近日，西安联合城市足球队成立，这家俱乐部与西安交通大学、西安建筑科技大学、西安电子科技大学、西安财经学院等高校合作，以建立专业的“足球孵化基地”和“人才输出通道”为目标，成为中国足球生态产业的推动者。
今年44岁的刘长利，从小喜欢足球，从小学、中学到大学，从学士、硕士再到博士，成长过程都留下了足球的印记，如今他已经在北京担任中国银保监会机关事务局保健处处长。 “足球对人的成长帮助很大，输球遭遇挫折能磨练意志力，而当战胜强大对手时又可以收获胜利的喜悦，这些经历对于未来的工作和生活都有好处。另外足球还是项团队运动，每个人就像机器的螺丝钉一样运转，这种合作精神、团队精神对人生也很重要。”刘长利说道。
西安联城足球俱乐部坚定走高校化路线，刘长利坦言：“我是西安交大毕业的，感觉围绕高校发展足球，这是一种趋势。大家知道以前是体工队性质，踢球孩子就踢球，文化课学的很少，对足球理解等都有一定局限性，现在从大学生中选材，他们的能力与职业球员相比可能有差距，但球商很高，理解力、执行力会很强，所以这种模式应该加大推广。”
在陕西高校足球圈内，西安建筑科技大学的申健知名度很高，他从2001年到2012年，参加大学生足球联赛有11个年头，被誉为“建大足球的活化石”。申健感慨万千说道：“一般队员踢大联赛也就四年，而我是从学士踢到硕士再踢到博士，朋友们总调侃我怎么还没有毕业，我也总笑言学习不好，没有毕业嘛。”
申健大学时光对于足球的坚守只是他足球人生的一个缩影，如今他虽然身为西安建大环境与市政工程学院副院长，但仍然爱球，踢球，做着一些与足球有关的事情。有了十多年的高校足球经历，申健对于联城发展模式自然有着独到见解，“高校球队很难在职业联赛上取得好成绩，但这里球迷众多，有学术氛围、文化气息，堪称孕育足球文化的沃土。联城利用大学平台，既可以推广、普及足球，又能够让大学生通过比赛拓宽视野，对于他们以后走向社会、早日成才都大有好处。”
毕业于西安电子科技大学的颜涛如今已经是西安绿云智通生态工程有限公司董事长。7岁时颜涛便与足球有缘，曾参加过6次全国大学生足球联赛陕西赛区的比赛，取得一次冠军，两次季军，共打入过70多粒进球。。颜涛告诉记者：“创业之路充满艰辛与坎坷，以前做过其他领域，也曾经历挫折，但足球赋予我专注坚韧进取的性格，学习，塑造了我的创新基因，所以一直坚持创业！”谈到“联城模式”，颜涛认为，足球在高校里很受欢迎，大学生热情高涨，因为能获得书本上学不到的东西。拿我来说，踢球给予我很多特质，不畏困难、坚韧不拔，团队协作等等，这些都是我后来在面对创业艰辛中不可多得的财富。