位老兄在打工期间找了一个夏威夷美女好上了。菲尔奈特暗自叹息，但是也只能祝福了。辞别老友，他决定自己继续赶路。
既然要走遍世界，他就铁了心买了一张环球旅行机票，有效期一年，可以飞世界任何一个地方。这种机票好像现在没有了，不过想想都爽，一年全世界随便飞。菲尔奈特陆续去了日本，印度，东南亚，北非，中东，和西欧很多国家，了解了不同的风土人情。他在香港地区的时候，还特意向中国大陆这边眺望。他大概怎么也想不到，这个沉睡的大国以后会变得这么强。
在整个旅行中，他印象最深刻的是希腊之旅。在出发前，他就发誓一定要到雅典卫城看看。等真的到了之后，他来到了雅典娜神庙，怀着一颗虔诚的心望着雅典娜神像和她手中的Nike 女神。
后来菲尔奈特惊喜地发现，在古希腊戏剧里，有一部讲的是在Nike神庙里，武士向国王赠送礼物，这礼物就是一双新鞋。而这部剧就叫骑士（Knight），正是他的姓。更夸张的是，神庙里的浮雕描述的是女神弯腰系鞋带。
所有这一切似乎是冥冥之中老天爷的暗示：菲尔奈特，你这辈子就卖鞋了。这就是你的命。当然，他本来就想干这行，所以乐得不行，一直都记着这件事。但是，他这时候可没想到把公司叫Nike，而且也不打算自己生产鞋子。
菲尔奈特最初的公司叫蓝带运动品公司（Blue Ribbons Sports）。说实话，名字比较老土。公司并不自己设计生产鞋，而是为日本一家老牌鞋厂做代理，把产品引到美国市场卖。这家日本鞋厂就是鬼冢虎。他家的鞋侧面有个“井”字，其实就是ASICS鞋。
鬼冢虎鞋厂成立比较早。在1949年，年轻的退伍军官鬼冢喜八郎创立了以他自己名字和老虎结合的品牌Onitsuka Tiger。蓝带运动鞋公司最初和鬼冢虎合作，后来自己也有了造鞋的实力。两边渐行渐远，就分道扬镳了。直到那时，菲尔奈特才把公司的名字改成Nike。嗯，还是这个名字比较酷。
那么菲尔奈特的蓝带公司又是怎么来的呢？这一切得从他的特长和一篇MBA 论文说起。