山西省立第三中学校的前身是大同府中学堂。在清末废科举设学校的趋势下，于光绪三十二年(公元1906年),大同府创立大同府中学堂。其经费出自全府二州七县地方款。当时学堂领导人不称校长而称监督，由知府刘瀛聘请大同县绅士、廪生后经留日的胡嗣温为监督。招收二州七县学生五十余名成立一班。学生程度不齐。当时的高小学生和少数生员(秀才),年龄十八至二十余岁，甚至有三十岁者。全校有监督、教职员十三人，于光绪三十二年春季开学。
学习课程是国文(古文)、英文、数学、包括笔算、代数、形学(即几何)、八线(即三角),经书(五经四书)、历史、地理、博物(动物、植物等)、法制、理财、图画、音乐、兵式体操等。国文教员除讲一般古文外，兼讲经书。课程虽多，而以国文、经书、数学为主，经书似为政治课程。其教育宗旨：虽已开始维新研究科学，然仍着重于三纲五常的封建教育。(有中学为体、西学为用之说),因那时的政治体系仍是封建帝制。
学生一律住校，每人每月领取津贴制钱三千文，足以支付伙食，书籍文具自备。他们所受待遇比辛亥革命以来中学学生为优。该校初占云中书院（原在大皮巷大同一中学校东院),胡嗣温以其狭窄，由知府就地筹拨巨款，将东街贡院加以改建，使其适合学校要求，于两年后迁入新址。
该班原定四年毕业，实则从光绪三十二年春季开学至宣统二年(公元1910年)夏季毕业，共历五年。学生在本校毕业考试后，赴省会太原举行会考(复试)。据说会考是由山西省提学使(称学台)亲自主持的。考试极为严格，仪式也甚为隆重；少数学生因成绩较差而落榜。毕业学生按其成绩分别给予拔贡、优贡、岁贡学位。
宣统二年(公元1910年)夏，该校监督改由当时的京师法律学堂毕业，又是己科拔贡，大同人刘应昭担任。同时继续招收各县新生百余人，分为文史两科各一班，每班各约五十名；同时还录取预科学生三十余名，因人数太少不能成班，将他们拨归当时的大同府中等实业学校。
辛亥革命起，除当地少数学生参加革命外，其余都星散归家。大同革命军政府设在该校，于是该校陷于停办。
民国元年(1912年)冬，因进行选举，各级士绅齐集大同，倡议雁北筹办联立中学一所，命名大朔中学校；经费由各县分担，仍占用大同府中学堂旧校址。校长仍由刘应昭继任。
次年(公元1913年)正月招集清末两班学生归校复学。因回校学生太少(有的废学就业，有的赴太原求学)遂令前拨归中等实业学堂学生*考免**加入，人数还是不满，又另招收新生(高小学生)若干名，始凑足两班(各五十余名),旧学生为第一班二年级，新生为第二班，一年级。即于春季始开学上课，均系四年制。
民国三年(公元1914年)归省接办，改称山西省立第三中学校。至民国四年(公元1915年)年底第一班毕业。从第一班起，学生的伙食、书籍、文具均是自备，但不交学费。
当时民国政府规定各学校都废除经学；中学增加修身(选集古人的嘉言善行)一门，停授法制、理财，其他课程大体同前；以国文、数学、英文为主课。但该校第一、二、三班曾讲过经学。民国三、四年暑期，各招收新生班；开始实行秋季始业。
民国三年刘校长离职后，数年之间校长常有更易，不能久任，甚至还发生*潮学**，动荡不安。民国五年，(公元1919年)起，每年招收新生两班。此后历年大都旧生毕业两班，新生入校两班。
民国七年(公元1918年)苑友梅继任校长。因感校址狭窄有碍发展，遂勘定大同城西十里河扩地五顷，兴建校舍，于民国八年(公元1921年)落成迁入。
新校系参照当时天津南开中学校舍设计图案而建造。各种教室、师生宿舍、办公室、礼堂、图书馆、仪器室、饭厅、澡堂、操场等应有尽有、排列合理、整齐宽大、坚固、适用，在当时全省中等学校中实为杰出的建筑，为该校的发展以极大便利。
自迁入十里河新校舍后，该校逐渐扩充，每年在校学生有六个至九个班不等。教职员最多时达到二十三人(教员十五人、校长以下职员八人),另有雇员四人。苑友梅接任校长后，采取种种措施大力整顿，既平息了*潮学**(事先与镇守使署联系，拟于必要时利用军警压力),又纯洁了校风，师生安心教学，学校面貌为之一新。
为了改进教学提高师资，他还抽暇亲赴北京、天津等地参观其他先进中学，吸取他们的办学经验；并以较高薪俸从各著名大学预约和选聘其新毕业的高材生(前三名)前来任教。而且学校迁至乡下后，师生一律住校，环境清静，少受外界影响，所以能专心教学。
在该校长领导和鼓励下，师生共同努力踏实钻研，学生成绩显著提高；每年毕业生赴京、津等地各著名大学报考，升学率较之其他一般中学为高，尤以第九班为最优。因此，在旧社会里有一个时期，该校颇获舆论好评。
中学校规定学生伙食、书籍均须自备，本来就比师范学生费用较多，非家庭富裕的子弟是无力就学的。自苑友梅任三中校长后，他讲究排场，极力模仿京、津各地著名中学，尤其是南开中学，全校学生均着制服(夏季白色，冬季黑色),还可以穿皮鞋。所以学生的开支就更多了，甚至有少数特别富贵子弟(如当时镇守使署、道尹公署文武官吏的子弟、火车站交通部门、保晋公司等单位高级职员的子弟),对学校的伙食感觉清淡无味，难以下咽，要求吃教职员的小灶伙食。
苑校长碍于情面，也就允许了，只是不与教职员同堂进食而已。因此这部分学生养尊处优，生活特殊化，由家庭发展到学校，是没有好影响的。另外苑校长对于学校卫生也很注意；在他的倡导下，全校各处整齐清洁，给来校参观者留下了好印象。
三中在苑友梅领导的十余年间，教学成绩显著提高，校容整洁美观，故有北开之称(对天津南开而言);但同时学生费用较大，一般家境贫苦的子弟只可望门兴叹，无力就学，加以前述学生生活特殊故而时称“贵族学校”。
北伐胜利后，*党**务进入该校，苑校长看到形势不佳，请准调省，由刘育恩接替。从民国廿二年(公元1933年)起，全省中等学校实行毕业会考，师生被迫于平时加强教学与复习，争取会考较优成绩；同时还掀起了所谓新生活运动，较前崇尚朴素踏实，于是该校又恢复了不问政治、专心教学的旧习，当时有“世外桃园”之称。
民国廿六年(公元1937年)秋，倭寇逼近大同时，上级无安排，自身无组织仓卒之间师生星散。大同沦陷后，该校为倭寇占据，所有历年购置的图、仪器及一切设备，丧失无遗，仅校舍未被毁耳。现今省立第三中学校址为大同师范。
资料来源：仝世昌（原省立第三中学学生）