故事要从1989年10月17日晚，中国在终场前被阿联酋连灌两球，1-2输掉比赛说起。
这是一场1990年意大利世界杯亚洲区预选赛的小组赛，比赛一开始，双方稍作试探后就开始了凌厉地对攻，比赛异常激烈，中国队率先发难，下半时开始不久，唐尧东边路突破，先攻入一球，帮助中国队领先，比赛最后时刻，当时国足主帅高丰文在补时5分钟时换上董礼强，试图拖延时间，然而正是董礼强连续两次的带球失误让中国队陷入极端地被动，阿联酋把握机会，在终场前三分钟内连入两球，反败为胜，中国队遗憾落败，这也就宣告中国队本届预选赛悲剧的开始。
1989年10月28日，1990年世界杯足球赛亚洲区预选赛最关键的一场比赛打响，中国队与卡塔尔队针锋相对，谁取胜就意味着谁拿到一张通往世界杯的门票。中国队率先发难，在下半时的一次防守反击中，10号马林打破场上僵局，此后，中国队开始改变打法，死守胜利的果实，然而这一切在最后临近结束的三分钟内被击打的粉碎，中国队在最后时刻注意力不集中，被卡塔尔队连入两球，最终1比2告负，当比赛哨声吹响的那一刻，国足主帅高丰文目瞪口呆，望着球场，久久不能相信这个事实，中国队就此失去了进军罗马的机会。
2008东亚足球锦标赛在山城重庆拉开战幕。
作为本届东亚四强赛揭幕战，也是世界杯预选赛中国男足对阵澳大利亚前的重要热身赛，这场比赛吸引了无数球迷眼光。从1978年12月17日曼谷亚运会中国队与韩国队交锋开始，中韩两队目前已在国际*级A**赛事中交手26次，中国队总成绩11平15负，连续30年未尝一胜。此次又在家门口遇上“死敌”，球迷们自然对中国队破韩充满了期待。那天的山城泪雨蒙蒙，仿佛已经预示着中国队悲剧重现。比赛一开始，双方都异常地谨慎，然而在第42分钟，韩国队利用角球，朴主永头球破门得分，中国队0：1结束上半场。
中国队利用中场休息时间重新布置战术打法，下半场比赛开场仅一分钟，16号周海滨禁区外一步*力暴**抽射，皮球如钻地箭一般直入网窝，韩国队门将毫无反应，双方回到同一起跑线，现场两万球迷的热情被瞬间点燃，久违的“雄起”加油声响彻山城。此后，双方开始全力对攻，中国队朱挺突传门前，周海滨铲射得手，可惜朱挺越位在先。不久，中国队利用定位球机会，刘健小禁区头球破门，中国队2-1反超比分，比赛高潮到来。然而就当中国队已经感受胜利的滋味时，韩国队的朴主永主罚的任意球又飘又快，打入球门右上角。就在所有人都认为比赛将以平淡的2:2比分结束时，中国再度崩盘。比赛刚进入伤停补时阶段，韩国队后场长传，中国队后防线出现失误，韩国队16号郭泰辉停球后从容起脚抽射入网，韩国队将比分反超为3:2。比赛结束，中国队破韩失败。
2011年11月11日，世预赛亚洲区20强赛A组第4轮比赛进行，在事关出线的关键战中，中国队在客场0-1惨遭伊拉克91分钟绝杀。比赛进行到第84分钟，中国队后防站位靠前，伊拉克前锋尤尼斯接队友头球形成单刀机会，年轻中卫张琳芃无奈在禁区前战术犯规踢倒尤尼斯吃到红牌。这成为了比赛的转折点，中国队遭遇伊拉克持续地*攻围**。第90分钟，杨智试图弃门出击参与进攻，跑至半场时中国队丢球，杨智无奈只得飞速跑回门前防守。第91分钟，伊拉克持续攻势终于收获成果。中国队前场配合失误，伊拉克得球快速推进，至禁区前沿，直塞给了尤尼斯脚下，尤尼斯在干扰中起脚抽射，球如炮弹般直入球门，伊拉克绝杀中国，中国队再次在最后时刻落败。
北京时间2017年6月13日21:45，2018俄罗斯世界杯预选赛亚洲区12强赛A组迎来第8轮角逐。中国队在中立场地马六甲汉惹拔体育场以2-2战平叙利亚队。第10分钟，叙利亚策动攻势，曾诚出击铲倒马瓦斯，主裁判判罚极刑，还向曾诚出示了黄牌，马瓦斯随后将球罚进，但主裁判示意攻方球员提前进入禁区，点球需要重罚，马瓦斯第二罚依旧冷静罚入，曾诚尽管判断对了方向但扑救无果，中国队0-1落后！第67分钟，中国队发出角球，张琳芃在禁区内被对手拉倒，主裁判也判罚极刑，郜林操刀一蹴而就，中国队扳平了比分， 1-1！第75分钟，姜至鹏左路起球搓后点，肖智头球摆渡，吴曦点球点附近凌空扫射破门，中国队将比分反超为2-1！第83分钟，里皮用完最后一张换人牌，蒿俊闵换*体下**能消耗严重的黄博文。补时第3分钟，叙利亚获得了一个位置极佳的任意球，效力于河南建业的萨利赫直接破门！最终，中国队在终场前被叙利亚绝平，到手的鸭子再次飞走。
如今的国足在里皮的带领下，似乎在朝着良好的方面发展，期望国足能在正轨上越走越好。
