日本队三球赢下伊朗队，进入了亚洲杯决赛，这让很多球迷感慨，同样是起步于90年代，中国足球与日本足球之间已经拉开了很大的差距。
其实，在日本球迷眼里，中国足球发展潜力是日本足球不能相比的。一位日本球迷在有关国足的新闻报道下面评论道，中国足球就是一头正在沉睡的雄狮，只是不知何时才能醒来。另一位日本球迷则认为，当中国足球认真了，超越日本足球是一件很快的事情。
认真，世界上最怕的就是认真两个字。足球管理者不认真，每隔四年折腾一次。球员不认真，场上走神，场下训练态度不积极。很多外援与中超俱乐部解约后，都在批评国内球员的训练态度和比赛态度。教练不认真，动辄对球员大声责骂，很多外教对国内教练的不文明行为非常反感。
认真与扎实总是联系在一起的。就像郑智，他18岁以前没有接受过外籍教练的训练，25岁以前也没有留洋经历。正是他有认真的态度，他的基本功非常扎实。所以，中国足球需要的是认真，足球管理者认真的推广足球普及，球员认真的训练和比赛，教练认真的学习足球理论，中超和国足的水平肯定能够提高。
