大家都知道张继科除了乒乓球外还特别喜欢足球，训练的时候常把乒乓球当足球颠球，头球玩儿。而继科与足球的渊源还是要从他父亲张传铭说起
张继科父亲张传铭曾说过：“我很喜欢巴西足球名将济科，虽然我本身是搞乒乓球专业的，但也爱好足球。继科小时候我就带他去训练足球，停球、颠球、正脚背、外脚背什么的都一项一项教他……”张继科是4岁多开始练乒乓球的，所以之前都是练得足球。一个三四岁的孩子天天甩着小胳膊小腿在足球场上跑。
用张传铭的话说，继科小时候的足球天赋也很高，当初假如自己坚持让他进行足球训练，应该能够进入专业队。但一场中国国足的比赛让一切发生了改变。1993年5月，国足在世界杯预选赛亚洲区小组赛中被也门队击败，这令张传铭大受打击，一下也对足球失去了信心，后来，他决定让儿子从足球转向练习乒乓球，张传铭说：“尽管当时张继科很不情愿学乒乓球，整天抱着足球不放，但拗不过父亲，只好作罢。”4岁多的小科抱着个足球不撒手不情不愿地被父亲拉着去练习乒乓球的画面就印入了我们的脑海。
父亲张传铭说，儿子是1992年3月5日那天上台练习乒乓球的。“因为那天是毛主席给雷锋题词纪念日。”那一天张继科4岁零17天。但早在张继科3岁时，就开始练吊球了。就是从天花板上拴一根线，吊一个乒乓球，拿球拍不断击打这个球。除此之外，张继科每天晚上还要蛙跳、单腿跳、交叉步、并步、跨跳。“完成不了计划，我肯定要给他补课、加时，做身体训练、蹦楼梯，我骑摩托车他要跑到我前面去。”就这样张继科开始他没有童年的道路，也开始了他的传奇之路。
