相比2017赛季球队惊险保级，2018赛季的江苏苏宁拿到了联赛第5的成绩，看上去球队状态已经复苏，但其实并没有实现球队获得亚冠资格的赛季目标。江苏苏宁最大的问题便是面对强队时拿分能力弱，这也成为了他们最终无缘亚冠资格的主要原因。
这个赛季，苏宁开赛3轮便经历了换帅。意大利人卡佩罗因成绩压力选择离开，奥拉罗尤中途接手球队。应该说，奥拉罗尤的带队成绩还算不错，12胜9平6负，胜率达到44%！不过，他并不满意自己的带队成绩，他在更衣室直言不讳地告诉球员：“把联赛压缩成五个球队，我们就是最后一名。我们需要从这个位置往前走。在未来，我们要有这样一个概念，第五名就是最后一名。”
原来，江苏苏宁本赛季在面对中超BIG4球队时，成绩差的一塌糊涂。在与上海上港、广州恒大、山东鲁能和北京国安四强的8场比赛中，苏宁易购仅取得了2平6负的成绩，8战仅得到两个积分。这也成为了苏宁最终无缘亚冠的主要原因。下赛季，奥拉罗尤首先要解决的问题便是教会球队如何打强队？
当然，苏宁本赛季也不乏亮点。在后卫线上，苏宁买来了32岁的意大利中后卫帕莱塔。他的到来，直接改变了苏宁的后防质量，全赛季仅丢球33个，与上海上港并列失球数最少。在帕莱塔身边，本土中卫李昂也有不错的发挥，并获得了第二期国足集训队的征召。
此外，21岁的黄紫昌也成为苏宁的一大收获。他的比赛活力、积极性、处理球合理性以及牵制对手防守的效果等都很醒目。若非受到国字号抽调与伤病的影响，黄紫昌的数据绝不会停留在5粒进球1次助攻的层面。