毫无疑问，邓肯是NBA历史上最伟大的大前锋。休赛期，他宣布了退役。从此，马刺的邓肯时代，联盟的邓肯时代宣布结束。回过头来看他的职业生涯，邓肯做了两个重要的决定，而这两个决定也影响了联盟整整20年。
1996年NCAA结束之后，邓肯已经决定参加选秀进入NBA，模拟选秀给出的是第2-6顺位。可是那年夏天，他突然更改了主意，说自己还想再NCAA锻炼一年，将不会参加96年夏天的NBA选秀大会，这是他所做的第一个决定。“红衣主教”奥尔巴赫当时慌了。
要知道，当年绿军奥尔巴赫已经笃定了将会得到邓肯。他编织了一个巨大的计划，却被这一决定完全打乱了。
当时，奥尔巴赫换来了小牛的六号签，意图选秀大会上摘下邓肯。因为当年的选秀——后来被球迷亲切的称为“96黄金一代”——可谓是高手云集。NCAA第一内线坎比、艾佛森、马布里、雷阿伦肯定不会滑到六顺位，绿军经过缜密的分析之后，他们将会有很大的可能在第六顺位摘下邓肯。然而，邓肯的突然退选让这庞大的计划成为了泡影。绿军最后无奈地用自己的六号签摘下了沃克。虽然之后他与皮尔斯组成“双子星”勉强支撑了凯尔特人好多年，但始终并没能取得较大的成就。
后来1997年，马刺用状元签签下了邓肯，从此开启了马刺的光荣时代，拿下了5座NBA总冠军奖杯。据传说，1996年邓肯选择退选就是因为波波维奇的游说。
2000年，邓肯以自由球员的身份拜访了奥兰多，格兰特·希尔陪同，目的是考察魔术队。然而经过一段犹豫徘徊之后，邓肯最终还是选择留在了圣安东尼奥。这是他做的第二个重要决定。
后来邓肯亲口承认，当时自己确实处于摇摆的状态。“我一会儿想留下，一会儿又想离开。”
据希尔回忆，2000年魔术让他当招待邓肯，老虎伍兹出马游说，迪斯尼的太空球打出“赐于我们蒂姆吧”的标识。在奥兰多游览观光了三天之后，邓肯动心了。最后一顿大餐主教练里弗斯出马，就应该是最后的决定了。当时，邓肯带未婚女友艾米赴宴，问：“可以带老婆或女朋友坐球队包机么？”里弗斯说“不可以”，邓肯失望而去，回去就和马刺续了约。后面的插曲不知是真是假，可以肯定的是邓肯当时差点儿就加盟魔术了。
两个决定为马刺带来了5座总冠军奖杯。决定一让奥尔巴赫复兴凯尔特人的梦想成为了空想，试想一下，如果奥尔巴赫当年摘下邓肯，以他的运作能力配一套可以夺冠的阵容是没什么难度的。决定二，如果当年邓肯加盟魔术，“邓肯+希尔+麦迪”的阵容该有多牛逼啊！魔术也不至于重建，麦迪也不用去火箭，希尔或许也不至于这么早退役。这阵容或许能够和当时如日中天的湖人掰掰手腕，甚至不落下风。
如果他去了绿军，绿军自然不会挣扎那么多年，他们的第十七座总冠军奖杯也不至于来的那么迟，甚至还会有第十八座、第十九座……波波维奇不大可能风光这么多年，更不会有马刺的不老传说了。如果他去了魔术，谁说的准三巨头的阵容不能统治联盟了。这将改变很多很多人的命运，说不定麦迪就有总冠军戒指了。
但是，如果终究是如果，过去已经成为过去。
邓肯是幸运的，与他扯上关系的绿军与魔术是不幸的，谁又知道其他的球队、球员是不幸的，还是幸运的，因为如果说明不了问题。不过可以肯定的一点是，邓肯用这两个决定整整影响了联盟20年。