日本著名球星本田圭佑在他儿时的作文《将来的事情》中写道:"如果我长大了，我说我想成为世界第一的足球选手，在世界杯上成为有名人，然后外国给我邀请，前往意甲，在那里成为主力，身披10号去发挥作用"。
2014年1月3日，本田圭佑加盟意甲豪门AC米兰，身披10号！
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日本虽然只是东亚的一个小国，但这片土地却在近几十年代表着亚洲足球的最高水准，除去梦想成真的本田圭佑，在世界各大联赛踢出名堂的日本球员数不胜数，有征服德甲和英超的香川真司、有明明可以靠脸吃饭，却偏偏要靠实力的德甲左后卫内田笃人，有跟随莱茵特城创造英超奇迹的冈崎慎司……还有意气风发，刚刚加入利物浦的南野拓实。当然，不得不提的还有"日本历史最佳"，曾在世纪之交代表全亚洲三次进入金球奖候选名单的中田英寿！
效力于罗马时期的中田英寿
1992年来日本队已经4次问鼎亚洲杯（1992、2000、2004、2011），自1998年以来，日本队从来没缺席过世界杯决赛圈的比赛，现如今只要中国队和日本队交锋，中国球迷都会集体转发杨超越，来缓解"凶多吉少"的担忧。
日本多次夺得亚洲杯
但事实上，曾几何时，中国足球曾是日本足球无法逾越的巨大屏障啊！
1917年，那是一个春天，第三届远东运动会在锣鼓喧天中开幕，这是日本足球历史上参加的第一场国际比赛，对手是中国队，来自东京高等师范学校的学生们精心准备，互相鼓励，希望为日本足球在国际上亮一个好相，但没想到的是，比赛结束后，日本队以0:5惨败给中国队！
这一次惨败给中国并不是偶然事件，一直到1934年，中日两国在足球场上交手7次，日本队取得6败1平的成绩，可谓惨不忍睹。一直到1984年，日本队才在日本麒麟杯邀请赛上以1:0的微弱优势战胜中国，破除了"逢中不胜"的魔咒。
第三届远东运动会
日本足球的发展，并不是一帆风顺的，回顾一下日本足球的崛起之路，我们能隐约窥探到很多中国足球现如今正面对的问题，回到梦开始的地方，曾经的日本足球也希望靠"精英战略"征服世界。
所谓"精英战略"，就是以夺取最佳国际比赛成绩为目的，专注培养一部分精英球员，组成强大的国家队参加各项比赛，这样的精英政策带来过惊喜，1968年墨西哥城奥运会，日本足协将所有精力放在了从全国挑选"精英"球员的身上，这项战略让日本国奥队获得了那届奥运会足球比赛的铜牌。
但这样的发展路线，给日本足球带来的更多是苦涩，20世纪70年代，日本队几次冲击奥运会和世界杯都无功而返，而到了1984年，日本队更如"范大将军"口里说的中国足球那样—脸都不要了，被泰国5:2吊打，小组赛连败泰国、马来西亚、伊拉克和卡塔尔队……小组赛三战全部败北，在刺眼的阳光下，球员们失落的背影让人忍不住想起中国足球现如今的模样。
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回首看看中国足球这几年，同样有过高光的时刻，上上届亚洲杯小组赛3战全胜，闪耀澳洲，俄罗斯世预赛战胜强敌韩国，激情四射。但没过多久，却被泰国全场压着打，一遇欧洲列强动不动就被进个七八个，尴尬至极。再看看这几年中超将国家队球员都交易到一个队去，组织"精英"队员参加军训……虽然各大机构一直在强调青训，但怎么看都像是"精英战略"。
日本足球真正进入正轨，步入一个有规划、有执行、有坚持的阶段是1992年以后的事了。日本刚刚结束昭和时代进入平成时代不久，1992年，川渊三郎策划J联赛，启动足改，摒弃过去稳定性不足的"精英战略"，开启了"精英"与"草根"并行的*轨双**制。平成5年，也就是1993年，J联赛开幕。
J联赛的发展的核心全世界球迷都不陌生—青训。日本足协开始把青训这件小事，自上而下地掌握在自己的手里，J联赛中的每支球队都必须拥有U12、U15、U18三个年龄段的梯队，这是各大俱乐部的准入条件。
人逢喜事精神爽，1992年的11月，对于日本足球而言是一个里程碑，日本在本土举办的亚洲杯中，一路披荆斩棘，并在决赛一球小胜沙特，首次问鼎亚洲，这次亚洲杯夺冠，给日本足球注入源源不断的活力，推动着日本足球开始向更高的水平攀升。
关于青训，关于联赛制度，关于各级别梯队的要求，其实"立志要成为世界第六联赛" 的中超并不是不看重，回到1985年，也就是日本队第一次战胜中国队的一年后，改革开放的总设计师邓爷爷就提出"足球要从娃娃抓起"的口号。近几年，中超为鼓励培养年轻人，提出了U23政策，实验结果不尽如人意，同样的，中国足协要求中超、中甲俱乐部必须配备U19、U17、U15、U14、U13五个级别的梯队，但所有的政策能否出效果，还是要看执行。
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让我们来看一看日本高中联赛是什么样的？整齐的队服，专业的球场，配备齐全的更衣室，更重要的是，每场比赛全场都坐满，几万人欢呼呐喊，声浪气势一点都不比国际顶级联赛差。在比赛里，球员努力奔跑，拼搏争抢，比赛结束后，胜利的一方拥抱庆祝，失意的一方痛哭流涕，在失败者的更衣室里，严肃的教练面对一群泪流满面的稚嫩面孔，没有过多安慰，只是告诉他们人生就是这样，有胜利有失败，只有用尽全力，才能不留遗憾。
这不再只是青训，不再只是足球发展，这有泪水，有欢笑，有悔恨，有遗憾，这是青春，这是成长！
J联赛开幕后，日本足球定下了一个百年计划，这个计划主要包括两个方面的内容，一个是要在J联赛百年庆典时，拥有100家俱乐部，另一个是要在2092年赢得世界杯冠军。之后一直到现在，日本足球一直在朝这个方向发展，即使面对挫折，也不慌不乱。
众所周知，中国足球经历了多个"黑色三分钟"，2002年唯一一次打进世界杯三战全败，其实日本足球发展之路也并不缺少这些黑色的记忆。1994年美国世界杯预选赛上，日本队在最后一分钟被伊拉克扳平，丢掉本来已经稳稳握住的世界杯入场券，史称"多哈*案惨**"。但这些挫折并没有让日本足球乱了阵脚，他们开始反思失败的原因，政府加大对足球的投入，足球注册人员越来越多，从那以后，日本从没缺席过世界杯。
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1998年日本首入世界杯，情况比中国并好不到哪里去，同样充当背景墙三战全败。但随后，日本开始在国际赛场屡次上演疯狂的表演，最让人难忘的当属2013年联合会杯日本队激战世界冠军意大利，上半场日本2:1领先，下半场被反超后又顽强扳平，直到最后时刻还有扳平甚至反超的希望，最终遗憾地以3:4的比分被意大利绝杀。
但那个夜晚，东瀛武士展现出的顽强和无所畏惧震惊世界足坛，中国媒体人大呼："日本人用尽一切在证明亚洲人是可以踢足球，但中国足球却一直在说不。"
日本无惧世界冠军
曾有人问人的一生什么能力是最重要的？有这么一个回答得到了大家的广泛认可："人一生有很多能力都很重要，但最核心的只有一个，那就是笃定一件事并有耐心长久坚持的能力。"
日本的百年计划正是如此，坚定并且从容，持之以恒，所有的挫折都会转化为前进的力量，所有的荣光都被视为回报，日本足球能否在2092年举起大力神杯？让我们过20年，再来回答这个问题。
文章的最后让我们以本田圭佑的那篇《将来的事情》的另一个片段作为结尾：
"在举世瞩目、四年一度的世界杯赛场上，我出场比赛。在意甲经过锻炼的我回到日本，通过开会获得10号球衣，成为球队的招牌选手。我们会与巴西在决赛对阵，最终2比1战胜巴西，进的两个球是我和哥哥一起合力完成的，晃过世界的强豪，传出好球打进球门，这就是我的梦想。"