2015年最后一天，被球迷们戏谑的“赞助型后卫”张呈栋终于获得了在西甲亮相的机会。虽然10多分钟的替补出场时间里被马德里进了两球，但张呈栋的这一小步却是中国足球的一大步，他填补了中国球员在西甲出场的历史空白，他续了中国球员在五大联赛出场已经1713天未点燃的香火。
请大家在2015年的最后一天为小伙子鼓掌，从2015年7月被赞助商带到巴列卡诺被主教练公开*制抵**，到用101天的时间赢得了西甲出场机会，张呈栋值得中国球迷的尊重。“赞助型后卫”戏谑嘲讽的态度可以转化成鼓励和支持了，尤其是在中超“亿元遍地走千万不如狗”的牛市行情时代，身为国脚的张呈栋能够放弃家门口的高薪、出场机会，在去西甲进行前途未知的冒险，这份勇气就值得大家尊重。
至此，五大联赛中中国球员已经在其中的四个登场亮相。让我们回顾下历史，1998年8月14日杨晨代表法兰克福队在与杜伊斯堡队的德甲联赛中首发出场，这是中国球员在德甲联赛以及五大联赛首次亮相，在随后的四个赛季，身披21号球衣的杨晨共出场94次，贡献了21个进球，在德甲获得长足进步的杨晨也成为深受球迷们喜爱的国脚和明星。先驱的作用当然是让中国足球进入世界主流的视野，杨晨的出现推动了随后的张效瑞、谢辉、邵佳一等球员在得到德甲的召唤。
同年8月，李金羽以50万美元的身价租借至法甲南锡队。但初到法国的李金羽因为伤病、语言、战术打法等原因未能在时任主帅拉兹罗-博罗尼的重用，弱旅南锡队战术是防守反击，速度并不见长的李金羽当然不能算合适的人选。在法甲艰难的一个赛季，后来成为中超射手王的李金羽并没有展现出自己的实力，赛季仅仅在法甲出场6次，没有取得进球，无奈的结束了自己职业历程中唯一一段留洋生涯。李金羽之后，再无中国球员在法甲出现。
2002-2003赛季英超联赛首轮，曼城队对阵利兹联队，孙继海就代表曼城队完成了中国球员在英超的亮相。同赛季出现在英超球队中的中国球员还有埃佛顿中国双星李铁、李玮峰。孙继海在曼城的6个赛季成为了欧洲赛场中国最具代表性的面孔，123次英超出场中攻入3个进球，他的职业水准和职业态度都让他成为深受球迷尊敬的曼城名宿，中国太阳‘sun’威名远扬。
在孙继海在英超扬名立万的2年前，“马儿”马明宇本有机会在意甲留下足迹。2000年30岁的中国国家队队长马明宇租借意甲佩鲁贾俱乐部，成为中国球员登陆意甲的第一人。季前热身赛中身披9号球衣的他收获进球表现还算不错，但和同样来自东方的安贞焕一样收到冷落。马儿更是未在正式比赛里得到球队的信任，半年的时间里竟然没有获得一分钟出场时间，遗憾的以尴尬的“零出场”方式和意甲就此别过，事到如今再无中国球员进入意甲的视野。
在中超火爆、留洋寒冬的今天，种种因素的制约，中国球员要进入主流足球的机会似乎越来越少了。最后让我们再次祝福坚守的独苗张呈栋，这是多年来中国在五大联赛的唯一香火。