陨石也称“陨星”，是指从行星空间穿过地球大气层烧蚀后到达地表的流星残留体，是地球以外脱离原有运行轨道的宇宙流星或尘碎块飞快散落到地球或其它行星表面的未燃尽的石质、铁质或是石铁混合的物质。陨石常以降落处或发现处的地名而命名。
陨石的形态多种多样，个体大小不等。陨石表面一般都有一层很薄的（小于1mm）黑色或者深褐色的熔壳，是陨石在大气层内陨落过程中由于高温使表面熔化，后来在速度降低时冷却凝固而成。
陨石表面常发育着许多象河蚌壳、指印形状的小凹坑，这是陨石在大气层内降落过程中与高温气流相互作用烧蚀后留下的痕迹，称为气印，可以根据气印排列状况和熔壳上熔凝物质流动的痕迹来判定陨石在大气层中飞行的方位。陨石的比重一般比地球岩石大。
一般情况下将陨石分为三大类，以硅酸盐矿物为主组成的陨石成为石陨石；
石陨石
以铁镍金属为主要组成的陨石为铁陨石；
铁陨石
铁质和石质的量约各占一半的陨石成为石-铁陨石。
石-铁陨石
目前世界上保存最大的铁陨石是非洲纳米比亚的戈巴（Hoba）铁陨石，重约60t；其次是格林兰的约角1号铁陨石，重约为33t；我国最大的石陨石是吉林陨石，已手机的样品总重为2550kg，吉林1号损失，重1770kg，是人类已收集的最大的石陨石块体（保存在吉林省吉林市博物馆）。
陨石研究的意义
除了9次登月取回少量月球样品外，陨石是目前可供人们直接研究的较大量的地外物质。陨石携带有丰富的有关太阳系的平均化学成分、太阳系的形成与演化、有机质的起源、太阳系的空间环境、重返大气层过程、冲击变质作用等等的科学信息，陨石一直是天体化学研究的重要对象。
组成陨石的近百种化学元素同组成太阳、地球、月球等太阳写天体的化学元素是相同的。C1型碳质球粒陨石元素丰度除氢、氦外是太阳系平均元素丰度的代表。根据各类陨石的化学成分和形成条件，可以恢复太阳星云化学元素的分布格局，揭示形成化学成分不均一的太阳星云的分馏过程。
太阳星云经历过同位素组成的均一过程，但陨石中同位素组成异常的发现，表明当星云正在凝聚形成行星和陨石母体时，有邻近超新星爆发的产物加入，使太阳星云受到污染；或者在星云中残留着“前太阳”的组分，而星云的分馏和凝聚又没有稀释或消除这种影响。因此，太阳系的物质来源有可能不是单一的。陨石中Mg，Xe等同位素组成异常，还证明陨石中存在过某些已经灭绝的核素，如25Al ，244Pu，243Am甚至超重元素。
陨石中已经发现有120种矿物，其中有32种矿物在地球上尚未发现。陨石矿物的共生组合与形成次序的研究，不仅能为陨石母体形成的条件和过程提供论证，更重要的是对太阳星云凝聚过程提供了温度-压力-组分演化的精细过程。
陨石中（主要是碳质球粒陨石）已发现60多种有机化合物，这些有机化合物是在原始太阳星云凝聚晚期，在低温和富含挥发成分的环境中合成的。在地球形成之前，已经有一些构成生命物质的基本链条。陨石中有机化合物的成因多数人认为是非生物合成的“前生物物质”。目前主要通过人工模拟合成，期望得到完满的理论解释，为探索生命前期化学的演化过程开拓新的前景。
陨石母体形成后，由于吸积能和各种核过程的能源使母体受到加热，内部物质产生扩散，局部融合调整，形成具有壳层状结构的天体。行星和卫星内部构造的演化，包括核、幔、壳、大气层和水圈的形成与演化的研究，陨石母体的热变质过程提供了生物的实例和理论上的参考模式。陨石物质的重熔和物质分异、调整的模拟实验研究，为阐明行星和卫星各壳层的成因积累了实验证据。
陨石母体在行星际空间的长期运行中，宇宙线与陨石物质相互反应，形成60多种宇宙成因核素。测定这些宇宙成因核素在陨石总的分布，为我们探讨宇宙线的成分、能谱和通量，认识宇宙线的长期变化规律，弄清高能核反应的特点，回复陨石在通过大气层前的形状与大小，了解陨落时的运动状态和通过大气层后的烧蚀量，都能提供有价值的科学资料，因而人们称陨石是宇宙空间的天然“探测器”。
陨石冲击行星表面，形成各种大小的撞击坑。撞击坑是行星表面主要的地形特征与外营力作用。撞击坑形成过程的冲击变质研究，不仅为分析行星表面地形的特征、玻璃陨石的成因及地球生物灭绝时间提出佐证，也为研究触地核爆炸和地下核爆炸的成坑过程、冲击变质的效应等提供新论据。
陨石中的主要矿物
碳化物类：
六方金刚石（Lonsdale），颜色灰（含石墨引起），密度3.51g/cm3（计）
六方金刚石
氮铬矿（Carlsbergite），化学分子式CrN，等轴晶系，形态粒状，颜色紫，密度3.51g/cm3， 产于铁陨石。
硅磷镍矿（Perryite），化学分子式(Ni，Fe)5(Si，P)，密度g/cm3， 产于陨石中，与闪锌矿共生。
巴磷铁矿（Barringerite），化学分子式(Fe，Ni)2P，六方晶系，形态粒状、带状，颜色白、浅蓝，密度6.92g/cm3(计) 产于石铁陨石(橄榄陨石)中，与陨铁镍石、陨硫铁矿共生。
碳铁矿（Haxonite），化学分子式(Fe，Ni)23C6，等轴晶系，形态细微粒，密度7.70g/cm3 ，产于陨石中。
陨氮钛矿（Osbornite），化学分子式TiN，等轴晶系，形态细小八面体，颜色金黄，密度5.4g/cm3(计)， 产于陨石中，与陨硫钙矿共生。
硫化物、类似化合物类：
硫铬矿（Brezinaite），化学分子式Cr3S4，单斜晶系，颜色灰褐，密度4.12g/cm3 ，产于铁陨石中。
硫镁矿（Niningerite），化学分子式(Mg，Fe，Mn)S，等轴晶系，形态粒状，颜色灰，密度g/cm3 ，产于球粒陨石中，与镍铁矿、陨硫铁矿共生。
硫钛铁矿（Heideite），化学分子式(Fe，Cr3+)1+x(Ti，Fe2+)2S4，单斜晶系，形态他形粒状，颜色灰白，密度4.1g/cm3 产于顽火辉石、无球粒陨石中。
陨硫钙石（Oldhamite），化学分子式CaS，等轴晶系，形态小球粒，颜色浅褐，密度2.58g/cm3 ，产于陨石中。
陨硫铬铁矿（Daubreelite），化学分子式FeCr2S4，等轴晶系，形态块状集合体，颜色黑，密度3.81g/cm3 ，产于陨石中，与陨硫铁矿共生。
氧化物类：
镁铁钛矿（Armalcolite），化学分子式(Mg，Fe，)Ti TiO5，斜方晶系，形态反应边、残核状，，密度g/cm3 ，产于月岩(玻基玄武岩)中，与钛铁矿共生。
镁铁钛矿
月球陨石：
氧氮硅石（Sinoite），化学分子式SiN2O ，斜方晶系，形态粒状集合体，颜色浅灰，密度2.84g/cm3(计)，Nm=1.855，二轴（-），产于顽火辉石、球粒陨石中，与镍铁、斜长石、陨硫铁、陨硫钙石、易变辉石、铁锰硫矿共生。
硅酸盐类：
硅铬镁石（Krinovite），化学分子式NaMg2CrSi2O10，单斜晶系，形态半自形粒，颜色翠绿，密度3.38g/cm3，Nm=1.725，二轴(+) ，产于陨石中与锐钛矿、石墨共生。
碱硅镁石（Roedderite），化学分子式(Na，K)2Mg2(Mg，Fe)3[Si12O30]，六方晶系，颜色无色，密度2.60-2.63g/cm3 ，No=1.537，一轴(+) ，产于顽火辉石、球粒陨石、铁陨石中。
镁铁榴石（Majorite），化学分子式Mg3(Fe，Al，Si)2[SiO4]3，等轴晶系，形态细粒，颜色紫，密度4g/cm3， 产于陨石中，与陨尖晶石、橄榄石、针铁矿、铁纹石共生。
镍纤蛇纹石（Pecoraite），化学分子式Ni6Si4O10(OH)8 ，形态细粒、片状，颜色绿，密度g/cm3，N=1.565―1.603 ，产于陨石中，与石英、磷镁钙镍矿、莱水碳镍矿共生。
宁静石（Tranquillityite），化学分子式Fe8(Zn，Y)2Ti3Si3O24，六方晶系，形态片状，颜色褐红，密度g/cm3，N=2.12， 产于月岩(玄武岩)中，与陨硫铁、三斜铁辉石、方英石、碱性长石共生。
尖晶橄榄石（Ringwoodite），化学分子式(Mg，Fe)[SiO4]，等轴晶系，形态圆细粒，颜色紫、浅蓝，密度3.90g/cm3(计) ，产于球粒陨石中。
三斜铁辉石（Pyroxferroite），化学分子式Ca4Fe3[Si7O21] ，三斜晶系，形态细粒，颜色，密度3.68-3.76g/cm3，二轴(+)，N=1.755 ，产于月岩(辉长岩、辉绿岩)中与单斜辉石、斜长石、钛铁矿共生。
陨铁大隅石（Merrihueite），化学分子式(K，Na)2Fe2(Fe，Mg)3[Si12O30]，六方晶系，形态细粒，颜色浅蓝绿，密度2.87g/cm3(计)，N=1.559-1.592， 产于球粒陨石中。
陨钠镁大隅石（Yagiite）化学分子式NaMg2Al3[Al2Si10O30]，六方晶系，形态块状，颜色无色，密度2.70g/cm3，No=1.536 ，产于铁陨石中。
磷酸盐类：
磷镁石（Farringtonite），化学分子式Mg2[PO4]2，单斜晶系，颜色无——白，密度2.80g/cm3，二轴(+)， 产于石铁陨石(橄榄陨铁)中。
磷镁钠石（Panethite），化学分子式(Na，Ca，K)2(Mg，Fe，Mn)2[PO4]2 ，单斜晶系，形态粒状、块状，颜色黄，密度2.9-3.0g/cm3，二轴(-)，Nm=1.576 ，产于石陨石中，与锐钛矿、白磷钙石、镁磷钙钠石、钠长石共生。
磷钠钙石（Buchwaldite），化学分子式NaCa[PO4] ，斜方晶系，形态针状、结核状，颜色白，密度3.21g/cm3，二轴(―)，Nm=10.610， 产于石铁陨石中，与陨硫铁共生。
磷镁钙钠石（Brianite），化学分子式Na2CaMg[PO4]2 ，斜方晶系，形态粒状，颜色无色，密度3.1g/cm3，二轴(―)，Nm=1.605 ，产于石陨石中，与锐钛矿、白磷钙石、镁磷钙钠石、钠长石共生。
磷镁钙矿（Stanfieldite），化学分子式Ca4(Mg，Fe)5[PO4]6，单斜晶系，形态块状，颜色浅红——黄，密度3.15g/cm3，二轴(+)，Nm=1.622 ，产于铁陨石中与橄榄石共生。
收藏价值：
国际上较贵的陨石是月球和火星的陨石，约6000美元，即30000元人民币每克，便宜的沙漠陨石，风化程度较高，也就1元人民币每克，如果掉落时有很多目击者，价格在40元至50元每克。目前国内各类陨石中，被称之为黑宝绿的陨石价值高于月球和火星陨石，因为目前人类无法判断它的来源，极有可能是来自150亿光年以外宇宙大爆炸时期产生的星球，这对研究宇宙边界和形成很有帮助，穿越大气层过程中，高速自传后坠入地球沙漠，所以保存完好，熔壳比较完整，表面光亮，通体黑绿，具有较高的收藏和研究 价值，中国范围内保存最完好的一颗2750克的黑宝绿陨石被北京一位神秘藏家以4000万人民币价格收购，该陨石非月球和火星陨石，来源哪个星球不明，世界仅此一块，现在估值在6000千万以上，单价超过2万元每克，未来升值空间极大。
“国内市场普遍存在不信任的状态，很多人都是通过国际途径完成购买的。不信任既因国内假陨石太多，也因被抬高的价格”，雷克斯说，大陆陨石价格上涨得非常快，稀有的、卖相好的高端陨石，竞争日益激烈，近两年涨了10倍，而一些普通陨石也涨了1倍左右。
2014年11月末，国内多家媒体援引西班牙《阿贝赛报》报道称，中国富人的加入改变了陨石贸易的“生态系统”，不但拔高了价格，更加剧了陨石市场假货泛滥的趋势。有分析称，有些新买家只关注陨石值多少钱，完全不关心其科学价值。
2013年2月15日中午，陨石雨降落在俄国车里雅宾斯克州，令1200多人受伤，但也带来了新一波陨石热，陨石被再次炒热，中国多家网店借此销售陨石。
！！！（北京天文馆馆长朱进表示，“陨石作为科学研究的样本，价值应该体现在科研方面，它不像黄金和玉石，收藏价值和商业用途很怪异，它是被炒作出来的概念”。不过，在陨石收藏热潮中，朱进的这种呼声显得微弱。）