天津最早的马术训练场-- 维多利亚花园
在英租界里很早就有 马术训练场 ，场地在当时的 维多利亚女皇 纪念花园中。后在英租界工部局董事长、英籍德国人、天津海关税务司 德璀琳 的建议下于 1890 年建成英租界工部局办公楼。为纪念英国皇家工兵队少校、参与*压镇**太平天国的“ 洋枪队 ”队长 戈登 而命名“ 戈登堂 ”。 建筑由建筑师 昌布尔 设计，费银 32000 两修筑，采用英国中古时期的城堡风格。设计师为英人，工匠为华人。设计受当时社会潮流之影响，带有折衷主义的风气。这座建筑规模宏大，中世纪城堡风格，青砖外墙，屋檐是雉堞垛口状女儿墙，两端是八角形的塔楼，视野开阔，是 19 世纪天津体量最大的建筑。
落成典礼直隶总督 李鸿章 、美国驻华公使 田贝 、各国驻天津领事和天津道 余昌宇 ，以及轮船招商局经理和外国驻天津领事都应邀参加。在落成典礼上，戈登的巨幅照片，挂在会场的中央。直隶总督兼北洋大臣 李鸿章 在盛赞戈登的军事指挥才能后，宣布大楼正式开放，并把两把扎着灰、红两色缎带的银钥匙交给 德璀琳 。
公园占地 1．2 万平方米方形。原是臭水坑，清光绪十三年( 1887 年)英租界工部局将之填平修建花园，并于当年 6 月 21 日开放。因是为纪念英国维多利亚女皇即位五十周年而建，并以此得名。国内以草坪为主，中心是一仿中式六角亭，亭周一圈花池，辐射状的四条路通向四个角门。园东、南面为长方形花坛和花坪，西部建有一半地穴式花窖，东南部还有豢养动物的兽栏。花园建成之初，北侧一角为 马术训练场 。正式开园的庆祝会上举办过马术表演等，早期园内经常举办马术训练、并伴有动物展出、露天音乐会等活动。
维多利亚花园 总布局呈方形，全园以绿地草坪为主
景，无形起伏。园中心设中式六角凉亭一座，通过四条园路，与公园四角相连。路上设有花架，上附绿植。中央凉亭东侧设小型六角凉亭一座，形制与大亭相类。园西侧设温室花窖，呈半地下式，顶部堆土成台，植有花草，西南角初设圆亭一座，后改为假山，东南部原设兽栏，又先后改为火警钟、欧战纪念碑及雕塑等物，北侧原为 马术训练场 ，后改建 戈登堂 。因该园地处 维多利亚道 且有纪念日含义，故定名 维多利亚花园 ，又称 英国花园 。
1900 年又从 海光寺 移来一口西洋钟，这口西洋钟是 光绪 四年( 1878 年) 德皇 送给大清王朝的礼物。大钟由 德国克虏伯 公司铸造，重 6500 公斤。光绪七年( 1881 )六月运抵天津。
又说是赠与 慈禧 太后 的， 慈禧 以“ 送钟 ”(送终)不吉，转赐 李鸿章 。李鸿章也不接受这“ 不祥之物 ”将大钟施舍给 海光寺 。 高凌雯 《志余随笔》 云：“光绪初，德国人进大钟，李相命悬海光寺门外。钟体极大，工作亦精，而音不纯。以五音况之，鼓楼钟为宫，德钟则商也。” 高氏 记载较模糊只笼统说“德国人进大钟”，没有交代“进”的缘由。又 雷穆森《天津插图本史纲》 载：“此钟于 1878 年铸于德国， 1881 年 6 月运抵天津并送给中国政府，作为德国政府对中国友好的象征。中国政府随即命令当时的总督李鸿章把这座钟安放在适当的处所。由于 乾隆 皇帝曾经驾临海光寺，李鸿章决定把这口钟悬挂在海光寺内。”这里又把赠钟说成是德国与中国政府间的事，与“ 寿辰纪念 ”又有不同。不过海光寺作为 康熙 、 乾隆 两帝驾临之地，大钟施置之于此可谓得体。其时海光寺周边为天津机器局西局所踞，在大钟悬挂之前， 李鸿章 特委机器局技师，在钟上刻下 《金刚经》 文字；令人奇怪的是参与刻经的 7 名技师，完工后百日之内相继死去。 《天津插图本史纲》 载：“ 李鸿章 命令东局子派 7 名技师将成本的佛经刻在钟上。奇怪得很，这 7 名技师在刻完佛经后不到 100 天的工夫，都相继死去。” 雷穆森1878 年来津，热衷研究中国近代史，对当时天津很多史事都有详细记载，可惜他只记载技师死亡时间，没有描述具体症状与原因。近代专家从现代医学的角度，怀疑技师刻经时可能采用化学方法而造成中毒。
1900 年 7 月 9 日，日军在俄、美、英军配合下占领海光寺。大钟作为对英军协助作战的回报，被日军赠给天津英租界工部局。英工部局将大钟置于戈登堂前的维多利亚花园东南角，悬于两个八字形腿支撑的钢梁下作为 消防警钟 。
第一次世界大战后，园内还建起一座方形的欧战胜利纪念碑高 5 米。纪念碑基座呈方形，碑之南面浮雕有一十字架，内刻一执剑人像，架两侧各有石雕花瓶一只，架下有 THECLORIOUSDEAD 铭文。纪念碑有基座四层，层层内退。 1927 年园内又增建一座皇冠形的大花架。当年，园内只准外国人出入，不经英租界当局允许，一般华人不准入内。建国后，象征帝国主义胜利的雕塑拆除成为开放公园。
某年 11 月 11 日 停战纪念日 早上所举行难忘的阅兵式，阅兵仪式地点是维多利亚花园的纪念碑旁，仿照 伦敦怀特霍尔街 的仪式进行。阅兵式的整个仪式过程都是仿照英伦的方式进行，在场的群众有仿佛随着仪式进入到记忆中英国的场景。
维多利亚花园由工务局进行管理，并设有专人，且有非常详细之公园管理法则，于开闭园时间、禁止事项，入院要求等均有详细之注名。该园对于开放人员有明确规定，花园门口曾立有游园须知，上书中国人不准入园和有人与无人带领的犬一律不准人园。而 《侨津租界及特囚》 一书载华人未经董事会理事或巡捕长许可者，自行车、军乐器及狗，皆不许人园之规定。管理制度完善有管理章程十条。内有摘花、折树，草地上推行儿车，皆所不许之条例。该园有一专司花园的巡捕，每隔一小时，全园巡视一次。其手下另有苦力 3 名，负责驱赶花园周围道路树木上筑巢的乌鸦。另该园设有明确之开闭时间， 《津租界及特区》 即有夏日游园中止时间为中夜，冬日为晚九时的记载。
1942 年， 英 租界 咪哆士道 更名为 南楼街 ，该园更名为 南楼公园 。 1945 年， 维多利亚道 更名 中正路 ，该园更名为 中正公园 。 1949 年维多利亚道更名为解放北路，后为 天津市政府 所在地。 1976 年唐山 大地震后 戈登堂 成为危房， 1984 年被拆除。花园的位置在今天的天津市和平区解放路与*安泰**道交口处现为 解放北园 ， 是最早的 天津租界公园 。
蒋 东