鼓声铿锵，口号响亮。短桨不断上下飞舞，船行水中劈波斩浪。
就在这两天，苏州河又迎来了一年一度的“节庆”。端午之际，一场国际龙舟公开赛于此地上演，成为了城市中别致的一道景观。
14年来，苏州河城市龙舟国际邀请赛的规模在持续扩大，参与其中的老外也越来越多。今年更是吸引到了俄罗斯、白俄罗斯、泰国、新加坡、澳门、保加利亚、挪威等多个国家、地区的队伍前来，各类肤色“洋面孔”在赛事中已是随处可见，很多选手更是多次来沪，目睹着城市的每一次进步，亲身感受上海的更新与发展。
老外为何喜欢与“龙”共舞？在采访中，不少老外们都纷纷表达出类似的感受———他们热爱着这项运动，更喜欢身处的这个城市。
最新数据显示，上海全年入境的外国人已经达到659.83万人次，在沪常住的外国人更是超过了17万人。对于很多老外而言，无论是国际化，还是本地化，自己都可以在上海找到属于自己的兴奋点，更是能体验与城市共同前行的成就感。
“颜值最高”队伍———
挪威队：近四分之三队员是女性
在比赛现场的挪威队，特别引人注目。在“肌肉男”扎堆的龙舟队伍中，挪威队的队员中居然有近四分之三都是女性，也难怪成为了现场不少人聚焦的对象。
“别叫我们‘娘子军’，这对那几位男队员可不公平。”队员Linda打趣道，“不过你可以叫我们‘女汉子’，我们可不是来‘打酱油’的。”
龙舟，对于挪威人来说，可是一个全新的事物。“在我们国家，滑雪是第一运动。”Linda说道，或许部分挪威人也玩皮划艇之类的水上运动，但当龙舟真正呈现在她们面前时，第一感觉就是“哇！”
“很酷。”Linda兴致勃勃地形容道。她告诉记者，船上的龙头，让她们感到既熟悉又陌生，“我们挪威也有龙的传说，但模样和中国龙并不一样。”
既然“酷”，那当然要“耍”。于是，一帮在沪的挪威人自发联谊了起来，组成了一支纯民间的“挪威队”，而女性在不知不觉中成为了其中的主力。
“我们不是专业队伍，只要愿意来，就可以参加，所以对性别要求并不高。”不过，Linda承认，在体力上挪威队与其他队伍有较大差距。尽管如此，挪威队每次的比赛依然很拼，“我们不求第一，但也绝对不做最后一名。”
挪威队有多拼？掉到水里算不算？提起这事，队员Jan忍不住哈哈大笑。作为一名老队员，Jan曾参加了两届苏州河龙舟赛事，结果上一届因为互抢赛道，挪威队的龙舟与其他队发生碰擦，“友谊的小船说翻就翻”。
“浑身都湿透了，这真是一场令人难忘的龙舟赛事。”Jan告诉记者，“翻船”没了成绩，让挪威队很不服气，“所以这次我们要表现更好。”
让记者惊讶的是，Linda的中文说得“倍溜”，不过她告诉记者，其实队里不少人的中文都还不错，甚至还能说上几句“沪语”，“我们在这个城市里工作，我们在慢慢熟悉上海，也在渐渐爱上这个城市。”
在沪两年，Linda对上海印象最深的地方，就是其日新月异的变化速度。“就如同我们比赛的这条河，虽然只相隔一年，两岸也有不小变化。”Jan也感慨道，“绿化越来越多，又有一些新建筑出现。”
“欧洲很多城市越来越老，但上海不一样，正在变得越来越新。”Linda告诉记者，就拿轨道交通来说，上海地铁线路增长的速度，让老外们往往感到非常惊讶，而正是这些越来越多的地铁，使得城市的人们出行变得愈加方便。
“霸气侧漏”队伍———
俄罗斯队：希望城市能给运动更多空间
俄罗斯队有个很霸气的名字———“老虎”，队服上也有一个硕大的虎头。以至于不少国内的龙舟队伍都忍不住打趣道，“战斗民族”果然与众不同。
“圈内人”告诉记者，“俄罗斯老虎队”在世界龙舟领域内，可谓赫赫有名，曾在国内多次斩获各类龙舟赛事的金银牌，在国际上也是真正的夺冠热门“种子队”。
队员Matvienko告诉记者，早在1998年，这支队伍就在于俄罗斯东部海岸的港口城市符拉迪沃斯托克市成立了，这里也成为了俄罗斯龙舟的发源地，队中有一半成员是从皮划艇项目“跳槽”而来，另外，还有水手、经理人、零售商等，体能好是他们最大的优势。
“我们在俄罗斯有专门的训练基地用以训练，虽然绝大多数队员都是爱好者，但相对于其他的队伍来说，我们肯定更为专业。”Matvienko并不掩饰俄罗斯队此次的目标，“就是奔着第一来的。”
根据粗略估计，整个俄罗斯大约有2.5万人从事龙舟运动。这个数字远远超出了记者的想象，“我们虽然不过端午节，但却喜爱龙舟，因为它是一项很健康的运动，如同划艇一样。”Matvienko表示。
Matvienko很坦诚地指出，龙舟运动发源于中国，但中国龙舟并不代表世界顶级水准。他告诉记者，在200米赛道内，亚洲的表现不错，例如印尼、缅甸水准都还可以；500米直道，则往往是欧美队的强项。“欧美人体重大，启动速度慢，短道往往未能施展开，但长赛道体力更强，可以占据一定优势。”
在Matvienko看来，想要发展龙舟运动，城市应该给于其更多的空间。“我也来上海8、9次了，让我感到高兴的是，这个城市中喜爱运动的人越来越多，体育设施也变得更加丰富。”
酒店下面的夜跑者、绿地里的篮球场、深夜里的健身房……Matvienko告诉记者，“运动元素”正让上海愈加充满活力，而类似上马、苏州河龙舟赛这样的国际赛事，又在不断吸引着高水平的国外选手前来参与，从而不断提升城市水平，带动城市发展。
最硬汉队伍———
保加利亚队：一周七天天天训练
苏州河上，队员们身着红白蓝三色相间的队服，各个鼓着腮帮子，奋力划在第一道的保加利亚队是一支焦点队伍。因为，别的外国队伍大多划得还有些生涩，队伍里也有女选手负责“颜值担当”。但这支平均身高超过1.85米的队伍却是一支完完全全的硬汉队。“主要是怕有女选手在队里，我们不能专心练习了。”谈及原因时，领队Nikola俏皮地回应道。但他表明了一个态度：划龙舟，我们是认真的。
认真，体现在训练上。一周七天，天天训练，每次至少1小时……这样的强度，怎么也不像一支业余队伍，但Nikola他们做到了。他告诉记者，这支队伍里的14个人，都有自己的工作，像他就经营着一家药店。不过，4年来，这支队伍几乎每天都抽出时间练习。“上班前、下班后、公共休息日，每天不间断。”他耸耸肩说，要想组织那么多人在同一个时间训练并不容易。“尤其是，队伍里还有不少新晋奶爸，”他笑笑说，“但大家仍然坚持下来了。”
认真，也体现在成绩上。Nikola告诉记者，这是他们第四次参加苏州河城市龙舟邀请赛，前三次都取得了不错的成绩，有一年还拿了冠军。“这一次，我们的目标也是成为第一。”为此，他们在来上海前还特意开展了集训。小组赛预赛时，即使在岸边休息，队员们也在比划划桨的姿势，交流下水后的注意事项。
作为苏州河龙舟赛的老朋友，和其他新面孔相比，保加利亚队对上海已经十分了解。这不，当别的队伍还计划去豫园、东方明珠游玩时，保加利亚人已经火速刷完了“上海迪士尼”和“上海中心”这两个最新的旅游景点。“上海实在是太美了，它变化得太快，永远令人惊喜不断。”Nikola说，相比他上一次来时，景点多了不少，这让他们喜出望外。
“坦白说，在我们国家，划龙舟还不能算得上是一项很大众的运动，远不能撼动足球、拳击的地位。但现在，喜欢龙舟的年轻人也越来越多。”Nikola和记者分享了一个秘密：队里最年长的是教练Peter，年逾50，最年轻的队员则是Peter的儿子，今年才21岁。
“小伙子此前非常热衷皮划艇，总觉得划龙舟有些不够‘潮’，但在老爸的带领下，来看过我们几次训练，一下子就爱上了这项更充满力量、更考验团队协作的运动。”Nikola说，龙舟充满着竞技体育的魅力，他相信，越来越多的人会爱上龙舟，也会发现中国的魅力。
最国际化队伍———
新加坡队：吃上海生煎庆祝好成绩
“我们的龙舟协会有几百号人，队员来自60个不同的国家；这次来上海参加比赛的15个人，分别来自6个国家……”在苏州河城市龙舟邀请赛的现场，戴着墨镜、顶着爆炸头的Mark正兴高采烈地和别的队伍攀谈着。看到对方惊讶的表情，Mark格外开心：“虽然是第一次来上海参加比赛，但我觉得我们已经把他们镇住了。”他调皮地笑着。
Mark来自英国，在新加坡工作，也是新加坡龙舟协会的一名新成员。他的队友Laura则已在龙舟协会呆了4年。她说，龙舟对于他们的意义，不仅仅在于运动、拼搏，更是一种维系情感的纽带，“它帮助我找到了朋友”。
Laura说，新加坡是一个移民国家，很多人都是背井离乡在这里工作、生活，难免会有乡愁。“当我们孤单，发现身边没有同胞、亲人、朋友的时候，龙舟把我们聚到了一起。”她告诉记者，自己原本是一个“宅女”，但加入龙舟协会后，自己变得开朗、外向多了。“这就像是一个国际化的大家庭，世界各地的家庭成员都有，你会一下子感受到：原来你的朋友有这么多，而不是孤身一人在新加坡打拼。”她说。
就好比，这一次来上海，虽然是为了比赛，但和朋友们在一起，度过的每一分钟都很快乐，更像是一次旅行。
“我们有个队员曾经生活在上海，他为我们当向导，带我们去了很多地道的餐厅，也带我们看了上海的夜景。”Laura说，上海十分漂亮，也很干净，一点都不比有“花园城市”美誉的新加坡差。“上海的繁华程度也远远超过我的想象。”她说。
更令他们赞叹不已的是上海的美食：生煎。“我从来没吃过那么好吃的食物，几乎每顿都在吃。”Mark笑着说，如果比赛取得了好成绩，他们就会吃生煎庆祝。
龙舟为你带来了什么？不仅是运动的快乐，还有珍贵的友谊。“划龙舟需要强大的注意力，每一个人都需要去配合韵律节奏，缺一不可。我们之前可能并不熟悉，现在却并肩比赛，亲密得像一家人。”Laura和Mark相视一笑。