2018世界杯，比利时14秒绝杀日本队
这届世界杯为什么这么多场的爆冷和提前出局？让我们来分析一下日本队这届世界杯的表现就可以得出结论了。
上一届世界杯赛，日本在16强输给了比利时，他们被德布劳内、卢卡库在攻防转换上完美的配合——只花14秒就打进绝杀进球所震撼。为此他们拍出了一整部纪录片来回顾这惨痛的失利。4年后，世界都看到了他们的成果。对德国和西班牙的两战，他们都是在8分钟内就打进了2球。
这届世界杯，西班牙输给日本，西班牙主帅恩里克在描述那时西班牙崩盘的情况，用的词是恐慌，「在这5分钟里我们完全失控了，陷入恐慌之中，日本开始连续进球，如果那时候他们还想多进2个，完全可以做到。」
恩里克否认西班牙有因为紧张而失常，他们只是和德国一样低估了日本防守反击的冲击力道，日本队总教练森保一在中场休息时做出调整，换上了两位拥有速度和爆发力的球员，改变了比赛的情况。
在提到森保一精彩而大胆的变阵时，CBS记者James Benge做出了精确的评论，「在有150多年历史的国际足球运动中，几乎没有什么固定的战术法则——也许唯一不变的定律是：『教练们会把他们最强的11名球员放上先发名单，并试图靠这套主力阵容去赢得比赛。』但森保一显然不那么想，他掌握了一套在上半场吃紧，然后在下半场打出阵容优势的战术。」
日本过去被认为是亚洲技术流的代表，攻防战术也是最多元的，并不执着于一定要选出一套坚壁清野的阵容。但今年他们也一样成为防守反击的信徒，并且用几乎一模一样的方式击败德国和西班牙两强。
日本队主教练森保一
事实上，把功劳全都给到森保一并不公平，虽然他是策划和完善这一套方案的关键人物，但他自己也承认是整个日本团队一起做出这样的决定，「在集训期间，我们确认了一些事情，球员们也给了我一些想法，我们决定我们要打防守反击……这是我们所有人的共同选择。」
如果你将俄罗斯和卡塔尔世界杯日本的阵容做对照，似乎能从中看到现代足球的变化，本田圭佑、香川真司、乾贵士这样的组织核心不见了；取而代之的是远藤航、田中碧这种防守能力不含糊、瞬间出球能力好的后腰。
日本从之前的经验，检讨出牺牲球权来强化防线的策略。对西班牙一战，他们的控球率只有17%，但最终他们以2比1取胜。森保一的理念很简单，上半场一定要尽量咬住比分，不进球没关系，但不要丢球，就算失分也不要被拉开；等下半场率先变阵，换上更有冲击力的阵容，去冲击体能因为久攻不下而有所消耗的对手。
对西、德的两战，日本在取得第一个进球之后，很快就打进第二个，对手在赛后仿佛得到炮弹休克症（PTSD）一样，采访时都说是：「太快了，完全不知道发生了什么」。
关于日本反击的秘密，老将吉田麻也受访时说得很明白了，由于上半场是僵持局面，下半场对方开始有进球压力，因此承担了更多的风险，这让后防出现了漏洞，进攻球员拥有了更多空间去发挥。
吉田说，「即使是一名优秀的中后卫，如果让速度快的球员取得巨大的空间，那也很难守住。我们的计划，就是必须先好好的防守，因为他们的控球能力非常好。」
伊朗、沙特阿拉伯、韩国、日本，这些亚洲球队在本届出色的表现，说明了两点：第一是亚洲足球水平，特别是身体素质方面正快速的赶上欧洲、南美；第二，足球的改变还是没有摧毁摆大巴的战术。
我们说的不是那种传统上的「4-5-1」式极端的巨型大巴，那些不断压缩空间的区域密集防守阵型的「小中巴车」也在此范畴之中。当纪律性高、不太犯错的防守方，交出球权，让你横传、倒脚，只防止有威胁的直塞时，进攻方还剩下什么选择？用边路突破吗？阿根廷对沙特阿拉伯已经用实际结果告诉你行不通；而传控在实力没有高过对手一头的情况下，若传球质量不高、被对方断球后全线推进，形势将会更加危险。
以过去的经验来看，比较有效率的方式有两个，一是定位球，用高中锋快速插上抢点。但是定位球取得优势后的机会并不稳定；我们不能忘记2018日本对比利时和今年韩国对葡萄牙的绝杀一击，都是在角球压上之后，被对手解围成功、一条龙推进奔袭全场得分的。
日本国家队球员田中碧
所以实际上只有依赖身体素质劲爆的中锋，依靠爆发力在人群中硬是取得突破，像莫拉塔、曹圭成这种类型的球员随着比赛形势艰困，越来越被重用，不是没有原因的。但这些大中锋作用单一，移动反抢的能力没那么好，好比是一把双刃剑，摆上了和球队体系格格不入的一名球员来增加火力，这样做是否值得，也要打上问号。
在卡塔尔世界杯，防守反击似乎是主旋律，防守方看起来更拥有一些不明显的优势，间接促成了小组赛多场的弱打强爆冷，以及让人意外的和局。日本在俄罗斯世界杯败退后，检讨出对欧洲球员体型优势的防反踢法，看起来不仅仅只是一种针对性踢法，而是一种实用性很高的有效战术。它破坏了强弱的平衡，制造出更多戏剧性的结果。
但是也不是说在这次世界杯打防守反击就一定是亚洲球队的专利，韩国上一场就选择用4-3-3和葡萄牙对攻了；而日本面对更龟缩的哥斯达黎加（主踢3-4-2-1），也尝到了失利的苦果。
所以，在淘汰赛我们会不会看到更多球队采用「魔力鸟」的老招数——主动让出进攻权，逼迫对方离开自己的球门，然后在后方严阵以待准备推反击？那肯定是可以拭目以待的。