5月19日下午，中国足协考察组抵达天津，开始对天津申办世界杯预选赛亚洲区12强赛主场情况进行正式考察。据了解，此前天津方面提出了两场比赛的申办请求。本月底之前，申办结果将初步揭晓。
5月18日，中国足协通报了有资格申办国足12强赛主场比赛的14座城市名单，除天津外，其余13座城市是：北京、广州、武汉、西安、沈阳、长沙、大连、南京、重庆、南宁、贵阳、昆明和曲靖。
此次12强赛，中国足协并未确定5场比赛在5座城市举行，而是让各城市根据自己意愿自行申报。天津结合自身情况，倾向于申办秋天的两场比赛，即2016年9月6日主场迎战伊朗和2016年10月6日主场迎战叙利亚。“选择申办这两场，主要是考虑届时秋高气爽，天气舒适，有利于国足发挥。”一位天津市足协官员说。
根据计划，中国足协在5月6日到25日期间会分别前往14座城市进行考察，目前对南京、沈阳、南宁等城市的考察已经完成。今天下午，中国足协考察组抵达天津，正式开始对天津的考察，考察内容包括比赛场馆、气候、交通保障、足球氛围等内容。
考察从19日下午开始，两天的时间里，中国足协将考察水滴球场、团泊球场、海河教育园体育场及天津选定的5家接待酒店。根据中国足协要求，世预赛12强赛主场申办城市需要拥有天然草坪，且坐席数量不能低于4.5万个。按照这一要求，天津只有水滴体育场满足条件，因此水滴也将作为天津申办12强赛的主体育场接受考察。按照足协要求，除主体育场外，还要有两块备用训练场，由于水滴外场条件一般，因此团泊足球场和海河教育园体育场将作为备用场地接受考察。
水滴球场负责人表示：“根据考核标准，我们已经进行了一些细节调整，比如像体育场内灯光照明和高清转播等。水滴承接过奥运会等大赛，完全有能力承接12强赛”。同时，作为目前天津观众容纳量最大的综合性体育场，2017年全运会开幕式有望在这里举办，为了满足全运会要求，体育场将进行全面升级，相信当今年的12强赛到来时，“水滴”的软硬件条件较现在比将有质的飞跃。
14选5，竞争激烈程度可想而知。某门户网站此前还专门进行了*意民**调查，在16000多名参与调查的网友中，西安支持率最高，广州、沈阳、南京紧随其后，天津得票率排在第11位。
但网友的调查结果并不能说明太多。据内部人士透露，此前北京鸟巢成为国足主场的呼声很高，但在10月份，北京的体育赛事十分密集，综合考虑，足协有可能放弃北京；而近水楼台的天津水滴很可能成为替代者！
明天结束了对天津的考察后，中国足协将进行综合研判，同时充分听取国足主教练高洪波的意见，在5月31日前向候选城市发出陈述通知。中国足协随后将向亚足联上交承办中国12强赛主场的候选城市，并由亚足联来最终确认。
天津作为足球之乡,有着深厚的基础，多年来名帅云集,人才辈出，球迷更是爱球懂球，将12强赛这样的亚洲足球顶尖赛事带到天津，是天津体育人当仁不让的责任与义务。
目前申办和考察工作还在紧锣密鼓进行中，天津将倾尽全力，力争让广大球迷在家门口为国足助威！