近日，中国男足争议后卫赵鹏终于在接受采访时宣布退役，他表示自己不会在微博什么地方宣布这个事情，只是让大家知道这件事就可以了。看得出来，这么多年都没放下国家队罪臣包袱的赵鹏，现在选择退役，对他来说只不过是一种解脱。因为从他职业生涯的轨迹，就能看出这些年他一直饱受中泰之战糟糕表现的困扰。
2013年6月15日，中国男足1:5惨遭泰国队羞辱，被看作是中国足球历史上最黑暗的一天，而作为场上队长，在后卫位置上失误频频的赵鹏不可避免被推上了舆论的风口浪尖。其中对赵鹏口诛笔伐最凶的，当属快人快语的范大将军范志毅。面对媒体，情绪激动的范志毅除了说出“输越南、输缅甸，脸都不要了”的经典语录，还直言“赵鹏根本不行的！”
原本只是一句普通批评的话，可没想到范志毅竟一语成谶，本来职业生涯还在不断走高的赵鹏，就从那时开始，仿佛已经走完了整个职业生涯的上坡路，并就此直线下滑。2013年初，赵鹏以2000万人民币的天价从河南转会恒大，收入则实现了翻倍，凭借着俱乐部层面的优异表现，他在国家队地位也愈发稳固。那场和泰国队的比赛，因为在安徽合肥举行，卡马乔直接把那场比赛的队长袖标戴到了安徽人赵鹏的胳膊上。
可没想到，这一切都成为赵鹏彻底被压垮的起点，那场比赛发挥失常之后，是他走到在了媒体面前，接着又被范大将军怒喷，再然后在恒大逐渐失去了位置，赵鹏在一波三连暴击之后，连在中国顶级联赛立足的能力都没有了。2014赛季他在恒大仅出战两场之后被租借到了长春亚泰，不过因为伤病他一场比赛都没有踢。
接着，赵鹏的职业生涯每况愈下，2015年，他转会中甲球队青岛中能，2016年，加盟中乙球队成都钱宝，2017年，加盟中丙业余球队合肥桂冠。唯一让赵鹏感到欣慰的是，他帮助家乡球队合肥桂冠冲乙成功，同时表态，自己能在34岁的年纪还有球踢，已经感觉很幸福了。
对于当年范志毅的怒喷，赵鹏也觉得可以理解，“可能他心直口快，那场比赛我确实表现不好，而且又是中后卫，在这个位置上很容易被人批评，这些都可以理解。”不过比较蹊跷的是，同样出现在那场比赛中，而且同样发挥欠佳的张琳芃、冯潇霆和于大宝等人，为什么都没有被口诛笔伐？而且到现在，让球迷依然津津乐道的，只有“赵鹏什么的都在踢中卫，他能踢吗？”