文 ｜ 威
中国历史上不少传统娱乐、运动项目早已不见踪迹，诸如投壶、马球、垂丸一类只能在古画上一睹风采。相信大家都听过的蹴鞠这项著名的球类运动，其实在我们的邻国日本，现如今还有着它的身影。但秋爷今天讲的却不是蹴鞠，而是从它演化而来的另一种娱乐项目——手鞠，如今已从娱乐玩具转变为一种艺术工艺品。
△蹴鞠
△投壶
△锤丸
“鞠”，是古代的一种皮球，手鞠即用手玩的球，它的前身就是中国的蹴鞠，最初作为一项流行的体育运动从中国传入日本。蹴鞠以熟皮缝制，内填动物毛发或米糠，造型和玩法都无不让人不联想到如今的足球。早在唐代，蹴鞠运动就随着佛教的传播被带到了东瀛。当时仅作为公卿贵族阶层所特有的一项娱乐运动，女性和平民都接触不到。从平安时*开代**始，宫廷每年都会举办大型的蹴鞠比赛，统治阶层十分推崇这项运动，平民也有了接触的机会。到了现代，日本各地仍然会在传统节日中举行蹴鞠活动。比如每年元旦，许多神社都会举办新春蹴鞠表演，以此取悦神灵。
△日本蹴鞠
只能用脚踢的蹴鞠传入日本后还发展出一种可以用手玩的球类游戏，也就是手鞠。手鞠早期常用制作和服剩余的边角料，再用各色丝线缠绕为几何图形进行装饰，它的玩法是在手上抛接，或抛高，不让其跌落。到了江户时代，它开始用稻谷壳以及沙子、棉花填充球芯，大大增强了弹跳性。手鞠发展成为春节时期最流行的一种户外游戏。女孩子们会边唱儿歌，边拍手鞠，米糠填充的球芯还会不断发出沙沙声。
△手鞠玩法
有心的母亲们常会在手鞠上缠绕出各类丰富多彩的纹样，比如梅花、菊花、枫叶等色彩艳丽的图案哄女儿开心。色彩丰富的手鞠时常让人联想到美好的事情，渐渐的父母精心绕制一个漂亮的手鞠，在新年前夜放置在孩子枕边也成为一项传统。在缠绕的手鞠中，母亲还会特意在手鞠芯里藏入一张写满祝愿的纸条，但孩子却看不到这些祝福，因此手鞠在日本也变成一种带有亲人祝福的神秘幸运象征。这种五彩斑斓的手鞠不禁让人想到我们中国的绣球。
迷信的日本人还相信，手鞠里住着贪生怕死的稻荷神，也就是所谓的狐仙。每当有危险或病痛来临之时，稻荷神为求自保，都会出来搭救主人性命。因此手鞠也常被日本人带在身边或放家中镇宅。明治后期，随着西方各类新鲜事物的涌入，手鞠渐渐在女孩子们的游戏名单中退出。但它并未消逝，反而转型成一种集刺绣、编织为一体的高级工艺品而走红全球。
如今亲手制作一个手鞠球已是十分便利的事情，像彩色棉线、球芯都能直接在市场上买到。但过去这些都只能自己制作。比如亲自将纯白的棉线利用草木染的方式染成各类鲜艳的色彩，像石榴皮、茜草、栀子、蓼蓝都是传统染色会用到的植物。天然植物染出来的棉线有着淡淡的温润光泽和丰满的质感，通过不同层次的叠加染制便可形成浓淡不一的棉线。这些都是化工染料无法比拟的。
△草木染
手鞠的另一个核心便是球芯，如今大多使用市面上的泡沫球来替代，既便宜又方便，但这种球芯制作的手鞠重量太轻只适合观赏，无法把玩。如果有条件的话不妨试试最传统的球芯制作方式，早先的人们将打完米的米糠或者丝瓜瓤用纸包起来，根据想制作的大小调整米糠的分量，最重要的一点就是一定要让它圆。用纸包好后，再将棉线均匀缠绕，一个传统样式的球芯就制作好了。
△米糠做球芯
△分好等份
△开始绕制
棉线与球芯都能买到，但想要制作一个精美的手鞠，接下来只能靠自己了。手鞠最大的特色就是这些繁复缠绕的精美图案，可以说也是手鞠的灵魂所在，如同万花筒般绚丽多彩。如今手鞠的纹样已经多不可数，缠绕方式也天差地别。首先是在球芯上按照预想的图案进行分割，分割方式各不相同，就跟地球一样，可以把球芯分为南北两极以及赤道，再分出不同的等份用大头针做记号，接着就是一圈一圈的缠绕了。靠着棉线一点点来丰富球体的色彩，缠绕时如果不干净整洁的话就很难做的好看，有一步缠绕错误的话也同样会导致失败。
日本每年都有大大小小的各类手鞠工艺赛，来自世界各地的手鞠爱好者们各显神通，展示她们觉得最好的作品。手鞠图案和手法上也早已突破传统的禁锢，转而融入大量现代化艺术风格，传统手鞠与现代手鞠都有各自的生存空间。日本明治维新后，大量西洋玩具涌入日本，传统玩具无疑遭到严重的打击，但手鞠从传统体育娱乐项目转变为一项现代艺术工艺不得不说是它的一个巨大成功。
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