公元351年
前秦建国：氏族崛起
公元351年，东晋征西大将军苻健在长安自立天王、大单于，大赦境内罪犯，修建宗庙社稷，设置百官，取国号大秦，史称前秦。
前秦建成于苻健，但它的酝酿和准备阶段离不开其父苻洪。他定下的占据关中计划奠定了前秦建国的基础。苻洪一死，苻健接任东晋所封征北大将军封号，并派人到建康报丧，以示对东晋朝廷的效忠与恭敬。而另一边又暗中计划起出关事宜。当时的关中，仍为后赵守将杜洪辖制。杜洪据守长安，后赵已亡，他竟然自封东晋征北将军、雍州刺史。因为一家独大，有不少胡人、汉人归附于他。他就是苻健入主关中路上的最大障碍。
苻健担心杜洪知道自己的打算后有所防备。于是命人在枋头修缮王宫，让部下种麦子，装出要常驻枋头的样子。一切准备停当后，为师出有名，苻健自称东晋征西大将军、都督关中诸军事、雍州刺史，出动所有人马西进。他命弟弟苻雄和侄子苻菁分别率一队人马从潼关（今陕西渭南潼关县北）、轵关（今河南济源东北）前进，自己则率军跟在苻雄后面，在盟津（今洛阳市附近）搭浮桥渡过黄河。渡河之后，苻健让手下烧毁浮桥，意在死战。
杜洪在长安听到苻氏西进的消息，仓促派部将张先去潼关抵抗苻健，结果张先兵败被擒。苻健与苻雄兵行渭北，直指长安。因一路上打着东晋征西大将军的旗号，汉人、氏族、羌族酋长纷纷归降。350年末，杜洪见局势不利，慌忙弃城逃跑。苻健不费一兵一卒入主长安。
入据长安之后，为稳固关中民心和东晋朝廷，苻健立即派人去建康献捷报。
351年苻健手下军师贾玄硕劝苻健任侍中，称大单于、秦王。苻健心中得意，表面上却呵斥贾玄硕。没过多久，苻健又私下里暗示贾玄硕等人尊他为秦王，君臣之间多次上演“你推我让”的戏码。351年3月，苻健终于演够了谦让的大戏，即天王、大单于之位，大封宗室及诸子，建国号大秦。
结论：前秦建立，标志着苻氏在关中站稳了脚跟，为后来苻坚与慕容氏的前燕争夺中原，最终一统北方打下了基础。
苻坚，时势造就的英雄
公元351年
襄国会战：*攻围**冉闵
公元351年，后赵末代皇帝石祗联合羌军、鲜卑军在襄国（今河北邢台一带）会战冉魏政权创建者冉闵，冉闵大败，逃回邺城（河北临漳附近，冀豫交界处）。
一年前，冉闵在邺城杀后赵皇帝石鉴，自立为帝，改国号为魏，史称冉魏。3月后赵新兴王石祗得知哥哥石鉴被杀，于是在襄国称帝，接起后赵大旗，与冉魏政权呈鼎立之势。同年年底，冉闵率十万大军围困襄国，意图手刃石祗。冉闵围城三月余，襄国城中粮草告急焚。当年冉闵在邺城篡赵为魏，将邺城内石氏族人诛杀殆尽。石祗与冉闵之间国恨家仇，谁栽在谁手里，都不会有好结果。
石祗虽已派出使者向羌人姚弋仲和鲜卑慕容氏求救，但结果还不好说。假如求援不成，自己必死无疑；假如援军战败，还是难逃一死。
千里之外，姚弋仲接到襄国告急的消息，立即命其子姚襄率羌骑兵近四万驰援。其实自328年姚弋仲率部归降后赵明帝石勒后，姚氏父子在关键时刻从没掉过链子。349年高力督、梁犊兵变，邺城告急，姚弋仲率部驱驰千里解都城之围，救了石祗父亲赵武帝石虎。350年石虎养孙冉闵拥兵自重，诛杀石氏宗室自立为王，又是姚弋仲第一个站出来讨伐。石祗在襄国即位为帝，接续后赵国祚，拜姚弋仲为右丞相，封亲赵王。姚氏与石氏有恩有义，这是其一。冉闵原是汉人，篡位后，立下《杀胡令》。同为胡人，姚弋仲物伤其类，憎恨冉闵，这是其二。
这时，远在塞北的慕容俊也迎来了石祗的使臣张举。张举称，石祗愿意自降为赵王，以西晋灭亡之后流落在外的传国玉玺交换慕容举兵救赵。
慕容氏为鲜卑贵族，西晋衰落之际割据辽东。永嘉之乱后，建立前燕，一直试图逐鹿中原，与后赵原本是敌对关系。中原大乱，慕容氏其实乐得其成。一来可以趁虚而入，二来司马氏南渡后，象征皇权正统的传国玉玺下落不明，司马睿因此被讥笑为“白版天子”，可见这玉玺的重要性。如果趁乱可以获得玉玺，慕容家的王位将更加有凭有据。
慕容俊略一思索，就派出了手下干将悦绾。悦绾和三万披甲兵自龙城出发，星夜兼程与姚襄军、石祗的哥哥石琨军会合于襄国郊野，三方共计十万余兵众。
此时的冉闵终于从梦中醒来。冉闵以勇猛著称，史书记载他能以一挡百，关中地区胡汉将士无不忌惮。冉闵还有一大特色——好冲动、爱逞一时之快。面对三面受敌的局面，卫将军王泰劝冉闵保存实力，不可正面交锋。不想冉闵受道士蛊惑，断定这是“诛杀胡王”的绝佳时机。于是拔剑而起，亲自带兵迎击。然而，冉魏*队军**围城三月有余，早已人困马乏、战力锐减。如今背后突然多出两股气势汹汹的羌胡大军，心理上已经先溃败了。襄国会战结果不言而喻。冉闵吃了他这辈子少有的败仗，死战之后，率十余亲兵逃回邺城。襄城一战，冉魏元气大伤。
燕国统帅悦绾空手而归，慕容氏才知道石祗手中并没有承诺的传国玉玺，玉玺还在邺城。慕容俊迁怒于使臣张举，将其诛杀，并从此与石祗交恶，将目标转向邺城。终于在352年深入中原，攻打冉闵。冉闵战死，冉魏立国三年而亡。
结论：襄国会战是后赵政权的“回光返照”，是姚弋仲对后赵的最后一次尽忠，也是慕容氏入主中原的重要一步。
公元352年
殷浩北伐：抢占桓温的先机
公元352年，东晋将领殷浩率军北伐，试图收回中原和关中地区。跟随殷浩一同北伐的还有陈逵、蔡裔、谢尚和荀羡等将领。
殷浩的北伐受到了会稽王司马昱的大力支持，司马昱是当时朝廷的实际决策者，他重用殷浩，让殷浩领军北伐是为了制衡统领荆州、益州等地的征西大将军桓温。
晋军北伐的首要目标是收复许昌。当时许昌的守将张遇原是后赵将领，冉魏取代后赵后，他不愿为冉魏效力便投降了东晋。但谢尚和张遇接触时，没有安抚好他，张遇很快变卦，不让晋军进入许昌。当时另一位后赵将领姚襄也投降了东晋，他来到寿春与谢尚会面后，得到了谢尚的礼遇。谢尚很快和姚襄一同进攻许昌。
前秦（此时冉魏已被前秦灭亡）皇帝苻健得知晋军进攻许昌后，立刻派丞相苻雄和将领苻菁率两万人马前往救援。秦军与晋军在诫桥（今河南许昌东南）发生激战，晋军大败，谢尚率领的北伐军几乎全军覆没，姚襄丢弃辎重才勉强将谢尚护送到寿春以南的芍陂。殷浩得知谢尚兵败后，只好退兵，第一次北伐以失败告终。
殷浩并没有放弃北伐的打算，为了节省朝廷开支，筹措第二次北伐的军费，他还解散了太学。为了北伐，殷浩率军驻屯泗口（今江苏淮安西南），又派河南太守戴施据守石门（今河南荥阳北），荥阳太守刘遯据守仓垣（今河南开封西北）。
殷浩还做了两方面的准备。一方面殷浩劝诱苻健的大臣梁安和雷弱儿，让他们诛杀苻健，承诺事成后将关中地区交给他们管辖。梁安和雷弱儿假装答应了殷浩。另一方面殷浩觉得在历阳（今安徽和县）练兵的姚襄并不可靠，曾经派人刺杀他，但没有成功。后来殷浩对姚襄的怀疑越来越深，就把他从和县调到了北边的蠡台（今河南商丘南），好让他作北伐的先锋。
当时苻健让侄儿苻黄眉离开洛阳，赶赴关中地区处理张遇的叛乱。殷浩以为梁安和雷弱儿刺杀苻健成功，便让姚襄作前锋，自己率领七万大军跟进，向洛阳进发。但姚襄当时已经决心反晋。他给殷浩传递假消息，说自己的部队在夜间溃散了，让殷浩赶来接应，暗地里在殷浩的必经之路设下了埋伏。殷浩听说姚襄部队溃散后，让部队全速前进，中了姚襄的埋伏。殷浩被打败后率残部逃到了谯城（今安徽亳州）。稍事休整后，殷浩派人对姚襄部队发起进攻，结果又遭遇惨败。
姚襄击败殷浩后率军渡过淮河，屯兵盱眙，再派人到建康陈诉殷浩的罪状。桓温见殷浩兵败，十分得意，也趁机向朝廷上疏，要求罢免殷浩。朝廷只好将殷浩贬为庶人。至此，殷浩的北伐以失败告终。
结论：殷浩是会稽王司马昱用来抗衡桓温的重要力量，此次北伐就是司马昱为了增加政治资本、压制桓温而进行的。殷浩北伐失败后，桓温开始在朝中掌权，并接连发起三次北伐。
东晋名士殷浩:成语"拾人牙慧""束之高阁"与之有关
殷浩:捡别人玩剩下的竹马,吊起卖了十多年