目前，人们普遍承认，拉丁语最初是在意大利的拉丁姆一带使用的语言，是法语、意大利语、欧西坦语，加泰罗尼亚语、西班牙语和葡萄牙语的起源，被称为"罗曼语系”。
拉丁语系
然而，真实真就如此吗？历史学家和语言学家m·j·哈珀曾这样说过：
"语言规则非常精确地地反映了地理情况：葡萄牙语比其他任何语言更像西班牙语，法语比其他任何语言都像欧西坦语【欧西坦语是印欧语系罗曼语族的一种语音，主要通行于法国南部，意大利的阿尔卑斯山山谷，以及西班牙的部分地区】，欧西坦语与加泰罗尼亚语相像，加泰罗尼亚语与西班牙语相像，等等。那么哪一种是原始语言？找不到答案，它们之中的任何一个都可能是，也许它可能是一种早已消失的语言，但是原始语言不可能是拉丁语，所有的罗曼语，甚至葡萄牙语和意大利语，它们彼此之间的相似之处比他们与拉丁语之间的多，而且相似度差距很大。”
因此，语言学是有一种假设认为“罗曼语言”并不直接源自拉丁语，而是来自于通俗拉丁语，它是罗马帝国的士兵，移民和商人所使用的社会性口头拉丁话，而通俗拉丁语或原始罗曼语是什么样子的？无人知晓。
事实上，最像拉文丁语的语言是罗马尼亚语，虽然分为几种不同的方言，但它自己是罗曼语东部分支的唯一成员，它是唯一保留了拉丁语古老特征的罗曼语。
但是罗马尼亚人是如何开始讲通俗拉丁语的呢？这是另一个谜题，罗马尼亚的部分语言区在公元106年被图拉真皇帝征服，成为罗马的达契亚省仅有165年的时间，有一两个军团驻扎在达契亚的西南方，显然不是意大利人，但他们被认为用通俗拉丁语交流，并把他们的语言强加到整个国家，甚至达到了没有罗马人存在的多瑙河北岸，在罗马人征服多瑙河南岸之前，达契亚人说什么语言？无人知道，“达契亚语”是一种已经灭绝的语言，缺乏文献记载，据信只有一篇达契亚语铭文保存了下来。只有160个罗马尼亚语被认为来源于达契亚。达契亚被认为与色雷斯语有密切的关系，而色雷斯语本身就是“一种已经灭绝且缺乏证据的语言”。
达契亚
也就是说，多瑙河以北的达契亚居民从公元106年271年驻扎在其领土上南方的非意大利人军团那里接受了拉丁语，完全忘记了自己的原始母语，到最后一点痕迹都没有留下，他们相当的罗马化以至于他们的国家被称为罗马尼亚，与欧州的其它罗曼语相比，罗马尼亚语现在更接近控丁语，然而，罗马人几乎从未占领过时达契亚。
下面的情节也很离奇：达契亚人相当轻易地就放弃了自己的母语而改用通俗拉丁语，然后变得如此依附通俗拉丁语，以至在公元271年导致罗马人撤退的的日耳曼入侵者也未能将自己的语言强加给他们，后来的匈奴人也是如此，而更令人惊讶的是，斯拉夫人自七世纪起就统治了这一地区，并在地名上留下了许多痕迹，不过只有不到10%罗马尼亚语语汇来自斯拉夫语（但是罗马尼亚人采用际拉夫语作为他们的祷文）。
达契亚
还有一件数：虽然拉丁语在罗马帝国是书面语言，但罗马尼亚人被认为直到中世纪才有书面语言，第一个用罗马尼亚语书写的文件可以追溯到16世纪，它是用西里尔字母写的。
显然，以下的另理论是站得住脚的：拉丁语起于达契亚，古达契亚人并没有神秘地消失，而是拉丁和现代罗马尼亚人的共同祖先，也就是说，达契亚语其实就是古典拉丁语之前通俗拉丁语，达契亚又被称为罗马尼亚这件事的一个合适的解释是，是它，而不是意大利，是建立君士坦丁堡的罗马人的最早故乡，这与公元六世纪前，罗马语（拉丁语）一直是东罗马帝国的行政用语的史学看法是一致的，到公元六世纪，拉丁语被禁，转而采用希腊语，希腊语是它的大多数臣民使用的语。反过来，这与拉丁语本身的特点是一致的。
东西罗马帝国
我们得出的结论是：
“拉丁语不是一种自然语言，书写时，拉丁语大约只占书面意大利语或书面法语的一半空间，因为拉丁语似乎是在在公元前一千年的上半叶出现的，也就是字母表表第一次在地中海盆地传播的时候，看起来控丁语最初是意大利使用者为了书面（保密？商业？）交流目的而编写的速记法。”
这似乎是一个合理的可信的假说。而这也可以解释：
1、意大利语与拉丁语词汇之间相当紧密的一致性；
2、拉丁语的简洁。例如，不使用独立的介词、复合动词形式和其他“自然”的语言累赘；
3、非常正式的规则控制着拉丁语语法和语句；
4、拉丁语缺乏不规则、不标准的用法；
5、西欧各语言不寻常地采用一个特定的格式。（“亲爱的……，关于你的……信”）
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因此，我们得出合理的假说：
拉丁语是一种“非民间”语言，是帝国的共通语言，这是一种为书写而发展起来的文化产物。