里皮回归首秀2-0菲律宾拿下首胜，归化球员李可表现优异。在补水时间，里皮只给李可做了专门指导。赛后，里皮说：李可非常投入，融入不错。根据报道，里皮赛后站在了桌子上，他为球员们的态度转变感动。
里皮感动的球员态度问题，其实是背后中国足坛的4位大佬在动员。赛前北京中赫国安俱乐部周金辉、广州恒大许家印、江苏苏宁张近东一同抵达广州天河希尔顿酒店，而下一任足协主席、上海上港集团董事长陈戌源同样在现场发表演讲。这次动员是前所未有的，中国足坛上下同心，就是要为国足闯入2022世界杯做最后冲刺。
另一方面，国内各方面的支持下，归化球员一事才会达成。其实国内对归化一事的态度非常克制，第一步只是归化血统球员，像李可、布朗宁和侯永永都是具有中国血统的球员。但在第一步顺利的情况下，国内有关方面推动了第二步，把优秀的外援归化。
具备归化条件的外援，要在中国居住5年以上，而且没有代表本国参加正式大赛。这其中就包括埃尔克森。根据报道，埃尔克森的归化手续正在进行中，基本将在8月份完成，埃尔克森届时将出阵国足的世预赛比赛。
根据网络爆料，埃尔克森的中文名字是艾吉森，这其实是埃尔克森的粤语发音“艾杰森”的音译名字。而艾吉森还是一款电器的品牌，有网友戏称，这是给NBA传奇球星艾佛森找了一个兄弟。而网友认为，高拉特的中文名字就不用改了，这位巴西球员可能在明年归化完成。
另一方面，布朗宁的归化手续有望赶在9月前完成，那么下一届国足名单将拥有3名归化球员，其中1人是归化外援。
另一位血统归化球员侯永永，凭借足协杯的优异表现，已经夺得了足协杯第5轮最佳球员，国安3-1取胜亚泰成功晋级八强，比赛中侯永永上半场比赛射中门框，并在下半场比赛中攻入一球，当选了该场比赛的最佳球员。
在里皮归化球员的选择库里，9月时他可选择的人已经有4人。只是侯永永可能还需要时机成熟，贯彻足协的归化谨慎态度，只有能提升国字号水平的球员才能归化，而侯永永只有21岁，他瞄准的是未来。
国足已经锁定了40强赛的种子队，如果归化球员入围，40强赛时国足锋线实力大增，但前锋位置将面临考验。杨旭其实在上一场表现不佳，而张玉宁、郜林等人将面临位置危机。武磊因为风格并非中锋，与埃尔克森并不冲突。
艾吉森这个名字，现在来看还未有官方公布。在咨询内部人士后，称还未有这个名字的消息。但埃尔克森的归化手续的确在办理，这是解决国足进球难题的一大利好。