（接上文）
放鹰
本节将使用一个前面没有用过的名词——“猫”。猫者，野兔也。北京习惯称野兔曰“猫”或“野猫”，尤其在出猎的时候，在某些场合，如下地放鹰，不使用这一名词，就好像脱离了实际生活而感到十分别扭。
放鹰从“安鹰”说起。这是野鹰经过驯养，第一遭下地捉兔，以两三人为宜，多了鹰会害怕，术语曰“臊”。更因人多蹚地面积大，猫起脚远，新鹰体弱，力不能胜。故只盼运气好，遇上个“脚踢球”（详后），不太费劲就顺顺当当地把鹰安上。
放鹰，尤其是安鹰，宜在树木不多，人家稀少的平原。平原一望无际，视野开阔。树木少，兔子无处藏身；人家稀，免得狗来捣乱。一垄一垄的麦苗，生地夹着熟地（庄稼已收并经犁耙过的为熟地，未经犁粑的为生地)，是放鹰好去处。北京养家流传着不少口头语：“两熟夹一生，猫儿在当中”；“两生夹一熟，兔子在当头”，是说未经整过的地容易找到食物，所以兔子爱呆。“拐弯抹角儿，地头地脑儿”，是说越是不起眼的地方越可能隐藏着兔子。“和尚不离庙，兔子不离道”，语似费解，因道多行人，但事实确实这样。田地土松，兔子跑起来费力。道路地面硬而平，蹬得上劲，它能跑得快。这些口头语是养家的经验总结。
鹰安上之后，每天出猎，待见过七八个猫，吃到了活食，体力有所恢复，本领渐能施展，和人也有了些默契，行话叫“鹰放溜（读liù)了”，下地就以人多为好了。
我在高中读书时，鹰始终没有放痛快过。家住城里，好容易盼到一个星期天，清早出城，下地已过中午，掌灯后才回来，时间大半耗费在路上。待上燕京大学，却有了特殊的放鹰条件。我住在东门外一个二十多亩的园子中，出门就放鹰，星期天不用说，下午没有课也可以去。加上逃学旷课，每周都可以去上两三次，真是得其所哉！得其所哉！
时值冬闲，邻近的老乡们都爱看放鹰。成府的吴老头、西村的常六、蓝旗营的秃儿、大牛子，还有五六个十四五岁的毛孩子，一凑就是十来个人。中午前后，他们已吃过午饭，各自拿着柳木杆或荆条棍，到园子等候。只等我和荣三准备齐全，说一声“走”。我举着鹰，穿着打扮和熬鹰时差不多，只加上一副鹿皮套裤。荣三挎上水壶，背上猫兜子，里面装着水瓢和白菜叶包好的羊肉和麻轴。
凡是跟我们走的，不论老少，一不求财，二不问喜，只为了玩，肯追肯跑，真卖力气。收围后各自回家吃晚饭，送他们兔子也不要。顶多隔上五六天，弄几斤棒子面，柴锅贴饼子，炖一大锅*肉猫**，又烂又香，大家坐在花洞子前卷起的蒲席上，大筷子吃*肉猫**，饼子焦疙渣咬得出声儿，真解馋。有人连饼子也不扰，自带窝头或馒头。
下地后总是一字儿排开，每人相隔约两丈远。我举鹰在中间，稍稍落后，成一个倒人字。为的是猫被任何人蹚出来，鹰都看得见。举鹰看似容易，也须练个三年五载。因兔子潜伏田野，不知何时何地会跳出来，一刹那间，鹰已抢下胳膊去。举者必须眼快手疾，心应眼，手应心，鹰在套袖上一蹬，胳膊必须向外一挺，为它添劲助势，还要高声报出一声“猫”，让大家都知道。倘若稍稍一愣，手指未及时松开两开，等于已经把鹰扽（读dèn)住了才撒手，鹰必然摔在地上，行话叫“放垂头”。
鹰从地上再飞起，兔子已经蹿出去四五十丈远了。出围的都是自家人还好，要是被别的养家看见，传出去不光彩，说什么：“别瞧某某玩了几年鹰，还尽放垂头呢！”再说手太松也不行。田野里有一种落地不落树的鸟叫“鹅鹩儿”，和土地一色，大小近似鹌鹑。正当你一心一意以为有兔子跳出来，忽有鹅鹩儿飞起，眼前黑影儿一晃，心砰然一跳，加上鹰一抢，不由得把鹰撒了手。如再谎报出一声“猫”，又不免要落话把儿了。
放鹰有意思，刺激性强，百放不厌，是极好的运动，对锻炼身体大有好处。我现在已过79岁生日，赶公共汽车还能跑几步，换煤气还能骑自行车驮，都受益于獾狗大鹰。
下地只要一撒鹰，就是鹰追兔子人追鹰，有时要跑二三里，管它枳荆棵子剐不剐人，玉米茬子扎不扎脚，都一冲而过，跑得气呼呼，只觉得两耳生风，鼻端出火，汗湿衣襟。地形随时有变化，上坡下坎，迈垄越沟，环绕坟冢，出入树林，踏泥涉水，蹈雪履冰，不胜备述。狡免利用一切地形和风向来逃脱，大鹰则施展各种技能来搏击，时时有变，回回不同，很少是过去的又一次重复，有意思也就在这里。如果以为放鹰还不是伸开爪子抓兔子，一把就抓住，未免想得太简单了。真是这样，也就没有意思了。
下面记几次放鹰的实况：
先说“脚踢球”。原来兔子夜间在地里觅食，白天就刨个小坑卧下，名叫“卧子”。坑并不深，背脊露在外面。头前土高一些，可以遮住头及双耳，名叫“隐头土”。它皮色和土地完全一样，很难察觉。往往是放鹰人走近，快踩上它了还未发现，而免子以为人已找到它头上，再也呆不住了，才一跃而起。这时胳膊上的鹰一下子抢下去，兔子尚未伸开腰，鹰已经砸到它身上，翻滚在尘埃。因兔子仿佛是被人一脚踢出来的，故曰“脚踢球”。
这使我想起盛夏雨后，站在屋檐下看滴溜。一滴雨水从瓦垄掉下来，还未到地，下一滴又下来了，两滴差不多同时着地。鹰的这种迅疾狠准的动作，真是扣人心弦，使我对古人所说的“免起鹘落”有进一步的体会。当然以上云云，只有放遛了的鹰才能行。安鹰时遇见“脚踢球”，虽能抓住，但不会有如此精彩的表演的。
要是兔子起脚远一些，鹰就要花些力气了。只看它飕飕地擦地飞去，翅膀紧扇几下忽然不动了，名叫“掐葫芦”，可是身子还在空中很快飘着。等它再紧扇时，已来到兔子的上空。猛然一斜，侧身而下，尘土起了个旋儿，却并未抓到。原来兔子停止前选，就地转个圈儿，名叫“划魂儿”，接着开腿又跑。鹰扑个空，起来再追。兔子索性放慢了速度，不是转弯就是后退，名叫“拉抽屉儿”。看吧，鹰上下翻飞，兔子腾挪躲闪，真使人眼花缭乱。人追近了，兔子不敢再耍花招，连忙穿向人行道，想扬长而去。
人道虽然跑得快，可是鹰更快，眼看它在兔子后腿猛然一撩，把屁股掀起一尺多高，拿了一个大顶，落下来时，另一只利爪已把兔嘴箍住，这一手名叫“撩档箍嘴”。兔子被弯成了弓形，后腿竖起，插在鹰膀子里，名叫“插旗”（单腿曰“单插旗”，双腿曰“双插旗”），别住了，鹰和兔子都动弹不得。这时兔子出了声，呱呱地叫，说明它已逃脱无望。人赶到了，抽出兔子腿，鹰迅速地把撩档的爪子捯到兔子头上，尚未开始撕啄，已经是满嘴兔子毛了。
如果兔子在远处跑过，名叫“跑荒猫”，鹰照样要抢下胳膊去抓。这时是否撒鹰，全凭架鹰人作主。一是估量鹰的体力；二看地形好坏、天时早晚；三看人是否跑得动、追得上。不消说，撒手就要跑上三五里，可能还逮不着。有时出围脚背(不顺利之意)，一天都没有蹚起猫来，好容易碰见一个跑荒的，怎肯放过？问题往往就出在这里。人没有跟上，不是找不到鹰，就是逮着猫又被狗冲开了，甚至连鹰带猫被人拣走。架鹰人要在刹那间作出正确决定，并不容易，全靠经验阅历。也有“鹰高人胆大”，跑荒猫照放不误。本世纪初，荣三举着一架大青鹰在杨村一带出围，地势寥廓，鹰的能耐又特别好，多远的猫也撒手，不但没有丢鹰，而且十放九不空。
往往田野中间有一大片荒草，二三尺高，赭黄色，黄得发红，夹着荻子和枳荆棵，名叫“黄片草”，这是兔子喜欢藏身的地方。到这里才显出鹿皮套裤的优越性，枳荆剐上一道白印，扎不透，划不破，可以放心在里面蹚。在此举鹰，要高高擎起，猫从哪里出现，鹰都看得见。兔子决不肯轻易跑出去，老在草里穿来穿去。鹰在草上扇着翅膀，低着头，随着兔子转。忽然到了一个草稀的地方，鹰猛然扑下来，抓着不用说，抓不着，免子便溜之大吉。鹰在草中，两爪还紧紧抓着干草，瞪着眼睛发愣，满以为兔子已在它掌握之中。
鹰也有被兔子诓了的时候。鹰放遛了，带树林的坟圈子也不在话下。在搜索林子之前，必须先相一相地势，哪一方向开阔，人家少，举鹰人就在那一边等候。余下的人都进树林，排开向举鹰人的一面推进。二边打草，一边“咧呼”、“咧呼”地喊。举鹰人要侧着身，解开棉袄大襟的扣子，拿出《虬蜡庙》费德功的架式，左手提着衣襟，将鹰遮住，给兔子让开出路。林子里报了“猫”，先不撒手鹰，要等兔子钻出来而且跑出一段才放下衣襟，挺胸脯，伸胳膊，让鹰追下去。
狡猾的兔子有时硬是不出林子，出来了还是绕道回去。鹰黏着它不舍，追进了林子，是否能抓着不敢说，可是有看头。翅膀时张时抿，飞行忽正忽斜，在树空当中穿来穿去。老友吴老头会说：“真好看呀，活赛过大蝴蝶儿呀！”
遇见上述情况，窝侯爷会不断念道他养过的一架豆黄鹰，在八宝山松树林（当时尚无公墓）出围，兔子在树底下转，鹰在树梢上飞，一连砸下来七次，终于把兔子抓住。他说这叫“盘着逮”，和桃尖尾的“犯哨”又不相同，而与兔鹃的逮法相似。求之于大鹰真是百年不遇，千架难逢。