1935年5月上旬，中央红军长征从云南省皎平渡巧渡金沙江后，继续北上，准备渡过大渡河进入川西地区。
蒋介石急令第2路军前线总指挥薛岳率主力，向雅安、富林地区推进，加强大渡河以北的防御力量。企图凭借大渡河天险南攻北堵，围歼中央红军于大渡河以南地区。
大渡河是岷江的一大支流，河宽300米，水深流急，流速极快。两岸是险峻的群山，地势险要。当年太平天国的翼王石达开的部队，就是在这里全军覆没。
当晚，红1团由团政治委员黎林率第2营到渡口下游佯攻，团长*得志杨**率第1营冒雨分3路隐蔽接近安顺场，突然发起攻击，经20多分钟战斗，击溃川军2个连，占领了安顺场，并在渡口附近找到1只木船。
红一团第一营营长孙继先接到任务，立刻强渡大渡河，掩护后续部队渡河。他从第二连挑选17名勇士组成渡河突击队，连长熊尚林任队长，战士们每人一把大刀，一挺冲锋枪，四颗*榴弹手**和一把驳壳枪。
突击队分成两批，熊尚林带领第一批8人先渡河，孙继先带领第二批8人再渡河。十八名勇士冒着川军的密集枪弹和炮火，在激流中前进。
十八名勇士战胜了惊涛骇浪，冲过了敌人的重重火网，终于登上了对岸。智能双全的勇士们，利用又高又陡的台阶死角作掩护，沿台阶向上猛烈冲杀。在部队火力支援下，把敌人击溃了。
勇士们击退了川军的反扑，控制了渡口。为后续部队渡河取得了立足点。红一军团第一师和干部团由此渡过了被国民*党**军视为不可逾越的天险大渡河。
