昨日，大型构件等施工设备已进驻西人工岛所在海域。深中通道管理中心供图
南都讯 记者刘贤沛 昨日上午，在珠江口伶仃洋海域，9艘大型船舶聚集在一起，随着响亮的短笛鸣起，4艘蓄势待发的抓斗挖泥船和耙吸船开始作业，标志着经过近15年的前期论证、勘测设计和准备的深中通道项目西人工岛先行工程正式开工。
2023年底或2024上半年通车
深中通道北距虎门大桥约30km，南距港珠澳大桥约38km。项目东接深圳机荷高速，向西跨越珠江口，在中山市马鞍岛登陆，与规划的中开、东部外环高速对接，并通过连接线在广州南沙登陆，路线全长约24km，跨海长度约22 .4km。主要构造物包括东西人工岛，长约6 .8km的海底隧道，主跨1666m伶仃航道桥，主跨580m横门东水道桥，以及深圳机场互通、万顷沙互通、横门互通3座互通立交。项目估算总投资约423亿元，采用设计速度100km /h的双向八车道高速公路技术标准，为世界级跨海通道工程，建设难度超越港珠澳大桥，计划2023年底或2024年上半年通车，届时从中山、珠海、江门以及粤西等地区，去往深圳、粤东等地区的过江时间从目前的2小时缩短至20分钟左右。
据了解，深中通道工程规模宏大、建设条件异常复杂、技术难度高。双向八车道特长海底公路沉管隧道世界没有先例；超大跨度海上悬索桥，设计、施工技术难度大；离岸深水西人工岛快速成岛要求高、钢圆筒入岩难度大；水下大交通量互通立交施工和运营安全面临挑战；项目位于珠三角核心区域，靠近前海新区、南沙新区和翠亨新区，景观要求高。项目是继港珠澳大桥之后又一世界级“桥、岛、隧、水下互通”于一体的集群工程，国家发改委已将项目列入“十三五”国家重大工程。
枯水期是建人工岛黄金时段
西人工岛是深中通道建设的关键线路工程，为何选择在冬季开始施工？现场工程师介绍，主要是利用广东今年冬季至明年春季这段黄金枯水期，加之该时段没有台风影响，为沉管隧道首节管节提前对接创造有利条件。该工程师还介绍，西人工岛形状类似于风筝，能减少阻水效应，岛体面积相当于19个国际标准足球场，建设工期为70个月。
深中通道管理中心主任陈伟乐表示，西人工岛先行工程是深中通道建设的关键线路工程，意义重大。未来一年，建设者会在西人工岛水域施打57个直径达28米、高度达40米的大圆筒，国际上首次采用12锤联动振沉技术，实现了新的技术突破。
此外，南都记者了解到西人工岛还有一个十分炫酷的功能，在光线作用下，西人工岛的形象还会不断发生变化，可以为珠江口航行船只指引航线，建成之后无疑会成为珠江口海上一道靓丽的风景线。此外，西人工岛还设置了隧道管理站、救援站、通信站等必要的运营管理设施，以及路政、交警、消防执勤点以及直升机停机坪。
时间轴
深中通道筹建历程
1998年 中山、深圳两地就已经考虑建一条跨江直接通道，即深中通道；
2002年 “深圳至珠海过江隧道”方案研究工作启动；
2004年 深圳至中山跨江通道(深中通道)研究工作启动；
2008年12月 国务院批复同意实施《珠江三角洲地区改革发展规划纲要(2008-2020年)》，明确深中通道是重要交通基础设施项目；
2010年9月 省交通集团成立深圳至中山跨江通道项目前期工作办公室；
2010年12月 省政府牵头，与沿线地市成立深中通道项目前期工作协调小组；
2011年5月 省政府召开深中通道项目专题会议，同意按照A线走廊即深圳机场南至中山新隆方案开展工作；
2012年9月 项目工程方案及技术标准专家论证会召开，决定采用A3东隧西桥工程方案及双向八车道技术标准；
2013年8月 省政府常务会议同意东隧西桥为推荐方案，并明确采用“省市合作、政府还贷”的建设模式；
2014年7月 省政府批复同意成立项目管理中心作为法人；同意在建设期采用项目建设协调小组和管理中心两级管理架构模式；
2015年11月 交通运输部正式出具关于深圳至中山跨江通道可行性研究报告的审查意见，同意建设；
2015年12月 深中通道项目工可报告获国家发改委批复(发改基础〔2015〕3007号)；
2016年1月 深中通道管理中心正式挂牌成立，正式转入实施阶段；
2016年8月 省交通运输厅在中山召开深中通道初测初勘外业验收会议，与会专家同意通过验收；
2016年12月 深中通道主体工程西人工岛正式开工。
项目总体实施计划
2016年12月：先行工程
2017年12月：岛隧工程
2018年4月：桥梁工程
2023年底或2024年上半年：建成通车