蒙古民族成为欧洲征服者,是人类历史上的新阶段。直到公元前100年左右,蒙古人和北欧民族的接触还不那么密切。虽然在比北方森林更北的冻土地带,有一种叫拉伯人的蒙古人曾向西流浪到拉伯兰,但他们从未在历史上起过重要作用。
千百年来,西方的雅利安人、闪米特人以及主要的暗白人种一直继续着他们之间富有戏剧效果的历史进程,因为他们很少受到南方黑色人种和远东蒙古人的侵略,只有一次除外,那次埃塞俄比亚人侵入了埃及等地方。
游牧的蒙古人之所以再次向西迁移,可能主要出于两个原因。其一是汉朝统治下的中国繁荣昌盛,人口激增,开始向北扩张领土。其二是气候发生了变化;有的地方发生大旱,有的地方发了大水,有的地方两者皆有,导致草原不再适合游牧。他们不得不西迁。
还有一个次要原因:罗马帝国已经衰败,人口减少,政治腐败。罗马共和国后期的富人们,和军人出身的帝国征税者,榨干了罗马的生命力。于是,我们就很清楚蒙古民族西进的原因、方法和时机了:东方的压力,西方的腐败,以及通畅的道路。
匈奴人在公元1世纪时,就已到了欧洲东部的俄罗斯边境,但直到公元四五世纪,这些马背上的民族才成为这片草原的支配者。
公元5世纪是匈奴人称霸的世纪。最初入侵意大利的匈奴人,是霍诺留的主子——汪达尔人斯底利哥的雇佣*队军**。后来他们就占领了已没有人居住的原汪达尔人居住地——潘诺尼亚。
匈奴人,370年前后,他们曾令罗马世界闻风丧胆。
五世纪20年代至50年代,匈奴人中出现了一个伟大的军事领袖阿提拉。我们对他那强大的力量所知甚少,只知道他不但统治着匈奴人,还控制着日耳曼民族;他的帝国从莱茵河流域起,跨越欧洲大平原,一直延伸到中亚。
阿提拉曾与中国互派使节。他的大本营位于多瑙河东面的匈牙利平原。在那里,他曾接见过君士坦丁堡的特使普里斯克斯,后者在自己的著作中为我们留下了有关他的故事。这些蒙古人的生活方式,与那些臣服于他们的原始的雅利安人的生活方式极其相似。
平民百姓住在茅草屋或帐篷里;部落首领则住在围有栅栏的木屋子里,这里也是他们举行宴会、酒会、听诗人朗诵诗歌的地方。相比之下,荷马史诗中的英雄们和亚历山大的马其顿骑士们更喜欢待在阿提拉的营帐中,而不愿意坐在君士坦丁堡的皇帝——狄奥多西二世(阿卡丢之子)的皇宫里,因为那里礼节繁多,并且日趋颓废。
匈奴人和阿提拉领导下的各游牧民族,在地中海地区的希腊和罗马文明中扮演的角色,就像以前希腊民族在爱琴文明中所扮演的角色一样。历史似乎开始了重演。但是匈奴人比古希腊民族更喜欢游牧生活,这一点那些半农半牧的希腊人是无法相比的。匈奴人虽然不断地侵略、掠夺,但却从不定居。
阿提拉在狄奥多西为所欲为了好几年。他的*队军**沿途劫掠,一直打到君士坦丁堡城下。吉本推测说,阿提拉在巴尔干半岛破坏了七十多座城池。
狄奥多西试图以重金和贡品贿赂阿提拉,甚至派刺客刺杀阿提拉,但都没有成功。
公元451年,阿提拉看上了说拉丁语的西罗马帝国。他向高卢进军,几乎劫掠了北高卢的每一个城镇。
法兰克人、西哥特人和罗马帝国的*队军**联合起来,共同抵御阿提拉,并最终在特鲁瓦大败阿提拉。这场激战造成了15万至30万人的死亡。
阿提拉控制高卢的计划失败了,但这对他强大的军事力量还不是致命的一击。第二年,他从威尼西亚进入意大利,烧毁了阿奎里亚和帕多瓦,并把米兰城抢劫一空。
大批难民从意大利北部城市,尤其是帕多瓦地区出发,纷纷逃往亚得里亚海中的岛屿,并在那里建立了最初的威尼斯城邦国家,中世纪时,这里成为世界的商业中心。
公元453年,阿提拉娶了一位年轻的女人。婚宴过后,他突然死了。他死后,他的喜欢劫掠的联和*队军**就分裂了。
独立的匈奴人从此在历史中消失,混进了附近的各种雅利安民族中。但这些匈奴人的大规模侵略,实际上造成了拉丁语罗马帝国的灭亡。
阿提拉死后,由汪达尔人及其他雇佣军拥立的10位皇帝统治了罗马20年。公元455年,来自迦太基的汪达尔人占领并劫掠了罗马城。
最后,公元476年,雇佣军首领鄂多亚克*翻推**了班诺尼亚人皇帝一罗慕路斯·奥古斯都。他向君士坦丁堡的朝廷通报说:从此以后,西罗马不会再有皇帝了。于是西罗马帝国灭亡了。公元493年,哥特人狄奥多理克登上了罗马的王位。
（H·G·韦尔斯《你应该知道的世界史》读书笔记）