P-8A“海神”反潜巡逻机参加马耳他国际航空展。（视觉中国）
中国网新闻12月7日讯 11月4日，据美国《海军时报》报道，美军正在采购100余架P-8A“海神”反潜巡逻机，逐步取代日趋老化的P-3侦察机编队。美军宣称，这种先进的飞机不仅支持其“重返亚太”战略，而且也有助于威慑在大西洋出现的“新威胁”。
冷战时期，P-3C曾是全球最先进的海上反潜机，被誉为“最可怕的潜艇杀手”；随着时间的推移，曾经叱咤风云的“冷战老兵”渐渐不堪重负，新一代反潜巡逻机应运而生。本期【兵器说】为您介绍，美军海上力量“新秀”P-8A反潜巡逻机的传奇故事。
后继有人，赓续“猎户座'的冷战传奇
潜艇素来是隐藏海中的“海洋杀手”。与此同时，航空反潜作为“最优反潜方式”被海洋强国所青睐；美军海上巡逻机群更是个中翘楚， P-3“猎户座”海上巡逻机也曾立下赫赫战功。随着苏联解体冷战结束，原先称雄一时的苏联核潜艇群因经济和军事原因大幅缩水，美军的庞大的海上巡逻机群难免“独孤求败”，也随之不断削减。在服役40余年后，老旧的 P-3海上巡逻机渐渐落伍。美军开始谋求可顺利“接棒”的下一代反潜巡逻机。
上世纪90年代末，美海军启动了MMA（多任务海上巡逻机）研究计划；从2000年至2002年，多家*火军**商提交了他们的设计构想，波音公司最终赢得了合同；脱胎自波音737的P-8A“海神”反潜巡逻机艺压群雄，成为美军新一代海上巡逻机群的主力。
在世界主要反潜巡逻机中，P-8A反潜巡逻机可谓木秀于林，相比P-3C的螺旋桨动力，拥有更大的效能和巡航力，平均高出25%-30%，载弹量由9吨提升到15吨;相对于俄军的图-142M3反潜巡逻机而言，自身航程和航速均不落下风，且拥有后者不具备的空对地打击能力，电子技术更是远胜。该机采用喷气发动机，耗油量与涡桨飞机相仿，而它900公里的时速可同战斗机比拟，令普通巡逻机难以望其项背，被誉为“装上节能引擎的凯迪拉克”；它更重视安全性设计，如采用斜削式翼尖的设计，有利于飞机机翼结冰后更快融化；它具有较强的战斗能力，设有5个内置和6个外置*器武**挂载点。与传统 P-3反潜机相比，P-8A可谓“脱胎换骨”。
对于海洋大国而言，P-8A反潜巡逻机无疑是巡弋海疆的利器。印度于2009年同波音公司签署一项价值21亿美元的协议，采购8架P-8I海上监视飞机（P-8A的出口型号），作为新一代空中反潜侦察平台；P-8I性能更为全面，公开资料显示飞行高度可达1.2万米。
P-8A反潜巡逻机在美国海军航空兵驻扎基地。（视觉中国）
空中多面手，巡弋四洋的“海疆重器”
冷战结束后，随着潜艇静音技术的革新，反潜*器武**开始重点应对安静型潜艇。P-8A反潜巡逻机最主要的*器武**为MK54反潜鱼雷，该鱼雷代表了轻型空投反潜鱼雷的最高技术水平；对地攻击方面，美军为它配备了AGM-65“小牛”战术空地导弹，可以精确打击地面点状目标，实现了其作战任务的多样化。P-8A可挂载空地导弹和无制导火箭，内置*器武**舱内还可挂载鱼雷、深水*弹炸**和水雷。在传统反潜巡逻能力之外，能够与无人机和卫星系统协作，执行反潜艇、反舰、监视和侦察任务，在网络化情报方面也能起到重要作用。
正如美海军部长所说,P-8A反潜巡逻机是一种“多任务海上飞机”，更是一种多功能一体化反潜作战平台；P-8A可以携载120个声呐浮标，与最新型的P-3C携载的84个相比，提升了近50%；其内置APY-10雷达和光电/红外相机也更加先进，经过优化的内部组合更加合理。
2016年，美国海空天展示会上展出了“搭载传感器的无人远程艇（SHARC）”,被波音公司视为P-8A的海上延伸，可以使用自主导航系统进行海面连续巡逻；此外，P-8A还具备空投潜水机器人——“大海侦查员”的能力，它可从水下探测潜艇，并将情报传输回母机，形成水下和空中的“传感器-射手”立体*伤杀**链;至此,P-8A构成了覆盖水下-水面-空中的反潜侦察打击网络。同年8月，美海军授予波音公司一份6080万美元的合同，对P-8A进行全面能力升级，此次升级使其能力远超出原定位的远距离海上巡逻和反潜作战；在进行反潜战系统，卫生通信、网络化情报系统的革新升级后，新一代P-8A具备替代EP-3信号侦察飞机的潜能，甚至可能向美空军RC-135“联合铆钉”侦察飞机的地位发起冲击。
2014年，马航失联客机牵动全球亿万人的心，马、美、日等26个国家先后派遣飞机和舰船参与搜救，美军也出动了最先进的P-8A反潜巡逻机；相比于他国“临时拼凑”的运输机群，P-8A的专业搜救设备在性能上远胜，海上反潜巡逻机在海上救援中的巨大作用也开始被世人关注。
美军P-8A海神巡逻机参与搜寻马航失联客机。（视觉中国）
风云际会，“海神”殊不寂寞
目前，世界上共有20多个国家和地区装备了近800架反潜巡逻机。与其他反潜平台相比，海上巡逻机的主要优势是机动性高、滞空时间长、负载量大；其飞行高度优势使得自身不容易受到潜艇*器武**的攻击，尤其是覆盖范围巨大，一艘大型固定翼反潜机可以在短时间内对上百平方公里的海域进行搜索作业。相比反潜直升机的点式搜索，固定翼反潜机的面式搜索更加全面有效。时至今日，反潜巡逻机在反潜作战的中坚地位依旧无可动摇。
P-8A“海神”反潜巡逻机由于自身庞大的机体和相对缓慢的航速，容易成为敌方战斗机的猎杀目标。尽管美军在立项初期就对P-8A进行实弹射击、灭火等一系列抗打击能力实验，但实际上收效甚微。据美媒报道，2016年9月7日，一架美军P-8A“海神”反潜巡逻机在黑海上空试图靠近俄罗斯领海，一架俄军苏-27战机迅速起飞，在其上空做“桶滚”翻飞动作，最近距离仅3米。这和1987年著名的“巴伦支海手术刀事件”如出一辙，P-8A脆弱的空中生存能力暴露无遗。
在进行反潜侦察作战时，一架P-8A作战半径可达2200公里，能够监控64个被动声呐浮标、32个主动声呐目标，反潜效能胜过3架P-3C。
2015年12月，美军首次在新加坡部署P-8A；此举可使美海军大范围巡视南海海域，并借机推销P-8A，拉拢南海周边国家联美制中。而在此前，P-8A已经在美国太平洋舰队大量部署；值得注意的是，P-8A逐渐服役的过程与奥巴马政府实施亚太再平衡战略几乎同步进行。在可以预见的未来，P-8A“海神”反潜巡逻机与中国、俄罗斯等国新型潜艇的攻防游戏将在太平洋、印度洋等广袤的海域内展开。（中国网军事观察员 田博）