归化，是目前中国足球最敏感的话题。中国足球是否需要归化？使用归化球员会给中国足球带来怎样的影响？在回答这些问题之前，我们可以先看一下其他国家是如何对待足球归化问题的。
- 世界冠军法国：归化最彻底
2018年俄罗斯世界杯，法国队毫无悬念的夺得了冠军。法国队整体实力出众，球员技术极具特色，可以形成各种战术组合，夺得冠军实至名归。在法国队23人大名单中，有17人属于非传统的法兰西人，大多数是出生在法国的移民后代，并没有法国血统。这些球员为法国队的最终夺冠，起到了决定性的作用。
乌姆蒂蒂，这位出生于喀麦隆雅温得的主力中后卫，在世界杯半决赛对比利时队的比赛中打进全场唯一入球，将高卢雄鸡送入世界杯决赛。身体素质出色，预判能力一流，巴塞罗那花费2500万欧元买入一名带刀后卫，确实眼光独到。
效力于巴黎圣日耳曼队的金彭贝和法国替补门将曼丹达则来自于民主刚果，只不过金彭贝是在法国移民后代，而曼丹达则是出生于金沙萨。左后卫门迪，出身于勒阿弗尔青训营，目前效力于曼城俱乐部，他拥有法国和塞内加尔双重国籍，先后效力于马赛、摩纳哥和曼城俱乐部，是目前英超赛场上炙手可热的左后卫。右后卫西迪贝和主力后腰坎特均为马里裔移民后代，出生地都是在法国。
目前世界最抢手的中场球员是谁？博格巴。这位目前效力于红魔曼联的球星，是曼联青训营近10年来培养出的最优秀的球员，他是几内亚裔的法国移民后代。恩宗齐，一位身材高大而显得有些瘦长的中场球员，很容易让人想到维埃拉，他有着刚果血统。
前锋线上的选手则更有趣，主力中锋姆巴佩出生于法兰西岛，边锋勒马尔出生于海外省瓜德罗普拜马欧，登贝莱出生于法国韦尔农，虽然一个个肤色黝黑，但确实都是在法国出生的足球少年。
看了以上这些球员名单，你可能会感到有些失望，法国国家队中真正属于土生土长的法兰西人，好像所剩不多了。再往上翻翻，1998年世界杯的一代天骄齐达内，也是出生在法国的阿尔及利亚人，可是你能说齐达内不代表法国足球吗？
20年前，法国俱乐部就开始在非洲遴选有天赋的孩子，将他们带回到法国国内进行培养，归化其中的优秀球员，这就是法国足球发展的一种趋势：归化非洲球员。你可以说他们没有法国血统，但是他们踢的就是法国足球，因为他们很多人都是出身于克莱枫丹青训、勒阿弗尔青训、里尔青训……法国一流的青训机构，将这些天赋惊人的孩子打造成了世界级球员。法国是目前足球强国中归化最彻底的球队，他们能够取得目前的成绩，不能说和归化球员没有一点关系。
- 日耳曼战车：归化与本土青训并行
德国足协的做法和法国截然不同，他们规定：俱乐部的一线球队必须保持8名出自本俱乐部青训营的球员。这种规定的目的是为了保证国内的青训质量，避免受到外部的影响，有其可取之处。然而，德国俱乐部的青训球员，主要来源是社区兴办的各种足球兴趣组织机构。在目前欧洲范围内，德国是对于移民态度最为开放的国家之一了。在德国的社区足球兴趣班，有很多孩子都是移民后代，只要缴纳一点费用，就可以接受足球训练。
2014年世界杯夺冠时的德国队中场球员厄齐尔，拥有德国/土耳其双重国籍，他那极具异域风情的眼睛，一看就不是纯粹的日耳曼民族后代。德国境内有数百万的土耳其族群，不仅是厄齐尔，像著名球员京多安和埃姆雷-詹都是土耳其人的后代。针对德国足坛中大量的土耳其移民后裔，德国足协和土耳其足协展开了激烈的争夺，比较著名的事件当属沙欣，这位昔日多特蒙德中场大将，最终加入了土耳其国家队，并在和德国队的热身赛中打入1球。德国足协痛下决心，重视出生于移民家庭的球员，避免沙欣事件再次重演。
厄齐尔事件的出现，则会对活跃在德国足坛的土耳其后裔在选择国家队时产生一定的影响，间接导致德国足球的人才流失。尽管德国政府已经为发动第二次世界大战付出了沉重的代价，但是德国国内的民粹主义仍然有冒头的倾向。“如果德国队赢了，他们说我是德国人，输了说我是移民。”---厄齐尔如是说。
和法国队青睐非洲球员不同，德国队对于优秀球员照单全收，不问出处，像赫迪拉是突尼斯后裔，波多尔斯基是波兰后裔，而博阿滕是加纳后裔。面对这样一支多国部队，拥有世界足球第一人梅西的阿根廷队也无可奈何，败下阵来。
- 意大利和阿根廷：归化不彻底和拒绝归化的失败者
作为4届世界杯冠军得主，意大利队已经被法国、德国和比利时远远拉开了距离，彻底沦为世界足坛第二阵营的球队。尽管国家队一度出现了巴洛特利这样的黑人球员，但是球队整体还是以白人面孔为主。最近的三届世界杯，意大利队两次小组赛被淘汰，一次未能进入32强决赛圈。意大利足球早已不是上世纪全世界球星前来顶礼膜拜的小世界杯时代了，需要兼容并包，推陈出新，如果再以足球王国自居，未来恐怕会继续滑落。
其实，在各个足球强国中，意大利是可以和黑人球员形成优势互补最好的国家了。意大利本土球员攻守平衡，在防守方面更是世界级的水准，严格遵守战术纪律，大局观非常好，而黑人球员的爆发力和身体柔韧性都非常强，意大利还盛产各种战术大师，完全可以将两者捏合的非常好。至于为什么意大利没有像法国人那样大范围的归化黑人球员，很可能还是放不下古罗马帝国后裔高傲的头颅。
提到高傲，阿根廷人内心的高傲如同潘帕斯草原上的雄鹰，根本就不屑于归化球员。阿根廷拥有非常多的足球人口，其中不乏像梅西这样在顶级豪门俱乐部踢球的世界级球星，所以没有归化的必要。另一方面，一些在欧洲联赛效力的球员，本身就有双重国籍，像迪巴拉、伊卡尔迪、梅西等等，根本就谈不上归化。但是，阿根廷队近些年来国际大赛成绩不佳，也和球员选材过于单一有很大关系。在和以力量见长的德国队相遇时，身体力量方面不占优势的阿根廷球员很难找到破门的机会，这种状况已经持续了很多年，至今未有改善。
- 中国足球：归化还是坚持，真是一个难题
我们的近邻日本，在上世纪90年代之前，在亚洲一直处于二流球队的行列，中国队和日本队比赛稳操胜券。然而，日本通过归化外籍球员，改变了和亚洲其他国家的力量对比。一个年近四十的巴西三流球员拉莫斯，带领日本队夺得了1992年广岛亚洲杯冠军，在1994年世界杯亚洲区预选赛上击败韩国，险些让韩国队失去了世界杯参赛资格。
从1998年法国世界杯开始，日本没有缺席任何一届世界杯，成为世界杯决赛圈的常客。从亚洲二流球队转身为世界杯32强，日本人仅仅用了10年时间。2018年俄罗斯世界杯，日本队和比利时队踢的难解难分，险些将比赛拖入加时赛。中日足球之间的差距已经越来越大，这是不争的事实。然而，日本足球在借助于归化球员取得一些成绩之后，开始加大力气培养本土球员，这些年来日本国家队中已经很少看到归化球员的身影了。
日本足球的进步，给我们提供了很多借鉴的经验。然而即使我们看到了归化球员的益处，归化本身也会面临很大的障碍。一方面，如果没有任何中国血缘关系的球员加入国家队，会让很多国人在情感上无法接受，这涉及到民族情感问题。另一方面，如果开了归化球员的口子，如同打开了潘多拉魔盒，国内青训势必会受到一定的影响，是否会因此导致国内踢球的孩子数量越来越少，有待进一步观察，这是一把双刃剑。此外，在具体操作环节上，中国不承认双重国籍，加入中国国籍就意味着必须放弃原有国籍，这会让那些心存归化梦想的球员有所顾虑。
归化大势，浩浩荡荡。在2018年世界杯的各支参赛球队中，归化球员一共有82名，归化已经成为国际足坛的一种趋势，无论你是否反对，这种趋势会贯穿未来世界足坛的发展之中。然而，即使实行了归化，中国足球就可以万事无忧了吗？答案是否定的。像菲律宾这样的球队，尽管球队中有多达20名归化球员，但还是踢不过中国队。归化只能解决一时的燃眉之急，如何更好的发展青训，努力培养本土球员，才是提高中国足球水平的长远之策。