宁波是京杭运河的最南端，宁波西门护城河经过西面的西塘河(官塘河)一直到高桥汇入姚江走水路去绍兴杭州直达京都，宁波西门外的西塘河是主要水路，本来宁波西门到望春桥有四座桥即西成桥、万安桥、大卿桥和望京桥，望春桥东部的四座桥已经被新建设拆毁，望春桥西部，古庵桥，高桥和新桥，其中新桥不见了，古庵跟高桥还在，众多的桥连接宁波城西部区域的南北陆路。望春桥始建于北宋 （公元1098年），南宋建炎三年 （公元1129年）因宋金高桥之战祸及望春桥。绍兴初年 （公元1130年）重建。在南宋宝庆年间 （公元1225年~1227年），望春桥曾更名为 “宝庆桥”。此后又屡次修缮，其中桥额上记载的，有乾隆年间初修，光绪年间重修，由于宁波古代交通主要依赖水路，所以望春桥一带原本是荒僻的水村，到了明代晚期，才有钟氏首先在此聚族而居，称为 “望春钟”村。到了清代晚期，河道两岸水乡已是风光旖旎，望春桥的南北有数百户人家居住，相当繁华，形成了每旬二、五、九的集市。
这是老照片
现在望春桥下的官（西）塘河幽幽泛着绿光，显得十分恬静。官塘河今称西乡后塘河，旧称西塘河，均宽30米，长约13公里。而建桥的地方，明显看得出是人工将河面收拢许多，窄窄的，不及原有河床的一半。望春桥就这样斜斜地耸立在河面上。源于四明大雷和林村的中塘河与官塘河，交汇于望春桥下，古时候此处湍流激荡，无异于 “老虎口”。为保证扬帆鼓篷的官船能在官塘河这通往京城的 “国道”上畅行无阻，官塘河上的桥全是清一色的高拱圆洞桥，经过高桥以后再数公里水路就到了姚江的古渡口大西坝。过坝之后进入浙东运河，直达杭城，与杭州大运河相接。昔日往来宁波的官员学子、军旅僧道走的大多都是这条水道，望春桥是必经的津梁,可以猜想那种 “西风作意送行舟，帆饱清淮碧玉流”的壮阔气象。一直到上世纪六十年代初，内河航运依旧繁盛，去西乡高桥、白鹤、深溪等地，均须乘航船经过望春桥。
现在的望春桥已经没有实际作用，有点像是被废弃的样子，老照片上桥顶有两颗树，现在的两颗树还在，已经更大大了，桥顶没水，这两棵树是什么道理会那么郁郁葱葱？实在是怪哉。桥头有望春亭放纪念碑刻，桥边扶手柱头上的莲花雕刻还是清澈可辩，可见佛教在当时的宁波已经深入民心，石头护栏上的莲台还能辨认出来，佛教元素在宋明清的宁波建筑上位主要雕刻，说明这里主要的还是佛教盛行。古塘河两边的河基以石块砌成，应该是原来保留下来的。宁波的古桥不多了，希望能保护好这些古桥。
现在的望春桥
