据美联社报道，4月23日（中国海军节）期间，两艘菲律宾海岸警卫队的小型巡逻舰“马拉帕斯加”和“马拉布里戈”号带着一群包括3名美联社记者在内的采访团，前往南海岛礁附近“揭露中国人的霸道行为”。
在中国仁爱礁附近海域，菲律宾巡逻舰收到中英文双语的无线电警告，命令他们立即离开。来自中国海警、海军无线电的呼叫者“称这里是中国无可争议的领土”，并发出威胁称“既然你无视我们的警告，我们将依法对你采取进一步的必要措施，任何后果将由你承担。’’
菲律宾小船在5000多吨的中国海警船前被迫急停
随后，一艘中国海警船迅速接近并跟踪了较小的“马拉帕斯加”和“马拉布里戈”。马拉帕斯加的船长罗德尔·埃尔南德斯上尉说，当“马拉帕斯加号”驶向浅滩口时，中国船只突然转向阻挡它，横在菲律宾巡逻舰面前，最近距离它的船头仅有36米左右。为了避免碰撞，菲律宾人被迫急剧调转了船的方向，然后关闭了发动机使船急剧刹停。
中国海警5201船，舰艏的H/PJ-26速射舰炮每分钟可以发射120发76毫米炮弹
“船上的菲律宾人员以及用相机捕捉到紧张时刻的美联社记者惊恐地沉默着。”菲律宾船长埃尔南德斯告诉美联社记者，中国海警船的“突然且非常危险的动作”根本无视国际防撞规则。为了船只和人员的安全，他决定让菲律宾船只离开该地区。
中国海警5201横在菲律宾巡逻船和仁爱礁菲军搁浅废船中间，阻止了其靠近
长期以来，中国一直要求菲律宾撤出其非法滞留在仁爱礁的人员及其废旧的二战登陆舰。这艘菲律宾海军报废的登陆舰（一艘二战时期制造的美国LST坦克登陆舰）于1999年故意搁浅在仁爱礁礁盘上。菲律宾巡逻舰埃尔南德斯船长说，中国船只经常阻止菲军海军船只向船上的菲律宾军人运送食物和其他物资，包括几天前。
故意搁浅在仁爱礁礁盘附近浅水区的菲律宾海军57号登陆舰
在更早些的时候，一艘“巨大的”中国海军战舰在黑夜中跟随两艘菲律宾巡逻舰在渚碧岛附近巡航，渚碧礁是中国在过去十年中转变为“拥有导弹和战机保护的岛屿”的七个珊瑚礁之一。中国海军舰艇随后通过无线电“恐吓”菲律宾船只“立即离开并远离”。菲律宾人通过无线电回应了中方，然后被迫驶离。
美联社记者拍摄的菲律宾小艇与远处的中国海军054A型导弹护卫舰
在另一个菲律宾声称拥有主权的岛礁附近，菲律宾巡逻艇发现了100多艘“疑似中国海上民兵船只”，它们在浅滩上并排排列。中国方面表示，这些类似拖网渔船的巨大船只是渔船，但菲律宾人怀疑它们被用于监视或为未来发展保留珊瑚礁。两艘小艇上的菲律宾海岸警卫队人员靠近了中国船只，并通过扩音器命令他们离开，但中国渔船根本无动于衷。
美联社记者拍摄：正在礁盘泻湖中歇息的中国渔船队
菲律宾海岸警卫队发言人Jay Tarriela准将表示，一艘中国海警船曾在今年2月初使用*用军**级激光照射菲律宾马拉帕斯加号巡逻舰，使该船上的两名菲律宾船员暂时失明。
菲律宾人拍摄的遭激光照射画面
美国国务院发言人马修·米勒（Matthew Miller）周六称，“媒体对这些遭遇的报道显示，菲律宾船只在其专属经济区内进行例行巡逻时受到骚扰和恐吓，我们呼吁北京停止其挑衅和不安全的行为。”