作者 | Mirin Fader
一个落选秀在满是未来名人堂的湖人阵容中，占据一个重要轮换的角色，这是多么美妙的童话故事。
这个故事的主人公就是来自阿肯色州的大男孩奥斯汀·里夫斯，里夫斯坐在球队会议室后排的座位上，这是他在球队录像课中常座的位置。
沃格尔正带领全队一起回顾前一天晚上对阵雷霆的比赛录像，沃格尔将录像画面暂停，此时屏幕上显示的是里夫斯盯防雷霆核心亚历山大的画面，后者正在球场右翼运球。
沃格尔向球员们提问：“我们应该包夹他吗？”
这个问题的意思其实是在询问其他队友，觉得里夫斯是否需要帮助，或是凭借他自己的能力就能摆平一切。
根据里夫斯的回忆，勒布朗是第一个发言回答问题的球员，他认为自己完全可以自己防住亚历山大，其他球员这时候也纷纷附和，多名球员都表示没必要包夹，里夫斯自己就能搞定。
作为里夫斯在队内最好的朋友，蒙克也对这一幕印象深刻，蒙克表示：【里夫斯刚到队里的时候，我们就发现他是一个充满竞争力的家伙，他不会让任何人突破他的防守。】
这次录像课的时间是*十月在**下旬，湖人刚刚开始他们的21-22赛季征程，作为来自俄克拉荷马大学的落选秀，里夫斯彼时仅仅为湖人出场四次。
通过顽强的防守和精准的空位投射能力，里夫斯获得了大量的出场时间，也让湖人将他的双向合同转为了为期两年的正式合同。
在那节录像课上，除了队友纷纷对他的防守能力表示肯定外，里夫斯还对一个画面印象深刻。
当勒布朗发完言后转过头来，对里夫斯说：【你获得了一枚防守徽章。】
译者注：这是NBA2K里的术语，当玩家创建的人物在某些方面达成成就时，他们才会获得相应的徽章。
里夫斯听完之后笑了，他知道这意味着什么，他的能力被看到了，他的态度也被肯定了，勒布朗对他有信心。
“你获得了一枚徽章”这句话不仅仅是一句称赞，也承载着为自己位置而战的角色球员，所渴望的一切：信任与尊重。
里夫斯已经成为湖人的防守强者和进攻组织专家，这位身高6英尺5英寸，体重197磅的后卫已经成为了一颗螺丝钉，哪里需要往哪搬。
在十一月中旬因腿筋受伤之前，里夫斯场均获得了超过二十分钟的出场时间，里夫斯伤愈回归后立刻给球队带来了能量。
在湖人以116:95战胜俄克拉荷马雷霆的比赛中，里弗斯获得了生涯最高得分13分，并且还有5个篮板和2次助攻，他正在用自己出色的防守能力和比赛阅读能力，在詹姆斯、威斯布鲁克、戴维斯和安东尼这四位超级球星身边站稳脚跟。
【我只是来自阿肯色州偏僻小地方的球员】里夫斯说，【但我现在经常和四位未来的名人堂球员一起出场。】
里夫斯虽然将家乡称为“偏僻的小地方”，但是他显然以此为傲。
在谈论起自己的时候仍然会很不自在，媒体大量提升的关注度，是他这辈子从没经历过的，他说话有拖沓的南方口音，这个大男孩礼貌而温暖，还有孩子气的害羞，但是当他谈论起篮球时，却有了棱角和不可思议的自信。
他相信在篮球场上他可以与所有人竞争，他的篮球心态就是战胜所有怀疑他的人，向他们证明自己为什么在这里。
里夫斯来自纽瓦克，一个人口不到1200人的阿肯色州小镇，他就是在这个小镇开始学习如何扑倒在木地板上救球、投篮到深夜提高自己的职业素养。
他还记得当大学教练认为他并不具备大学一级联赛能力时，他蹬着四轮车绕着他自己家的农场转了一圈又一圈，他只能看到一百多头在农场上散步的奶牛，还有几英里长的麦田。
里夫斯说：【我从未预想自己能在这里，在NBA。以前这只能是一场梦，这是我想做的事，但我觉得没有可能性。】
现在里夫斯做到了，他不仅证明了自己，还赢得了其他人的尊重。
隆多说：里弗斯靠自己赢得了他的职业生涯，他并不天赋异禀，但他异常努力，隆多认为里夫斯拥有一种难得的“蓝领思维”，并且乐于证明看低他的人是错的，天空才是他的极限，隆多补充道。
上赛季折戟季后赛首轮的湖人，渴望在本赛季重振雄风，虽然他们引进了第三球星威斯布鲁克，但是伤病潮的侵袭让紫金军团，从来没能好好磨合，这也让球队一直陷入挣扎和失败中。
本赛季至今，湖人的表现乏善可陈，但里夫斯却是其中的亮点，他从不越界，做好一切分内的事：【做出正确的传球选择，投进空位投篮，一直帮助队友进入比赛节奏。】
菲尔·汉迪将里夫斯比作夏天离队的卡鲁索，他认为两名球员都拥有“赢家球员”的特质，汉迪在里夫斯大学时期的比赛录像中，注意到了这名年轻球员的坚韧。
【他非常谦逊】汉迪说，【很多人会疑惑湖人队中这位白人孩子是谁，但是作为一名篮球运动员，他从来不惧怕与任何人竞争。】
汉迪认为，里夫斯是一个令对手讨厌的竞争者，但是队友们都喜爱他的无畏。
朋友曾问过他是否迷失在，这曾经只存在幻想中的生活，成为一名NBA球员，并且与无数未来的名人堂球员成为队友。
里夫斯通常说没有，但是当他坐在替补席上看到勒布朗和安东尼命中不可思议的跳投时，还是会被这种不真实感淹没。
但他需要做的可不仅仅是，看着身边星光璀璨的全明星队友们，要知道即使是这些已经是千万富翁的球星们，依旧在每时每刻努力。
里夫斯说：【我每天都去健身房，因为我不想让手中的机会流失掉。】
【如果你十年前跟我说我会拥有威斯布鲁克、勒布朗、AD和安东尼的电话号码，并且可以随时跟他们通话。]里弗斯笑着说，[我肯定会跟你说你疯了。]
虽然已经是一名NBA球员了，但里夫斯不太在乎自己的穿搭，经常是一件卫衣加一条球队训练短裤。
在9月份获得了价值百万的正式合同后，里夫斯仍住在球队买单的酒店中，好久才搬出去，因为他觉得洛杉矶的房价实在太贵了。
里夫斯说：【每个月花五千刀租一套公寓，这对我来说简直是疯了。】
他说，在纽瓦克租一套不错的房子最多也就一千刀，12月份的时候，里夫斯搬到了现在住的公寓，但他没有花精力装修房子，也不热衷于出入附近的高档餐厅和酒吧，当他的经纪人问他最近去哪里吃晚餐时，里夫斯说通常都是快餐店。
他很想念妈妈做的家乡菜，尤其是香蕉布丁。
里弗斯在家乡纽瓦克的生活很简单，正如他在德国勒沃库森队效力的哥哥，斯宾塞·里弗斯所说的那样，在家时，如果两人不打篮球单挑或威浮球 （译者注：一种类似棒球的游戏） ，那他们就在附近的池塘边寻找鸭子和鹿。
虽然进入NBA后生活节奏加快了很多，但是家人仍然要求里夫斯“脚踏实地”，里弗斯的祖母珍妮特从不错过他的任何一场比赛，她经常在印第安纳的家中熬夜观看比赛到凌晨一两点钟 （译者注：印第安纳和洛杉矶时差三小时） 。
有的时候珍妮特的眼皮都在打架了，但她坚持不睡，只因为里夫斯随时都可能被换上场，里夫斯小时候苦恼于身高比同龄人矮小很多，他的母亲曾在墙上画出标记，记录里弗斯的身高成长。
曾经向母亲抱怨自己永远不会长高的里夫斯，在大三时身高暴涨四到五英尺 （译者注10-12cm），家里的墙也没有足够的空间记录他的身高了。
从里夫斯七年级开始，他的祖母在每场比赛后都会给他发一条短信，告诉他【保持努力，保持清醒，忠于自己。】
进入NBA之后，里弗斯每天都在学习新东西，湖人更衣室的知识储备与里夫斯以往任何时候都不同：他的队友总共获得过4次MVP、57次全明星、3次年度最佳防守球员、8次总冠军，他一直在观察队友如何准备比赛，如何在球场上移动。
在一场对阵火箭的比赛中，里夫斯帮勒布朗挡拆之后跑向篮筐；但是因为太专注于跑位，里夫斯没能来得及回头来接到詹姆斯的传球，这次失误后，里夫斯心里想：完了，搞砸了，但勒布朗并没有因为他的这一次失误生气，而是在下一次暂停中专门跟他讲到：【当我拿球时，眼睛不要从我身上移开，因为我随时会传球。】
在季前赛对阵国王的比赛中，里夫斯八次出手仅仅命中一球，赛后，威斯布鲁克走到里夫斯身边鼓励他继续出手，他很惊讶的问道：【我8中1还可以投吗？】，威斯布鲁克回答道：【当然，我很高兴你有在继续投篮。】，这让里夫斯获得了继续投篮的信心。
球队中的另一名老将隆多，一直是里夫斯的导师，他进入联盟后就一直在隆多耳边提出各种问题。
隆多经常会在比赛结束后向他提出一些非常细节的问题，比如问他在第二节的第11分钟发生了什么，他当时做了什么事等等。
隆多告诉里夫斯，在比赛中最困难的就是保持一致性，作为进入联盟14年的老将，隆多非常喜欢里夫斯的学习态度以及篮球智商。
隆多说：【里夫斯拥有超越他年龄的篮球智商和比赛阅读能力，这在长达数小时的录像分析课中表现得尤其明显，他甚至在不少时候比我指出问题还要早”】
作为一名新秀，里夫斯从不抱怨老将给他的“新秀指责”，无论是白天还是夜晚，里夫斯愿意在任何时候帮球队及队友们拿东西，他积极的态度让队内的气氛变得极为融洽，不管什么时候人们问起他的感受，他的回答都会是“棒极了！”
虽然在日常相处中安于新秀指责，尊重其他队友，但是一旦站上球场，里夫斯便从来都不会退缩，在赛季初的一场队内5vs5训练赛中，里夫斯对位防守勒布朗，开场不久，勒布朗进入低位，将里夫斯挡在身后，转身跳投，里夫斯拼命地伸直胳膊，几乎抓住了勒布朗的手指尖，里夫斯觉得自己完成了一次相当不错的防守，可他立刻意识到这球进了。
【好吧，无所谓了，这不过是一个球。】里夫斯在心里对自己说道。
但是在随后的一次进攻中，勒布朗在相同的位置用同样的方式再次击败了里夫斯，随后，根据里夫斯的回忆，勒布朗讲了几句垃圾话，让所有人意外的是，里夫斯竟然回复了勒布朗的垃圾话，在训练后的采访中，里夫斯向记者表示在球场上必须这样做。
这便是里夫斯篮球成长经历中的一部分：垃圾话、强硬犯规、在球场上一次又一次激烈的对抗。
无论是在球队训练中面对勒布朗，还是在纽瓦克乡下农场面哥哥斯宾塞，奥斯汀从来都不会放弃，小时候，斯宾塞也会在低位用身体欺负他，他常常会哭，但随后便继续战斗。
里夫斯是最纯粹的篮球运动员，在野球比赛中，在水泥地上拼抢地板球，被打出血也不叫犯规，在一次队内训练中，里夫斯被比他身高高出五英寸，体重超出将近70磅的大中锋霍华德，肘击到了脑袋。
里夫斯回忆起来时笑着说：【勒布朗当时大喊我需要一个头盔。】也许他真的需要一个头盔。
在对阵马刺的比赛中，里夫斯一分钟内三次被击中头部；对灰熊的比赛中，亚当斯的一次强硬掩护让里夫斯的下巴直到今天还隐隐作痛。
但这些细节也让里夫斯赢得了队友的信任与尊重。
蒙克说：【场上没人能欺负他。】
汉迪认为：【很多人可能还不了解里夫斯的竞争天性，他是一坚强的孩子，非常坚强。】
在对阵雷霆的比赛中，两支球队发生了激烈的争吵，里夫斯被挤在几人中间然后被推了出去，他记得安东尼在他身后大喊：【他X的，我不会让任何人推你的。】，随后甜瓜推开了推倒里夫斯的罪魁祸首。
有时里夫斯被击中头部后裁判没有响哨，替补席上的队友都会大喊：【该死的，裁判你没看到吗？裁判！裁判！】
还有当里夫斯完成漂亮的进球时，队友都会大喊：我们看到你了！AR！，很明显，他赢得了队友的信任。
里夫斯的父亲和母亲都是运动员出身，他的父亲布莱恩曾是阿肯色州立大学的控球后卫，母亲妮可则是全联盟球员，也是一位出色的得分手。斯宾塞回忆到，出生于运动世家的里夫斯从小就被认为有运动天赋，所以中学时他们就经常出入健身房。当时斯宾塞对里夫斯说，要想在篮球界获得成功就需要付出更多努力。但那个时候的里夫斯心还未定，他甚至更喜欢棒球。
直到七年级，奥斯汀才彻底爱上篮球。祖母珍妮特会带奥斯汀一起看湖人的比赛，她是科比的死忠粉，钦佩这位湖人传奇。
有一次，珍妮特和奥斯汀共同见证了全场比赛手感糟糕的科比，在比赛最后连续命中关键投篮。珍妮特对奥斯汀说：【你也许会投丢，但不要丢掉投篮的信心。】在之后的成长路上，奥斯汀牢牢将这段话记在心中。蒙克与里夫斯算是老乡，他出生在距离诺瓦克75英里的另一个相同规模的小镇中。蒙克九年级时第一次与里夫斯打比赛，当时他们是对手。
蒙克说：【当时大多数人甚至都不知道阿肯色州在哪里，更不知道这里也会出篮球运动员。但是我们都有着共同的信念，让人们知道我们不会退缩。我们就在这里做跟他们相同的事，甚至做得更好。】
奥斯汀习惯被低估，他经常被对手当做一个只会在底角投篮的射手防守。
在高中时，奥斯汀几乎错过了所有学校舞会，他一直在健身房或篮球馆训练。
哥哥斯宾塞毕业后，奥斯汀成为了高中的当家球星，但是并没有大学对他感兴趣，因为他就读的高中太小太差了。
斯宾塞后来接受了NCAA二级学院中央密苏里大学的邀请，母亲妮可暗示奥斯汀也可以考虑去二级联盟打球，但是斯宾塞显然不这么想，他觉得弟弟可以去做更大的舞台，做到更好。
奥斯汀对哥哥的回答颇有些意外，他自己甚至都没这么想过，但随着出场次数的增加，里夫斯越来越自信。
在一次三加时比赛中，他面对当年的周冠军球队全场得到了73分，在之后一段时间，里夫斯又接连得到50分以上的单场得分。
随后，里夫斯的教练开始向各所大学的招募人员发送里夫斯的比赛录像，试图推销这位当地的天才，但是大部分的回应却是【他很好，但我们不想要。】
虽然屡屡碰壁，但里夫斯并没有因此颓废失去信心，他始终相信，会有一位大学教练发现他的能力的，一段时间后，这位教练终于出现了，就是威奇托州立大学的助教凯尔·林斯特德。
凯尔回忆道：【虽然他骨瘦如柴，但是我看到了他拥有的毅力、精神和智慧。】
但是里夫斯的大学处子赛季并不顺利，他因为肩部伤病缺席了一些比赛，复出之后，里夫斯成为了一名不错的角色球员。
在威奇托待了两年后，里夫斯认为自己需要在更高水平的舞台上表现自己，所以他转到了俄克拉荷马州立大学。
在这里，他给所有队友留下了深刻的印象，成为了球队第一得分手，还在锦标赛淘汰赛中面对名校冈萨加砍下27分。
大学生涯高光的表现让里夫斯赢得了在NBA17支球队试训的机会，但是在湖人的试训是他最紧张的。
里夫斯说：【走进训练馆我就看到了冠军旗帜和退役球衣，到处都是伟大的历史，我也想成为这历史的一部分。】
选秀夜，活塞曾想在42顺位选中里夫斯，并提供一份双向合同，但是里夫斯和他的团队拒绝了，因为他们认为在选秀大会后，里夫斯会获得更多的双向合同机会，即使那意味着他将变成一名落选秀。
里夫斯说：【如果我说我不想被选中，那我就是撒谎，但显然在那天晚上被念到名字并不是最好好的机会。】
最终，里夫斯同意了湖人的双向合同报价，准备参加夏季联赛，并且在那里证明自己。
里夫斯从来都没想着在夏季联赛得到40分，因为他知道湖人不需要这样的球员。
正确的心态让里夫斯脱颖而出，让他得到了在拉斯维加斯参加勒布朗举办的模拟训练营的机会。
这是里夫斯首次与勒布朗和他的队友们打球。
在一次训练中，里夫斯绕过隆多，在AD的防守下给勒布朗传出了一记妙传，助攻后者完成扣篮，这个球之后，里夫斯确信自己可以跟这帮“老油条”一起打球，除了场上，他在场外也开始融入球队。
在酒店时，里夫斯接到了一个陌生号码的电话，他想都没想就拒接了，但没过一会儿，这个号码又打了过来，再次拒接后，里夫斯收到了一条短信：【我是RW】，里夫斯想了半天，谁是RW？然后他恍然大悟，原来是威斯布鲁克！
在里夫斯离开拉斯维加斯回家前的一个晚上，他的经纪人赖利接到了佩林卡的电话。里夫斯是要被裁掉了吗？还是他要拿正式合同了？
经纪人比里夫斯还紧张，佩林卡在电话中说，他十分欣赏里夫斯的比赛态度以及训练态度，湖人决定给他一份两年的正式合同。
奥斯汀知道后，望着天花板留下了眼泪，这么多年他终于做到了，他进入了NBA，还是洛杉矶湖人的球员。
他打电话给他的哥哥，他的父母，还有他的祖母，赛季开始后，里夫斯发誓成为球队中最努力最勤奋的球员之一。
每次控球时他都付出100%的努力，努力留在球场上。
在对阵太阳的比赛中，第一次收获NBA正式比赛得分后，里夫斯开始在团队中发挥作用，虽然这时湖人正在经受山呼海啸般的批评，连主帅沃格尔也被传帅位不稳，但是里夫斯没有放弃过努力，在腿筋受伤时，或者在复出后失去出场时间的时候。
里夫斯的拼劲和能量让所有人都期待着他的回归，汉迪说：球队想念他的活力，蒙克也说：我们太需要他了，因为他永远是第一个争抢地板球的球员。
除了队友和教练，家人也一直鼓励里夫斯重新找回状态，11月12日惨败森林狼后，祖母珍妮特给里夫斯发消息说：我知道你坐在场边无法帮助球队很难受，但答应我一定要完全康复后再回到球场上。
11月底里夫斯伤愈回归后，首场比赛只获得了6分钟的出场时间，祖母又发短信给他说：继续努力！你的出场时间会回来的，之前已经做到过一次了，现在只需要再做一次。
祖母是对的，里夫斯慢慢地回到了阵容中，找回了他的比赛感觉，在对阵国王的比赛中，面对哈里伯顿的防守，里夫斯完成了一次超高难度的转身投篮。
有人曾问过里夫斯现在还能不能去好莱坞（译者注：洛杉矶当地景点），会不会引起太大的轰动。
里夫斯并不这么认为，他依旧可以用两只手数完他的挚友，他仍然感觉自己是个普通人，即使是步行在洛杉矶街道也不会被太多人认出。
里夫斯很感激现在获得的机会，赛季初对阵马刺的比赛中，他和蒙克肩并肩坐在替补席上，两个来自阿肯色州小地方的少年，一起讨论着他们究竟走了多远，才从玉米地到了斯台普斯中心。
【谁能想到呢？】里夫斯感叹道。
【我。】蒙克说。
里夫斯看了他一眼，摇了摇头道：【反正我没敢想过。】
里夫斯知道，这个世界上所有事都以神秘的方式运作着，他所想要的一切都在这里，但他并不会因此而自满。
他会继续努力训练、比赛，继续赢得他的位置，这就是他喜欢的方式，就像祖母教给他的那样。
保持努力，保持清醒，忠于自己。
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