中国国足要说最辉煌的时候，应该算是民国时期。如果要评迄今为止最伟大最有影响力的中国足球运动员，我想必须是民国时期的李惠堂。
李惠堂于1905年9月18日生于香港，也就是历史上的今天。他自幼喜欢足球，在最艰苦的时候，因为没有球踢，便以柚子当球，以狗洞这么小的空间当球门。经过不断的练习，李惠堂夯实了他射门的基本功。
（球王李惠堂）
李惠堂的父亲李浩如是小有名气的建筑商，他认为李惠堂是家中的长子，应该子承父业，因此严厉禁止他踢球。李惠堂不得不背着父亲踢球，父亲发现后往往会责打一番。为了少挨几顿打，李惠堂在学习上不敢松懈，总是最快时间掌握所学内容，余下的时间便用来踢球。
功夫不负有心人。1922年，17岁的李惠堂被选入香港的南华队，这可是全香港最有名气的职业足球队。李惠堂凭着他1.82米的个头，再加上他娴熟的控球技术和敏捷的跑动成为主力前锋。但是父亲依然不想让李惠堂以足球为职业，在家人的极力劝说下，他父亲才勉强同意。同年，李惠堂参加香港甲级足球联赛，凭着他出神入化、球艺刁钻的技术，在香港被人称为“球怪”。
1923年5月，李惠堂所在的南华足球队代表中国第一次参加在日本举办的第六届远东运动会，此时的父亲在他临走前对他说：“球场角逐，不可凌弱，不必畏强。”李惠堂得到父亲的认可和鼓励，在远东运动会上表现尤为突出。此次南华足球队先以3比0胜菲律宾，又以5比1胜日本，成为当届的足球冠军，而李惠堂也因其突出的表现名声大振。
（对抗日本队）
同年8月，李惠堂所在的球队受邀到澳大利亚与该国的国足新南威尔士队踢比赛，这场比赛成了他的个人秀，开场五分钟内他就连进两球，整场比赛他一人便踢进三球，成为最有价值球员，获得澳洲当局的金质奖章，香港报刊以大篇幅报道了球队的战绩，并称他为“球王”。
民国初年，列强常称中国人为“东亚病夫”，李惠堂见此，便从香港来到中国足球基地——上海，想以中国足球队的身份和外国球队较量。
当时的李惠堂在足球界有很高的声誉，凭着他过硬的球技和专业的理论，上海复旦大学先聘他为足球教练。后来他又参加了上海乐华足球队，正是22岁的黄金年龄，很快凭着出众的球技成了球队中的领军人物。
（参加赛事）
1926年，李惠堂所在的乐华足球在“史考托杯”足球赛上，对战九连胜的冠*队军**英国猎克斯队，以4比1的成绩大胜而归，首次刷新华人足球队大败外国球队的记录，更是让外国人对中国足球刮目相看，一改“东亚病夫”的称号。
接下来，李惠堂带领乐华足球队参加西联甲组联赛、首届高级杯赛和中联甲组联赛等。在这些赛事中，乐华足球队无不斩获冠军之冕。李惠堂更被球迷亲热地称为“一代球王”。
当时还流传一句话：“看戏要看梅兰芳，看球要看李惠堂”，要知道民国时期，梅兰芳可是京剧舞台上的大师，由此可见，李惠堂就是足球场上的灵魂人物。
李惠堂一共参加了四届远东远动足球赛，场场比赛都为中国拿回了冠军。
（战功赫赫）
1936年，中国队终于有机会参加柏林奥运会足球赛，可惜当时的国民政府只顾打仗，根本不重视这样的赛事。李惠堂和他的球友们为了能让中国足球队在世界上亮相，不惜向社会呼吁筹款，在资金还是不足的情况下，他们又提前两个月出发，边向柏林挺进边沿途卖艺，李惠堂和他的球友们一共打了27场比赛，得到了23胜4平的成绩，可惜，等他们站在奥运会足球场上时，因一路打表演赛，没有得到合理的休息，最终以0比2败给了英国队。
紧接着中国进入了抗战时期，李惠堂坚守内地，并组建了五华足球队，他还在自家门上贴了一副对联“认认真真抗战，随随便便过年”，表达了自己要和祖同进退的决心。为了支持抗日救国，李惠堂先后带着球队在重庆、成都、自贡等地进行义赛和表演赛，所筹款全部拿出来救济贫孤百姓和购买抗战物资。
1948年，李惠堂获得国际足联国际裁判证书，成为中国足球史上第一个获得国际裁判资格的人。
在李惠堂的足球生涯中，他斩获了包括“亚洲球王”在内的五十多项荣誉称号和120枚奖章。1966年，亚洲足协和世界足协都推选他为副会长，他在世界足坛上影响深远，威望很高，在1976年的德意联邦和国足杂志组织的专业选评活动中，他和贝利(巴西)、马修斯(英格兰)、斯蒂法诺 (西班牙)、普斯卡士(匈牙利)被大众评为“世界五大球王”。
在民国那个动荡的年代，李惠堂用足球谱写了一个又一个传奇，让所有人对胜利有了信心，正是如此，李惠堂才不愧是中国最伟大最有影响力的足球运动员。