足球作为世界第一大运动的地位，是其他运动项目所无法撼动的，以下几点可以有力证明：首先世界杯
与奥运会拥有同样的影响力，而世界杯是属于足球的单项运动赛事，奥运会则是各类运动的综合竞赛，由此可见足球在众多运动项目中独一档的重要地位。
现代足球
首先说明现代足球：足球的英文“Football”。现代足球是起源于英国的，据说在11世纪的时候，英格兰和丹麦之间进行过一场大规模的战争，有许多人在这场战争中去世，这总之战况非常惨烈。清理战场时有人把战死的敌人头颅割下来当玩具踢来泄愤，时间一长感觉脚容易痛便用牛膀胱充气后来代替。之后人们便用不同材质代替牛膀胱，现代足球就由此诞生了。1862年在英国的诺丁汉郡，诺茨郡足球俱乐部成立，这是世界上第一支职业足球俱乐部。所以，现代足球起源于英国。
蹴鞠是中国古代一种类似足球的运动，用以练武。
公元前3世纪末的古籍《蹴鞠新书》记载了一个古老的传说:足球是黄帝发明的。
蹴鞠亦作“蹙鞠”、“翰鞠”关于蹴鞠，除《蹴鞠新书》的记载外，刘向《别录》也有很相似的记载:“蹴鞠者，传言黄帝所作，或曰起于战国时。”
足球是否是黄帝发明已经没法考证。
蹴鞠
更早期的蹴鞠是由石球，陶球制作的，以其作为某些皮球的代替品，或许是因为皮制品不好保存。
根据考古发现的种种器物，中国新石器时期不一定有足球但是似乎已经有了球类运动。公元前两世纪司马迁做的史记和公元前一世纪刘向孝的战国策都明确记载了战国时期都临淄人爱好足球运动。
要属最有名的就属北宋太尉高俅了，高俅因善蹴鞠，获宠于端王赵佶（即徽宗）。可见蹴鞠很受达官显贵之人喜爱。
蹴鞠在日本飞鸟时代（唐代）与佛教一同从中国传入日本，在贵族之间非常流行。明治36年（1903年）明治天皇下令成立了“蹴鞠保存会”，从那以后每年都举行活动。
日本蹴鞠
总结：足球起源于中国，就是古代的蹴鞠运动，但是现代足球起源于英国。