这是一个令国内球迷永远不会忘记的耻辱日子：2013年6月15日晚，在安徽合肥，中国国家足球队与对手主要是U23球员组成的泰国国家队的一场比赛。看起来毫无悬念的比赛，结果国足被虐的毫无还手之力，一开场就崩盘，90分钟内被对手连灌5球1-5惨败，创下国足有史以来与泰国比赛的最大输球比分。虽然中国内的身高体型、教练等方面完胜泰国，但是泰国队通过脚下速率快、整体性强的特色连续进球。气愤的中国球迷甚至都没办法看完全场就退场抗议了！要知道，那些球员还都不完全是专业的，他们中很多是有其他正式职业的。虽然有人说是存在放水嫌疑，但是你们考虑球迷的感受了吗？
这场比赛是中泰足球的一个缩影，一个是GDP和人口都在世界前列的超级大国，一个是只有6000多万人口的东南亚小国，为何会出现如此大的反差呢？我们不妨来简单分下到底是什么原因造成的呢？最最关键的一点是泰国有国内无法比拟的足球环境！先看看数据：目前泰国的注册球员人数在总人口数中占的比例约是中国的近10倍。泰国第三级别足球联赛“全国足球联盟”的球队超过了70支，而中国的乙级联赛球队只有28支。2011年，泰国一支叫宋卡的甲级俱乐部，曾创造了3万6千人的上座记录。据成都商报报道，目前泰国17岁以下的球员有超过两万人目前在欧洲踢球。从以上可以看出，作为足球最基础的环境上，我们差太多了。
足球在泰国有着非常强大的群众基础，从小学开始就有校队和比赛了，并且学校里面的学生都非常热爱足球。在泰国，每个学校几乎都有超过3支校队，而每个府的学校与学校之间也都有青少年联赛，府与府之间还会进行全国性的青少年联赛。而且这些校队还会按照年龄进行分组，按照入学期算，每个年级都有自己的队伍。如果表现好，校方会聘请专业教练进行培训。除去联赛，泰国的杯赛同样有很多，“足协杯、联赛杯、青年杯赛，公主杯等等数不胜数。在青年赛期间，就会有俱乐部的星探进行挖掘培养，送到专门的足球学校，有些俱乐部会每年向西班牙等足球强国输送青年球员，让他们从小就接送西方的专业培训。除此之外，就连许多家长自费也会将孩子送去欧洲进行培训。而泰国球员也在欧洲联赛中慢慢崭露头角，而泰国超级联赛更有很多都是军政部门的赞助，其中就包括了亚冠上面中国球队的苦主武里南联队。
除此之外，泰国整体的足球氛围也是国内没法比拟的。泰国的公共足球场几乎全部都是免费开放的，商场里的体育用品区域里，足球用品往往占据非常中心的区域，各种世界品牌不仅款式多，而且非常齐全。泰国的酒吧里常年*放播**各类足球比赛，哪怕是夜店里面的投影仪放的都是足球比赛，而街头巷尾及公路上关于泰国球队的广告牌更是很常见。很显然，足球因子已经渗透入泰国老百姓的普通生活中去了。而泰国富豪们更是斥巨资赞助各大足球队，2016年莱斯特城队获得英超冠军，而这支球队老板的老板就是泰国皇权集团总裁维猜·斯里瓦塔那布拉帕！曼谷的一些皇权免税店里，莱斯特城队的球服和纪念品几乎被售罄。泰国足协主席颂育时表示：“莱斯特城队的成功源于他们的‘父亲’——维猜。他如同父亲照顾孩子一般照顾他的球员和球队。”
泰国比较出名的青春片《初恋这件小事》里，就有很多与足球相关的情节。女主角小水在一次操场上练习时看到阿亮学长在踢足球，阿亮父亲作为曾经的足球队员，曾以一次失射点球而失去全国冠军的荣誉，这是阿亮父亲一直的隐痛。恰巧这次阿亮点球，阿亮等待着这一刻却又恐惧这一刻的到来，他由于过于紧张而射门失败。而老师说自己没有吹哨射门不算，鼓励阿亮再次射门。这次阿亮重振旗鼓，要为父亲夺回荣耀！这一脚踢出去了，阿亮成功了！他也因此加入了足球队。而同时期，我们的青春片呢？打架、堕胎、叛逆勾心斗角……
泰国曾经是国际足协世界排名中最高排名的东南亚国家，也曾经在东南亚足球锦标赛三度夺标，相信随着泰国足球联赛制度发展日趋完备以及后备实力的加强，足球实力迟早会重新崛起的。