棒球，北美四大职业赛事之一的运动，其关注和欢迎程度甚至超过了在中国拥有数千万粉丝的NBA；在亚洲，棒球运动也在众多国家和地区开展普及，日本韩国以及台湾地区等，都是棒球的佼佼者。然而在中国内地，棒球却是一项可望不可即的冷门运动项目，从*国体举**制到全民健身，都没有将棒球列入重点扶持项目。如今，棒球也成了奥运会项目改革的牺牲品，脱离了奥运大家庭，让这项原本就冷门的项目在中国的普及推广更是雪上加霜。
钱劭和陈川，两个地地道道的老北京80后，在年轻人聚集的三里屯，打造了一个棒球主题文化的体验店，“薄荷堂”的名字看似小清新，但却是两个有着抱负的青年的呕心沥血之作。
初见钱劭，给人以老成的感觉，这似乎和他留着一脸的胡渣有不少关系，但一番交流之后，却感受到了一个怀抱理想、不服输的年轻人气场。正如他的名字“劭”的，他解释为什么家人给他取这样一个名字，就是希望他做什么事情都去追求完美。
出生在北京西城的钱劭，从小在胡同，呼吸着老北京的气息长大，当时他没有想过自己将来的生活会和棒球扯上什么关系。但一切的改变是从15岁开始，因为家里的缘故，钱劭选择去日本留学，开始接触到了日本文化。平时闲不住的他在校园里想打篮球，于是乎就去寻找篮球场，但令他失望的是，在室外并没有发现像北京一样的室外篮球场，能有的都是在学校里，而且都是社团活动所占用。
没能在篮球上施展拳脚，但是钱劭却发现了另外一项运动，棒球，在日本当地称之为野球，是国*运民**动之一，很多人看棒球比赛，知名球队也是很多，例如东京巨人队，以及巨头孙正义组建的福冈软银鹰队。而对于大部分中国人来说，日本棒球最早的印象是从动漫哆啦A梦中而来。
日本的国*运民**动棒球究竟有多普及呢？据钱劭介绍，日本的周末很多父母带着孩子去打棒球，学校也都有棒球课，很多是必修课。而自己当时接触到棒球也是在学校运动会上，当时规则比较多，觉得有点难，但也正是从这个时候开始对棒球有了启蒙认识。
后来因为工作原因回国，钱劭在一家服饰公司遇到了现在的合作伙伴陈川，因为都是北京人，又是同龄人，对文化的认识比较投缘，所以开始成为好友，经过几年的相处，两人有时感慨时光流逝，自己正在老去，想做点什么东西，一起去享受。一次偶然聊天，两人提到了棒球，突然很想在北京打，但是却没有场所。钱劭联想起当年自己在日本打棒球的情形，人不去亲身体验一项运动，就不知道这项运动的乐趣所在。于是一拍即合，决定做棒球。
对于棒球在国内的现状，钱劭和陈川都有着自知之明，特别是当下的北京，想做棒球运动的推广和普及很难，一没正规的场地，二没专业的教练，三是内地甚至都没有棒球比赛的转播，这样的尴尬现状导致公众对棒球的陌生，不了解。所以正是因为看到了这样的机遇，他们才在反思怎么能做一个让大家体验到乐趣的体验店，于是就选址年轻人聚集较多的三里屯，希望更多的年轻人以及青少年能到店体验棒球这个运动是什么样的。
心动不如行动，但钱劭和陈川有了搞棒球的念头之后，却用了半年的时间才让“薄荷堂”真正面世，这背后的辛酸故事自有他们才能体会。作为草根的他们，没有特别多的资金去做一个很大体验店，也没有特别好的资源，比如场地，所以只能先做基础的。为了找到合适的店面，他们花了5个月的时间来苦苦寻觅。如何能让大家更好的体验到棒球的乐趣呢？钱劭根据自己当年打棒球的经验，做了一个球道，加上投球机，可以完成简单的投球挥击动作。关于投球机，也是花了钱劭很大的心血。从日本订制进口，为了保证机器不受到磕碰，特地为机器买了一张回国机票。另外为了保证机器的原汁原味，日本的电器是110电伏，而国内是220电伏，并没有因为国内使用就改成国内标准，而是采用了转换。
万事俱备，只欠东风。在钱劭看来，他们都是脚踏实地，做自己喜欢的事情的年轻人，至于能做成多大，那就努力做成多大。棒球在日韩等周边邻国地区有着很大的人口基础，棒球水平也是相当的高。中国的国民经济发展很快，老百姓生活水平提高，也希望有更多的体育运动成为他们娱乐生活的一部分。在钱劭看来，“棒球运动成本不是很高，在邻国已经是很普及的运动，就像国内打篮球。不像高尔夫，想要参与的成本很高。”他们希望通过这样的体验店，培养起一定量球迷和粉丝，扩大基数。“我们希望能把一个冷门运动项目能够逐渐做大，不敢说做成国*运民**动，但想让更多人来感受运动的乐趣，不光有篮球、足球，还有棒球。”钱劭说。
棒球运动的推广与普及，在外人看来，钱劭和陈川都不是专业的，凭什么来保证专业性呢？陈川表示，“目前我们专业的教练已经在寻找和筛选中，关于场地，北京专业的棒球场地几乎是零。所以在场地的选择上，基本是采用足球场划线改装。而且民间比较难的能拿到专业场地的资质，现在国家大力发展体育产业，希望也能够支持这块。我们希望通过我们对棒球的推广，能够逐渐形成棒球文化，到时国家政府方面的重视和关注，可以建立一定的合作。目前，我们会按照标准规格，把场地的情况做到最好。”
薄荷堂的诞生，如何来吸引粉丝和拥趸呢？“目前我们不考虑所谓的收取会费入会的形式，而是通过周边朋友和媒体的宣传报道，能够吸引大家关注，主动来体验。如果单纯为了盈利来扩大所谓的会员数量，是不会有利于棒球文化的形成。我们的参与者不设门槛，甚至可以和高校以及企业合作，帮助他们来体验棒球运动。”陈川介绍他们的会员机制。
很多人只知棒球运动，但因为条件的限制，却并未能 亲身体验到这项运动的魅力，感受其中的快乐。小叮咚有幸在位于北京市朝阳区三里屯soho5号商场3层5320的薄荷堂体验到了棒球的击打，看似简单的挥棒，却需要花心思去琢磨和调整。一场大汗淋漓之后的满足感也正是如今这个快节奏的大都市很多年轻人所需要的，放下工作，挥棒击球，何乐而不为。
后记
选择一个冷门生僻的运动项目创业，需要很大的勇气，关于失败，这是两个年轻人需要直面的现实问题。“考虑过失败，在这个行业，我们不是第一做，前几年也有人做过，基本都失败了。机会不是很多，从努力的方向来说，我们还是希望能够成功。”陈川说。“这个赚快钱的时代，没有太多的人愿意耐得住寂寞去踏踏实实做一件事。目前来看，我们不是赚钱为目的，而是踏踏实实做好一件事。希望在三里屯的这家店能够一直开下去，看到更多的人来到店里体验棒球，收获快乐，这就足够了。”钱劭说，如果将来有一天能够做好薄荷堂，他愿意放弃现有的工作，全身心的投入到棒球事业的发展中来。
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