回不去的地方
文/砚池山房辑录
德州市，地处华北平原，山东西北部、黄河下游冲积平原，东连滨州，南接济南、聊城，西、北毗邻河北沧州，衡水。
在这个地区，人们一般过年节，亦是自农历腊月二十三日小年开始。旧时民间都家家蒸黄面枣窝窝，买些糖果供奉灶君，烧火纸送灶王上天，祈求灶君：“上天言好事，回宫降吉祥”等。建国后，在华北大部地区，依旧沿袭送灶王爷，吃粘糕的习惯。
农历腊月三十日（小尽即二十九日）除夕这一天，家家户户必贴春联、年画，悬挂家堂祖谱，摆设香案、供品。傍晚迎先祖魂灵，俗称请家堂，以同宗中亲门近支为主。家堂请进门，要在大门口随手放一根拦门棍儿。吃饺子前，天地烧纸、祭酒、磕头，点谷草、秫秸“照青”或“照庭”，放鞭炮、焰火。饭后围家叙家常，曰“守岁”。个别地区还有“洒馒头”和“散香”的习俗。“洒馒头”即：除夕日晚上灯笼火把、敲锣打鼓地绕村而转，在庙前、井旁、坑边、河涯洒米汤、烧纸香，意为照顾无家可归的亡灵；“散香”即：请家堂后，由青少年带香相互串门，到家堂前烧香磕头，意为彼此敬奉先人。
挂家堂
午夜后，院里点上灯笼挂于高处，称“天灯”。家堂桌上亮起双烛，煮素馅饺子供奉祖先与天地诸神，将一张印有众神象和“天地三界十方万灵”字样的纸（叫“天地马子”或发马子）在爆竹声中同火纸一起烧掉，意即拂晓前将在家一年的诸神用马送上天，叫“发马子”。天亮后，也就是大年初一（阴历春节），男女老幼穿戴一新，大人守家堂，晚辈串门拜年，先拜家堂后拜长者，平日不睦者，多以此而得和解。在初一傍晚或初二早、晚送家堂，出门拿掉拦门棍，将先祖魂灵送至村边，祭酒、磕头、燃纸香后，鸣放鞭炮。
德州市武城县在市西部，位于山东、河北两省三市六县交界之地，该地区过年更接近于河北一带。农历十二月二十三日为灶神上天日期，称“祭灶日”或“辞灶节”。过去家家用粘糕、糖瓜、糖拐祭灶，将灶上的旧灶王像揭下，夜间焚之。如家中有人外出未归，就留至除夕再烧掉，以免灶王神上天报人口时被漏掉，一般外出之人，这天必定要赶回家中。祭灶时，将旧灶王像同烧纸一起烧掉，妇女焚香叩拜并祈祷：“上天言好事，回宫降吉祥。”
春节，是一年中最隆重的节日，也是全家团聚之日。腊月二十日之后，外地亲人陆续返故乡，家中之人开始置办年货，购买过年用品。二十三日前打扫房屋，称“抄房”。不少农户刷饰门面，涂漆抹彩，焕然一新。在当地农村，抄房前后盛行蒸干粮，称蒸桩，即准备过年用的面食。
朴素的年夜饭
除夕上午，人们将屋内外清扫干净，张贴年画、对联、安天神、挂主子（家谱），摆牌位，放供品，燃香炉，男人把水打满缸，称“抢财”。下午妇女包好水饺，初一早饭用。傍晚（有的在午饭前），居家长辈带领儿孙手持香束、烧纸和鞭炮，到村头道口插香、烧纸燃放鞭炮，请去世祖先回家过年，俗称请爷爷奶奶。除夕夜，全家欢聚，饮酒叙谈至深夜。旧时年三十有*债讨**习惯，欠债人无力偿还，只得外出躲债，正月初一才敢回家。
正月初一凌晨，家家户户灯火明亮，燃放鞭炮，焚香烧纸，并以素饺供奉诸神及祖先。早饭前，晚辈给长辈叩头拜年后，方可吃饺子；饭后，男女（出嫁女子）穿戴一新，先到近门当支家去给长辈拜年，然后再到乡邻街坊家拜年祝福。初一这天，禁清扫、动剪刀、做针线活，不汲水、倒水，不吃荤食。
初一早上满院纸屑
初二早饭仍吃饺子。饭后，各宗族男性老少分聚街头，大放鞭炮，然后一起到列祖坟上烧纸放鞭炮，此行称“送爷爷奶奶”。这天，长辈去世未过三年的，已出嫁的闺女、侄女、孙女要回娘家上坟且给在世长辈拜年。
初三，出嫁未满三年的闺女由丈夫陪同回娘家拜年。初三至初十为串亲拜年时间，初五要吃“破五”饺子，意为孬事都破了。