勇士队在本赛季上演了许多年来最华丽的表演。输给开拓者之后，他们终于迎来了第五场失利，目前的战绩是49胜5负，与历史上最好的那支“72胜公牛队”齐平。勇士队为NBA带来的影响是革命性的，他们重新诠释了篮球，让人们懂得了“原来篮球还能这样打”。勇士队引领了一股小球热潮，其他球队纷纷效仿，小球已然成为本赛季最流行的词语。
何为“小球”
小球，顾名思义，就是以“小”为主，但并不是篮球小，也不是球员小，而是不再由大个子作为核心。球队通常会摒弃高大缓慢的中锋，选择5名运动能力强的球员，依靠机动性取胜。“小球”没有一个严格的定义标准，但是一般拥有以下特征：
一、球队不以内线为核心。
二、攻守转换快，尽量不打慢节奏的半场进攻。
三、被迫打半场进攻时，五人位置分散，多传球，多跑位，依靠频繁的挡拆、空切获取机会。
说起小球，人们总是第一时间联想到“跑轰”。那么小球到底能不能和跑轰划上等号呢？
其实“小球”和“跑轰”并不是一个层面上的东西。小球是一种篮球理念，而跑轰则是一种具体的战术打法。就好比高铁和动车，前者是一种铁路线路类型，后者则是一种列车车型。基于小球理念，人们可以创造出多种战术，跑轰战术就是其中一种。
选择小球的球队不在少数，像纳什时期的太阳队，基德时期的篮网队，老尼尔森时期的勇士队，勒布朗时期的热火队，以及现在的勇士队。虽然这些球队都是打小球，但是他们的打法有着很大的区别。提到“小球”，人们总会不自觉地把他贴上“得分高”“没防守”的标签，这样很不客观，热火和勇士就是最好的例子，他们都是顶尖的防守强队。
虽然这些球队表面上看起来挺风光的，但其实他们的苦衷也不少。纳什的太阳队始终没能拿到冠军，基德的篮网队在总决赛上被邓肯打得找不到北。热火队因为三巨头太贵，只能让波什打中锋，内线的孱弱防守一直是热火的软肋。本赛季勇士的首次失利是拜雄鹿队所赐，一方面是因为身体疲劳，另一方面则是因为雄鹿队拥有成群的大个子球员。
近年来外线球星不断涌现，而内线球星却不断凋零。小球之所以盛行，与其说是为外线球员量身打造战术，不如说是因为内线无人可用，所以才另辟蹊径。就像前几年的灰熊队坚定不移地以马克·加索尔与扎克·兰多夫为核心，本赛季得到拉马库斯·阿尔德里奇的马刺也毫不考虑小球。
如果篮筐高度一直维持在3.05米，篮球也许还是属于巨人们的运动，如果球队拥有一位超级中锋，任何教练都会放弃小球。可是当超级中锋贵到球队负担不起时，教练们也就只能试试别的招数了。
大个子贵如油
拥有一个超级中锋是每一支球队的梦想，半个世纪以来从未变过。勇士用小个子球员称王，并不能证明他们不想用大个子，只是在这个年代，优秀的大个子球员实在是太贵了。中锋的性价比跌至低谷，球队往往花了大价钱也买不到好中锋。
如今的好中锋稀缺到什么程度？一个除了防守什么都不会干的小乔丹，竟然在去年休赛期让小牛和快船撕破脸皮，快船全队上下为了留住小乔丹简直是倾其所有，那场面真称得上是年度情感大戏，最终小乔丹获得了一份4年8762万美元的顶薪合同。联盟中称得上优秀的中锋仅有不到10个，最优秀的全能中锋小加索尔的合同为5年1.13亿美元，只会进攻的布鲁克·洛佩兹签下了3年6350万美元的顶薪合同，34岁的老中锋泰森·钱德勒也能得到一份4年5200万的大合同。大多数球队的管理层思想保守，哪怕知道中锋不值这个价，他们还是会高价买进，这样心里才会踏实，才认为球队像个样子。
这样的情况也曾在勇士队身上发生过。2013年休赛期，他们清理了很多球员，留出了大量的薪金空间。球队老板就是一句话：“你们想要谁，我就签谁！”。那一年自由市场中有两条大鱼，一个是“魔兽”德怀特·霍华德，另一个就是去年的FMVP——安德列·伊戈达拉。其实大家都知道勇士队最想要的当然是霍华德，但他实在是太贵了！伊戈达拉要价4年4800万，而霍华德的价码却是4年8800，几乎翻了一倍！勇士管理层经过权衡之后，最终选择的是伊格达拉。
超级中锋数量太少，价码之高甚至超过了钻石，可你还是挤破头皮都抢不到。所以智慧的勇士队管理层就决定打破陈旧的教条，来一次大胆的尝试。他们用省下的薪金空间做了什么？顶薪续约潜力巨大的克莱·汤普森，签下肖恩·利文斯顿和林德罗·巴博萨作为替补，这三个人是上赛季勇士夺冠的重要成员。夺冠之后，球队又顶薪续约了德拉蒙德·格林，本赛季勇士神奇的表现少不了他的功劳。勇士队节省了大个子球员的开支，把钱花在了小个子身上，那他们就只有一条路可走了——小球。
“小球”难学
历史上利用小球夺冠的球队只有两支，勒布朗时期的热火队与现在库里所在的勇士队。因为热火队拥有三巨头，并不容易效仿，所以勇士队就成为其他球队学习的对象。本赛季球风转变最明显的有以下几支球队：步行者、灰熊、开拓者、鹈鹕。这四支球队学习勇士的战术理念，再结合自身球队的特点，开始打起了小球。学习效果却是有好有坏，一片废墟的步行者和开拓者本该垫底，但小球让他们看到了季后赛的希望。而本想更进一步的灰熊和鹈鹕却意外陷入泥潭，变得不伦不类，灰熊徘徊在季后赛边缘，鹈鹕更是战绩垫底。所以说，小球真的不是那么容易获得成功的，想效仿勇士其实很难。
勇士的小球理念基于防守，球队的标准“五小”阵容为：库里、汤普森、伊戈达拉、哈里森·巴恩斯、德雷蒙德·格林。首先，这五个人的个人防守能力极强，即使库里是其中最弱的一环，但其防守能力已在联盟平均水平之上。汤普森和巴恩斯是能够排在联盟前列的锋线防守者，伊戈达拉和格林则是最佳防守球员级别的防守悍将。其次，这五个人的运动能力非常出色，每个人都能够防守多个位置，库里能防1-2号位，汤普森、伊戈达拉能防1-4号位，巴恩斯能防2-4号位，格林能防2-5号位。这使得他们面对挡拆可以频繁地使用轮换防守，并且能够保证在防守端不失位的情况下进行协防与包夹。
防守端做好工作，才能有打快速反击的机会。勇士让2.01米的格林打中锋，牺牲了身高，就是为了换来速度和投篮，五小球员都能下快攻，并且都有很强的投射能力，可以趁对手立足未稳之际打他个措手不及。一个很常见镜头：“格林抢到防守篮板球，自己快速带球过半场，两侧的水花兄弟架起高炮，随时准备发射三分球。”在这其中最重要的球员就是格林，他要拥有在篮板球卡位中顶住大个子的力量，优秀的弹跳能力，持球能力和投射能力。
如果不小心落入阵地战，那就需要从一个强力持球点来发起进攻，这个持球的球员必须有一项能力——吸引包夹。库里就是一位典型的球场黑洞，他恐怖的投射能力使得他刚一过半场就会受到包夹待遇，之后他将球传出，勇士队就得到了4打3的良好局面。五小球员在进攻中几乎都站在外线，因为他们都具有优秀的投射能力，这迫使对方的大个子内线走出来防守。随后“五小”不断进行挡拆，对方大个子速度太慢，跟不上节奏，这样勇士很容易就能获得杀入篮下或者空位投篮的好机会。在这之中最重要的球员毫无疑问是库里，他吸引包夹的能力会使勇士的进攻得到质的提升。
这样看来，想效仿勇士队的打法，你需要一个库里式和格林式的球员。开拓者和步行者获得了一定的成功，很大程度上是因为利拉德和保罗·乔治拥有吸引包夹的能力。而灰熊显得挣扎，一定程度上是因为小加索尔不是格林式的球员。勇士队的小球理念并不容易被效仿，因为勇士的球员结构本身就是不正常的，这是很多巧合交织在一起得到的结果。由于2013年的脚伤，库里目前的合同还是4年4400万美元，格林和巴恩斯都是球队通过选秀得来的，上赛季他们二人年薪一共只有400万美元。这些因素都是别的球队没有的，也是羡慕不来的。
许多球队认识到了学习小球不能生搬硬套，需要结合球队自身的实际情况。想找到完美匹配球队的小球战术并不容易。虽然这是一个漫长的工作，但是并没有影响到小球在NBA的普及速度，因为当球队认识到不用花钱买好中锋也能赢球的时候，任何尝试都是值得的。