一个漂亮的人球分过、一个世界波进球、一次前场逼抢造对手门将乌龙助攻……在对阵叙利亚比赛中上演梦幻表演的张玉宁再次成为中国球迷刷屏的主角之一，上次刷屏还是他加盟德甲云达不莱梅的时候。
面对外界铺天盖地的称赞，21岁的温州小伙显出了少年老成的沉稳和坦诚。算上之前两场友谊赛，张玉宁代表U23国足踢了4场比赛进了4个球，多次为队友创造进球机会，他的跑位和支点作用相当明显，在和身体素质强的球队对抗中更突显其独一无二的优势。
对于自己的表现赢得外界一致称赞，张玉宁没有把功劳放在自己头上，而是归结为队友的给力和教练的信任，而对自己的评价他说得比较实诚；没有能力提高和水平进步，只是找回比赛感觉。其实大家都知道他这两年经历很坎坷，上场机会不多，比赛时间很少，导致自己不但发挥没有提升，反而状态持续下降，也一度丢掉了他在里皮心目中国家队的位置。
国内一度对他评价非常争议，认为他是在荒废自己，还不如回来踢球弄个名利双收，国内很多不差钱俱乐部都向他伸出了橄榄枝。他的前任老东家也极力撮合他回国加盟中超俱乐部，就是想从中赚一笔。后来德国媒体因为他们足协与我们足协青训合作流产，拿张玉宁开刀，各种爆料他踢德甲的黑幕，暗讽他是自己掏钱留下来，并非靠实力立足海外俱乐部。国内一些球迷信了德国人的话，认为张玉宁在外面丢人现眼，让中国足球颜面扫地。
在上述种种质疑声和唱衰舆论氛围下，张玉宁出人意料选择了坚持留洋，这位18岁就到国外踢球、创造我国留洋球员最年轻纪录的小伙子展现了温州人特有的韧性。不管外界话说得多么难听，他依然按照自己定下来的目标去拼搏和争取。所以前不久王霜加盟巴黎圣日耳曼的时候，她特地提到了张玉宁，直言后者是她佩服和学习的榜样。很多人都奇怪张玉宁截止到目前为止都不是留洋成功案例，之前我们众多留洋球员中比他成功的大有人在，为什么王霜单单把他拿出来讲呢？
说白了只有真正出去闯荡踢球的人才能真正体会到张玉宁那种不易和艰辛，面对各种在外踢球的现实困境和回国踢球的名利诱惑，不是所有人都能坚持到像张玉宁这个样子的。我们也可以发现尽管张玉宁这两年在外面上场时间不多，但他回国代表U23踢比赛还是明显高于同年龄阶段球员一个层次的。
按家境条件算的话，张玉宁也算一个富二代，但他给我们呈现的是一个不一样的富二代，没有炫富、没有高调泡妞、没有争议言论、没有和球迷打嘴仗……面对外界各怀鬼胎的声音选择沉默，用场上表现去回应。当我们看到他为U23国足攻城拔寨时，很难想象这背后他孤守海外踢球的艰辛。他身上所体现的不是我们希望看到的那种成功励志学剧情，而是真实刺心的中国足球人海外打拼现状。我们的邻居日韩像张玉宁这种“宁可降低收入在欧洲找球踢、也不愿回国踢低水平联赛”足球信念具备相对较高天赋的球员有一大批，而我们男足目前仅有他一个。
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