跟如今荷兰队前锋群集体萎靡不同，橙衣军团曾在上世纪末本世纪初迎来射手的集体爆发，曾经效力于拜仁慕尼黑的神射手马凯甚至都打不上主力。这些射手中，有一位大器晚成却在曼联和皇马大杀四方的神锋，他就是“小禁区之王”范尼。

大器晚成的范尼

跟那些天才球星们不同，范尼属于大器晚成的经典类型，他17岁的时候还在荷乙联赛的邓博施踢球，当时没人会想到范尼能成为一代神锋，因为他的场上位置刚从清道夫挪到前腰。1997年范尼转会荷甲球队海伦芬，这时他遇到了人生的一位贵人——海伦芬主教练，正是这位主教练将他的位置挪到了中锋，而范尼也凭借在海伦芬一个赛季的出色表现，加盟了荷兰传统豪门埃因霍温，当时他630万美元的转会费还刷新了荷甲球队之间的转会费纪录。

在前锋这个新位置上，如鱼得水的范尼彻底爆发，98/99赛季，他在34场联赛中打入31球，那一年他还当选了荷兰足球先生。后来转会到曼联和皇马，范尼也保持着超高的进球效率。尽管出身于清道夫，后来又从前腰改打前锋，但范尼似乎并不屑于禁区外的远射，他绝大部分进球都是来自禁区内的射门，因此也获得了“小禁区之王”的美誉。

跟克鲁伊维特的较量

在和范尼同时代的荷兰前锋中，一个不得不提的名字就是克鲁伊维特。两人同年同月同日生，但却有着完全不同的职业生涯轨迹：克鲁伊维特年少成名，而且一直领先范尼多个身位——当他在阿贾克斯获得欧冠冠军时，范尼刚转型踢前锋；当他转会米兰时，范尼刚刚崭露头角；当他加盟巴萨享誉全球时，范尼还在荷兰队担任替补。

然而，当大器晚成的范尼在曼联和皇马大杀四方的时候，克鲁伊维特却早早开始堕落，他被巴萨抛弃，开始辗转纽卡斯尔、瓦伦西亚、埃因霍温和里尔，并在2008年早早退役。当年球星云集的荷兰队始终在国际大赛拿不到好成绩，球队缺乏凝聚力无疑是原因之一，其中就包括竞争首发中锋的克鲁伊维特和范尼，甚至当看到范尼进球为荷兰队建功时，克鲁伊维特还不忘攻击对方：“他只不过做了他应该做的事情，而我只是不太走运罢了。”

跟C罗交恶遭曼联清洗

2003年夏天，弗格森钦点从里斯本竞技引进了天才球星C罗，同样是在那年夏天，老爵爷将范尼好友贝克汉姆卖给了皇马。由于对C罗花哨的球技、浮华的球风不满，范尼曾在一次训练课上狠狠踢了C罗一脚，而且还非常恶毒的说了一句：“你想找你新爸爸抱怨吗？”当时C罗亲生父亲刚去世一周，悲愤的葡萄牙人上去就想跟范尼干一架。

跟C罗的公开决裂，再加上弗格森认为范尼已经开始走下坡路，因此在2006年夏天，曼联将荷兰人卖给了西甲豪门皇马。事实证明老爵爷看走了眼，在和旧友贝克汉姆会合的第一个赛季，范尼在37场西甲联赛打入25球，第二个赛季虽然联赛出场只有24次，但他的进球数也有16个。在那两个赛季，皇马都拿到了联赛冠军。

跟亨利争夺联赛金靴

范尼一生之敌还有前阿森纳队长亨利，这不但因为当年英超是曼联和阿森纳的魔枪大战，还因为范尼和亨利都是争夺联赛金靴的热门。刚加盟曼联的2001/02赛季，范尼在联赛中打入23球，而亨利则打入了24球；第二个赛季范尼打入25球，他总算以一球优势力压亨利；03/04赛季范尼在联赛打入20球，而亨利则打入30球；04/05赛季范尼因伤只在联赛中打入6球，亨利则是25球；在曼联的最后一个赛季，范尼在35场联赛打入21球，结果亨利打入27球。

范尼和亨利争夺联赛金靴的激烈程度，甚至险些让荷兰人抑郁。前曼联球星费迪南德曾说过，有时候亨利在比赛中梅开二度，而范尼只进了一球，于是荷兰人就会闷闷不乐甚至极度不安，因为他觉得自己又落后对方一球。不过，正是因为顶级球星之间的这种竞争，才让球员更有拼劲，也让英超变得更加精彩。

窝心的国家队生涯

由于荷兰队无缘韩日世界杯，因此范尼参加的首届大赛还是2004年欧洲杯，那届大赛上他总共打入了4球，但荷兰队却在半决赛1-2不敌东道主葡萄牙；两年后的德国世界杯，荷兰队又在1/8决赛被葡萄牙淘汰，那场比赛中，范尼被巴斯滕毫无理由的摁到替补席枯坐90分钟，最后急需换上前锋加强进攻的时候，巴斯滕宁可换上名不见经传的海塞林克，也不给范尼机会。

2007年1月，范尼因为跟巴斯滕持续的矛盾宣布退出荷兰队，在多番电话交流和范德萨的劝和下，两人化干戈为玉帛，范尼重新回到国家队，并且参加了2008年欧洲杯，那届杯赛上荷兰队在小组赛三战全胜，但却在1/4决赛被俄罗斯爆冷淘汰，范尼也在之后再次宣布退出国家队。

在荷兰队冲击2010年世界杯正赛时，范尼曾表态他还可以继续为球队效力，但主教练范马尔维克拒绝征召，就当范尼认为他的国家队生涯彻底结束时，他又在球队冲击2012年欧洲杯的预选赛中两次获得征召，分别顶替受伤的范佩西和亨特拉尔。对于范尼这样一位神锋来说，在国家队糟糕的成绩恐怕将是永远的遗憾。