迄今为止，盖瑞·吉尔克里斯特（Gary Gilchrist）一共培养出了四位高球职业女子世界第一球手，她们分别是：冯珊珊、曾雅妮（中华台北）、高宝璟（韩裔新西兰）、阿瑞亚（泰国）。
“我想我能在教练这份职业上获得如此成就，是因为我对高尔夫这项运动充满热情，我愿意尽自己所能去帮助那些期望在这项运动中有所突破的人。”
盖瑞·吉尔克里斯特
10月25日，IJGA中国行北京站的学员家长见面会上，一位家长向盖瑞提问：“我的孙女今年一岁半了，您认为我在什么时候让她开始学习高尔夫合适？”
盖瑞回答，高尔夫是一项不论什么时候开始学习都不算晚的运动。“如果你期望把她培养成为世界第一，不用太着急，高宝璟在17岁坐在了那里（世界第一的位置），所以，你的孙女至少还有17年的时间可以奋斗。”
从球员到教练
盖瑞·吉尔克里斯特出生在南非一个运动氛围浓郁的家庭，在他刚刚学会走路的时候，他的奶奶便送给他一个足球，“那是我运动生涯的开始。”盖瑞说，此后的岁月里，他又相继学习过橄榄球、板球等运动，但他最喜欢的，却是高尔夫。
遗憾的是，在高尔夫领域里，盖瑞并不是那种“老天爷赏饭”型的球员。
“我第一次打比赛时的成绩糟糕透了，打了105杆。”盖瑞告诉“互联网+体育”记者，他在自己人生的第一场球中，因为掌握不好小白球的弹道，打丢了许多颗球。在从球场回家的路上，盖瑞的父亲问他：“你确定以后想从事高尔夫吗？我觉得踢足球可能更适合你，至少你不会丢很多足球。”
父亲半开玩笑半认真地建议并没有动摇盖瑞的心意，他渴望在高尔夫的领域里有所斩获。
“那年我10岁，我最大的愿望，就是提高自己的成绩，和更大年龄的孩子同场竞技。”盖瑞说，从人生第一场比赛中铩羽而归后，他把更多的时间用在练球上，在练习场，他认识了一个12岁的孩子，他发现那个孩子球打得非常好，弹道直、距离远，于是他跑过去向那个孩子讨教，没多久，他们两个人就成了无话不说的好朋友。
那个12岁的孩子之所以球打得好，是因为他有一个非常棒的叔叔，他的叔叔不是别人，正是上世纪60年代赫赫有名的髙坛三巨头之一，盖瑞·普莱尔（Gary Player）。
盖瑞·普莱尔（Gary Player）
良师益友和自己的刻苦训练，让盖瑞的成绩取得了突飞猛进的提高。一年半之后，他的成绩从100多杆降至90多杆，然后又降至80多杆、70多杆。“大约用了八、九年的时间，我从一个球场菜鸟，变成了南非最高级别巡回赛（阳光巡回赛）的球员之一。”
在阳光巡回赛征战的5年中，他一共获得了3座冠军奖杯，但最让他感到骄傲的，是他曾代表南非参加国际赛事，“那是我职业生涯最高光的时刻。”盖瑞如是说。
正当盖瑞准备在巡回赛大展拳脚，成为像前辈盖瑞·普莱尔那样伟大的职业球员时，政府的一张征兵令，将他从赛场召入*队军**，当他服役期满后，阳光巡回赛场早已是另一番景象，而盖瑞也希望能有一个全新的开始，他的目标，是美巡赛。
作为高尔夫赛事体系中的顶级巡回赛，美巡赛拥有最豪华的赞助商阵容，因此这里也汇聚了全球最顶级的职业高尔夫球员，初到美国的盖瑞，在还未取得美巡赛参赛资格的前提下，不得不寻找别的方式来挣钱谋生。
“是的，我在一开始并未想过自己会成为一名高尔夫教练，更没想到后来我能在这份职业上取得成功，在做教练最初的日子，我只想找一份工作，能养活自己的工作。”盖瑞说。
改变女子高坛势力格局
来到美国佛州后的盖瑞，先是加入了大卫·利百特高尔夫学院（David Leadbetter Golf Academy），并在那里为尼克·普莱斯（Nick Price）、大卫·福斯特（David Frost）、马克·欧米拉（Mark O’Meara）等一批顶级美巡赛职业球员提供教学帮助。1995年，盖瑞决定正式成为一名职业高尔夫教练，并在IMG大卫·利百特青少年高尔夫学院担任院长。
在谈及为什么会将自己的职业生涯关注在青少年高尔夫教学领域时，盖瑞说，他是从网球教学那里得到的启发。
“我发现很多网球学院非常注重青少年教育，这不但为网球运动培养了充足的后备人才，而且职业网球赛事的夺冠年龄也越来越年轻化。”他同时表示，这种现象不但出现在网球领域，事实上，高尔夫运动在过去几十年的发展中，也呈现出越来越年轻化的态势。
“在我学习高尔夫的那个时代，高尔夫还是一项老年人的运动，而过去这三十年，高尔夫越来越被年轻人热爱，而夺冠球手的年龄，也日益年轻化。”为盖瑞这句话背书的，是22岁的伍兹横空出世、20岁的麦克罗伊技惊欧洲、22岁的乔丹·斯皮思勇登顶世界第一。
虽然盖瑞在那时立志以从事青少年高尔夫训练的方式来延续自己对这项运动的热爱，但彼时的他并没有意识到，因了他这个决定，整个世界高坛的势力格局，随之而改变。
高宝璟、曾雅妮、阿瑞雅，三名来自不同国家、地区的女子职业高尔夫球手在盖瑞的指导下，先后登顶世界第一，一举打破了韩国女子职业高尔夫球手军团长期以来对世界第一的垄断；而2017年11月，当来自中国大陆的冯珊珊登顶世界第一时，她已经是被盖瑞调教出的第四位女子世界第一职业球手。
最特别的学生
“她是个非常特别的球员，事实上，她也是我训练的第一位来自中国的高尔夫球手。”盖瑞说，2007年，当冯珊珊初到美国，拜在他的门下训练时，他问冯珊珊，后者准备靠什么夺冠，冯珊珊回答：“我的弹道很直。”
盖瑞·吉尔克里斯特与冯珊珊
“没有哪名球员能依靠弹道直的技术特点夺冠并走上世界第一的。”盖瑞对当时的冯珊珊说，“你会发现，那些取得好成绩的球员，他们的弹道并不总是笔直的，有时会左曲；有时会右曲。”
但在随后的日子中，盖瑞发现，冯珊珊的确有一种其他球员都不具备的能力，“她的球飞得真得很直，我那时开始意识到，也许她将是有史以来第一位依靠打直球这种能力夺冠的球员。”
2007年，在盖瑞的帮助下，冯珊珊顺利通过了美国LPGA资格学校的考试，成为中国大陆第一位获得LPGA全卡的参赛球员；2011年，在日本巡回赛的明治杯上，冯珊珊拿下了转职业以后的首个冠军。
2012年6月，当冯珊珊出现在当年第二场职业大满贯赛事，LPGA锦标赛的赛场上时，没有人认为冯珊珊将会夺冠，但盖瑞说，自从他2007年成为冯珊珊的教练后，他就笃定地相信，这位来自中国大陆的女球手，一定能在大满贯赛事上夺冠。
最终，当冯珊珊以四轮282杆，低于标准杆6杆，领先第二名两杆的总成绩折桂LPGA锦标赛时，她不但成为国内第一位获得高尔夫大满贯赛事冠军的球员，同时，也让盖瑞在国内赢得了无数拥趸。
“冯珊珊的示范效应，激发了很多中国青少年学习高尔夫的热情，我们的学院中有了越来越多来自中国的青少年身影。”
但冯珊珊与盖瑞这对搭档带给人们的惊喜远未结束——2016年，里约奥运会上，高尔夫时隔100多年重回奥运会大家庭，冯珊珊夺得女子比赛的奥运铜牌；2017年，在赢下LPGA蓝湾大师赛后，冯珊珊登顶世界第一，成为国内第一位获此殊荣的女子职业高尔夫球手。
“我为她感到骄傲。”谈及冯珊珊，盖瑞说，“高尔夫运动在中国还未普及，许多人并不了解冯珊珊取得的成就有多么惊人，但我相信，这一点在未来一定会有所改变。”
2018年，中高协正式聘请盖瑞担当中国高尔夫国家队主教练，2020年，他将率领中国男、女子高尔夫国家队队员，出征东京奥运会。
“中国的高尔夫，只要再出现一到两位像冯珊珊这样的球员，这项运动就一定能在中国迎来爆发式增长。”与此同时，在谈及青少年培训有哪些雷区需要避免时，盖瑞说，对高尔夫的热情永远是第一位的，“此外，你需要找一个长期合作的教练，而不是频繁地去更换他，如果你留意，你会发现那些顶级高尔夫球手，在他们职业生涯的巅峰期，总是只和某一位教练合作。”
从2007年至今，冯珊珊与盖瑞之间的合作，已经接近12年，而这段师生情谊，如今仍在延续。