“人之初，性本善，性相近……”
薛侯府学堂里传来朗朗读书声，薛明玉奉嫡母命令来接幼弟，因家中来了贵客。
薛明玉虽是庶女，但从小抱养在嫡母身边，吃穿用度皆按嫡出规格来，她也一向孝顺听话，谨言慎行，从不行差踏错。
嫡母出身于丞相府，成婚第一年生下长女薛明珠，如今乃宫中贤妃，后来一直无所出，直到二十五那年才得幼子，宝贝娇宠于他。
“二姐姐，母亲叫你来接我吗？”薛景谦才八岁，但个头已到她肩膀。
“嗯，外祖母来了，说要见见你。”薛明玉拉着他边走边说。
在薛景谦心里，温柔的二姐比严厉的大姐更讨人喜欢，他也更亲近薛明玉。
正堂，老夫人正与女儿低声谈论什么，听到门外传来急促的脚步声立刻打住了。
“谦儿给外祖母请安，给母亲请安。”
“见过老夫人、母亲。”
毕竟血浓于水，薛景谦能扑进老夫人怀里撒娇，她就只能规规矩矩地站着说话。
她像柱子一样立在一旁，老夫人大约坐了半个时辰就走，她奉命把薛景谦送回学堂。
“母亲刚才所说之事，待晚上侯爷回来，女儿好好与他说。”
“娘娘在宫中受宠，但没有子嗣，到底地位不稳，你要多为娘娘考虑。南王和陛下关系亲厚，南王续弦，身份太低不行，但南王已过而立之年，要寻一门合适的亲事也不容易，老王妃托付于我，思来想去，还是明玉比较合适。”
“是啊，明玉出身侯府，如果侯爷同意，便是将她记在我名下成为嫡女也不是不可。”
为了家族利益，女子有时候真是身不由己。
“抓紧时间决定，以免夜长梦多。”老夫人说完一番话，已然到了门口，便乘着马车回家去了。
傍晚侯爷回府，夫人将今日之事相告，一番利弊权衡后，决定要结这门亲事。
薛明玉要记在嫡母名下一事在侯府传遍了，她暗叫不好，心里焦急上火，做事心不在焉，时常走神。
丞相夫人那天过来究竟所为何事？她不相信会有无缘无故的善意，从小到大，母亲待她好，多半是打了将来利用她婚事为侯府谋利益的主意，莫非……
薛明玉心惊肉跳，思绪万千。
“呲！”她一走神被针扎了手指，她索性把绣了一半的荷包放在一旁，反正也没有心情。
“小姐，想什么呢？一整天都无精打采的。”丫鬟问道。
“没什么。”薛明玉摇摇头，片刻，她道：“景谦快到下学时间了，我去接他。”
她想打听内情，只能求薛景谦帮忙。
学堂里有五个学生，除了景谦，其他都是侯府旁枝的公子。
“见过先生。”
“二小姐好。”
她刚好碰到先生收拾东西离开，便打声招呼。
目送他离去的背影，她的心五味杂陈，这股说不清道不明的情愫在她心底压抑了很久。
徐先生才二十多岁，博览群书，才华横溢，家境贫寒的他十八岁中榜眼，但做官不到两年被人陷害后心灰意冷，辞官回家，如今靠教书过活。
薛明玉心悦于他，但不敢言明。
“二姐姐，先生的背影很好看吗？你一直盯着。”薛景谦这小子，不懂却一语戳破她伪装。
她慌乱之后镇定下来，故意扯开话题：“先生布置的文章你背熟了？小心我告诉母亲，你下课偷偷玩蛐蛐。”
“别啊，好姐姐，我错了还不行嘛只要你不告诉母亲，叫我做什么都行。”
薛景谦小孩子心性，有时候贪玩一些，夫人虽然疼他，但很严厉，要是知道他玩物丧志，非狠狠罚他不可。
“你帮我办一件事，我就替你保密。”薛明玉俯身在他耳边低语，并嘱咐他小心问话。
“没问题，二姐放心。”他拍着胸脯保证。
正堂，薛景谦谨记她的话，委婉打听内情。
“娘，上次进宫，长姐说要给二姐姐说一门亲事，未来二姐夫是谁啊？会和大姐夫一样厉害吗？”
“什么大姐夫，那是陛下，以后不许乱喊，没规矩。”她呵斥道。
小儿子活泼嘴甜，每次进宫总能讨陛下欢心，陛下也恩准他喊一声‘姐夫’，但终究不妥。
“知道了，娘，您还没回答我呢！快说嘛，我保证不说出去。”他一撒娇，她的心就软了。
“说给你听也无妨，南王要娶妻，你二姐姐有福气，可以争一争。”儿子的小心思怎能瞒得了她，所以她懒得藏着掖着，借儿子的口说给薛明玉听，她不敢不识好歹。
确实如此，薛明玉听了也只是沉默不语。
身为侯府之女，命运从不掌握在自己手中，逃吗？连大门都出不去，就算出去了，没有路引哪也去不了，搞不好被人贩子抓去卖，她长得一副好容貌，若是卖去那种脏地方，还不如去死。
“呵呵，果然书中所写小姐私逃嫁书生都是骗人的。”
她以往爱看话本，月银基本都用来买话本了，她大约是想在书中求一点自由吧！
“碧儿，把那些话本抱去烧了吧！”
“这都是您花钱买的，真要全烧了？”
“烧了，留着无用。”
碧儿心疼得不行，这哪是烧书，这分明是白花花的银子。
薛明玉偷藏了一本诗集，一字一句都是她所写，里面藏着她对先生的爱慕。
晚上，她坐在火盆旁一页一页烧成灰烬。
过往如云烟，该放下了。
老王妃亲自相看薛明玉，对她很满意，虽然她年岁还小，但身份与自己儿子很配，养一养就好了。
亲事订在年后，还有小半年。
新年将至，徐先生告假回乡。
“等我回来，府上喜事也该办完了吧！”他喃喃低语，说不清为何失落。
她是侯府贵女，自己只是教书先生，门不当户不对，癞蛤蟆想吃天鹅肉，痴心妄想。
唢呐声，锣鼓声，南王骑高马迎娶小娇妻。
十里红妆，羡煞旁人。
南王装醉开溜，今夜可是洞房花烛夜，想灌醉他，怎么可能？
“拦住拦住，还没喝够呢！”
“王爷真的醉了，真的醉了。”
侍卫帮忙拦住来灌酒的公子们，南王借机逃脱。
众人轰堂大笑：“酒不醉人人自醉，小娇妻在等，王爷当然醉了，哈哈哈……”
可不是小娇妻吗？南王足足比她大了十几岁，真是捡到宝了。
红盖头落地，她一脸娇羞，看得他心猿意马。
“放心，我会轻一点。”他不自觉声音轻柔了许多。
“嗯！”她还是没有抬头，而是闭着眼，等待他的到来。
不管愿与不愿，她成了他的妻，以后要携手共此生。
夜如何其夜漫漫，邻鸡未鸣寒雁度。
【故事未完，下一章婚后故事，敬请期待】