编者注：各色抗氧化补充剂在生活中并不少见，它是否真的能提高运动员的表现？本文由弗吉尼亚大*运学**动科学教授杰伊·威廉姆斯博士发表，为我们说明了应该如何适当地补充抗氧化剂。
很多体育论坛都在讨论抗氧化补充剂及其是否能提高运动成绩，不论来自于天然食物与否，抗氧化剂都被认为能保护细胞不受氧化应激和氧化损伤的伤害。氧化应激反应是一个暴露在环境条件中的各种条件，比如吸烟和其他环境因素，所引起的生物化学过程。而慢性氧化应激和从肌肉酸痛到癌症的很多疾病都有所关联，因此，抗氧化剂在广告中经常以防止各种疾病的预防药物出现，那些疾病从老化、癌症到心血管疾病无所不包。
对于足球运动员来说，最大的问题是一个球员是否应该把抗氧化剂当做改善自己表现的投资手段，或者，还有什么其他手段？
剧烈或长时间地运动也会造成氧化应激反应。在运动中，有氧新陈代谢会增加氧自由基和其他活性氧分子等副产品的生产，这些不稳定的分子会破坏蛋白子-细胞膜和DNA。幸运的是，肌肉对氧化应激有免疫系统，但免疫系统有可能会招架不住。
运动型氧化应激反应是一个非常短暂的反应，和慢性疾病相比，锻炼中和锻炼后短暂增加的氧自由基非常少。不过，一些人也认为抗氧化剂有助于对抗运动性氧化应激反应的影响。
抗氧化剂来自何处？维C、维E、β胡萝卜素和硒都是强有力的抗氧化剂。蓝莓、草莓和巴西莓这样的新鲜水果抗氧化剂含量很高，豆类、*彩博**、西兰花和红辣椒这样的蔬菜也是一样。含有谷胱甘肽和白藜芦醇的商业补充剂也作为单独或多种维生素的一部分在商店出售。
然而，对于抗氧化剂、运动表现和恢复的研究存在着一些争议。细胞水平上的研究表明，氧化应激反应对疲劳有轻微影响，还可能导致延迟性肌肉酸痛，但在人体上的证据尚不明确。比如，一些研究表明，抗氧化补充剂能够小幅度减少疲劳和酸痛。而另一方面，大多数研究又显示这种影响极其微小或是根本没有什么益处。此外，抗氧化补充剂对力量和耐力也没有什么明显的影响。因此，定期服用抗氧化补充剂也能对提高表现没有任何作用。
那种认为运动所产生的氧化应激反应对运动员有害，并且需要通过补充剂来抗衡的观点太过武断。事实上，研究表明氧化应激可能是训练适应性的一大关键刺激，即活性氧可能刺激负责肌肉增长的细胞通路和有氧代谢，如果抑制了这些信号，锻炼可能会被妨碍，力量和健康的提升也会被阻碍。因此，服用抗氧化剂的结果可能会适得其反——这可能会更多地对锻炼的积极效果造成限制，而不是有助于提高效果。一些研究表明，长期补充抗氧化剂会对耐力训练造成消极影响。比如，摄入大量的维C和维E（推荐摄入量的10-12倍）会限制锻炼最大耗氧量的增加。要重点指出的是，这些负面影响相当小，绝对不能达不到对锻炼产生重大影响。然而有鉴于此，仍有越来越多的研究人员在告诫服用高水平的，尤其是补充剂形式的抗氧化剂时要多加注意。
就本质而言，抗氧化剂是所有运动员饮食的重要组成部分。但要记住，补充剂绝不可以代替日常的饮食补充。球员们应该首先重视含有大量新鲜水果和蔬菜的饮食，天然的食物已经富含着大量的抗氧化剂，这足够提供足够的抗氧化剂来源。唯一的例外是，运动员不能吃丰富的食物，或者没有新鲜的水果和蔬菜，在这种情况下，可以求助于包含维C和维E等抗氧化剂的复合维生素，否则，还是大量摄入水果蔬菜比较好。
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