天下第一关即山海关，是明长城的最东端，也是长城与大海相交的地方。说起山海关的得名，是与其地理位置有关，山海关依山襟海，所以得名为山海关。如今天下第一关即山海关的具体地址为秦皇岛市山海关城南5公里处。据载，“天下第一关”是明代大书法家萧显所写,写于明宪宗化成八年,也就是公元1472年。山海关是国家AAAA*级A**旅游景区，第一批全国重点*物文**保护单位，是明长城的东北关隘之一。
山海关城最负盛名的是雄踞于东门之上的镇东楼，即“天下第一关”城楼，它是山海关的标志性建筑，建于明洪武年间。山海关东门高12米，中为巨大的砖砌拱门。“天下第一关”城楼为两层重檐九脊布瓦顶，高13米，宽20米，进深11米。城楼西面下层中间辟门，其余三面设有箭窗68个。城楼四周是宽敞的城台，布满垛口，整体建筑十分雄伟壮观。
“天下第一关”城楼最富神韵的是高悬于上层额枋前的“天下第一关”巨匾。这块巨匾长5.8米，宽1.55米，用上好木材制成，白底黑字，分外显眼。“天下第一关”五个大字，字体凝重苍劲，神韵庄重，与城楼建筑风格浑然一体，使这座雄关更加威名远扬。这块巨匾下边却没有题写者的书款，这种神秘色彩，经常会引起游观人们的遐想。
相传，“天下第一关”巨匾为明成化年间进士、山海关人萧显所书。还传说萧显写完此匾，挂到城楼上，人们发现“下”字少了一点，萧显于是团起一块麻布，饱蘸浓墨，奋力一抛，恰好打到点儿上，这一绝招，使“天下第一关”匾额更加声名远播。长城，对于中华民族的重要性不言而喻，它是世界古代史上最伟大的军事防御工程，它蕴含的军事防御思想体现了中华民族的智慧和坚韧；它同时也是中华民族大一统的象征，促进了各民族的融合，保障了丝绸之路的畅通，对于世界认识中国和中国保护世界都产生了重要作用。
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2023.04.26 编辑于宁晋
