2016年里约奥运会中国男篮首战中，易建联面对美国男篮砍下25分6板，这也创造了中美奥运交战史上中国球员的得分纪录。
在此前的中*男美**篮奥运交手中，得分最高的中国球员是宋立刚，他在1988年汉城奥运会对阵美国男篮的比赛中16投7中，砍下20分9篮板。而在1996年亚特兰大奥运会上，刘玉栋曾在面对美国男篮的比赛中单场砍下18分5篮板。
结束了这场中美大战之后，美国篮球网站HoopsHype发起了“如今的易建联能否进入NBA球队轮换阵容”这个话题，目前有37%的网友给出了肯定的答案。易建联此前曾在NBA雄鹿、篮网、奇才、小牛四支球队累计效力五个赛季，共出战272场比赛，其中163场是以首发身份出场，在易建联的NBA生涯中，他总共得到2148分1339篮板，场均7.9分4.9篮板。
而今天，在对阵有多位NBA球星的法国队，中国男篮以60-88的比分惨败，遭遇里约奥运会小组赛两连败。易建联交出19分6篮板1盖帽的数据。
在看到阿联在里约奥运独自扛着中国队前进，网络上中美两国的球迷也纷纷表示阿联在当今小球当道的NBA，有着很出众的身体素质，足够出色的技术的阿联至少有一个轮换球员的位置。而为什么笔者认为阿联却离NBA越来越远了呢？
一、经济：早在2015年，广东男篮已经同易建联达成了续约协议，双方将签订一份为期5年总价值高达1610万美元（约合1亿人民币）的合同，就是说现在阿联在CBA至少有两千万RMB收入。但是如果去了NBA，在美国要缴税，40%的联邦税、6%的州税、5%的经纪人提成，交给中国体总5%左右的钱，还有房子车子的租金、团队运营的活动资金等等，可能还没有在CBA赚得多。
二、身份地位：在中国男篮，以前姚明是一哥，但是随着姚明、王治郅等人的退役，阿联就是中国男篮当之无愧的一哥，绝对的核心。而在CBA广东男篮里，那更不用说了。但是去了NBA，最多就是弱队常规轮换、强队替补轮换，为人小弟，一边是鸡头，一边是凤尾，精神层面上就接受不了这样天差地别的差距。
三、家庭因素和心理想法：早在2014年9月29日，阿联和模特荆灵就喜得贵子，1987年的阿联已经是而立之年的成熟男人，这个时候为了一个飘渺的梦想而“抛妻弃子”，远离父母家庭，独自漂泊在大洋彼岸，随时可能被球队交易，这肯定不是阿联想要的。还有，阿联之前在美国的经历并不愉快，他没有很好的适应NBA文化，在球队没有姚明那样一进队就能得到大哥弗朗西斯的照顾，因为言语不通，导致和队友交流少，球场上战术配合不到位。
四、伤病：在NBA一个赛季下来82场比赛，比赛强度高，容易得伤病，加上阿联现在的年纪，如果好像姚明这样，因为伤病要在31岁退役，这肯定是对他对中国男篮的一个重大打击。所以，为了职业生涯考虑，在CBA继续职业生涯，休赛期去美国进行训练，拉练，这才是阿联的正确之举。