国际足联在2004年2月4日正式宣布：“足球最早起源于中国——中国古代的蹴鞠就是足球的起源。”中国古代蹴鞠，起源于春秋战国时期的齐国。据传这“蹴鞠”一产生，就有嬉戏取乐、强体健身的目的。不仅具备了广泛的民众基础，还成为军中训练的基本科目，而且演变为社会时尚。
“ 蹴鞠”在关外另有大号，就叫“形头”，也写作“行头”。它盛行于明清，起源于公元前2200年的满族人祖先肃慎人，比“蹴鞠”还早。
“蹴鞠”，从字义来讲，“蹴”为用脚踢。“鞠”为皮革球。“蹴鞠”合在一起，就是用脚踢球。“行头”又叫“熊头”，是用熊皮缝制成圆状的球，内装棉软之物，或将猪膀胱灌鼓做囊，大小如同今日的足球。比赛时，选一个空旷之地为球场。画线为界，参踢者人数不限。分为两组，各留一人守门。众人在场内争踢行头，以踢得高踢得远为佳，踢入对方线内为赢。
踢“行头”，源于满族先人的狩猎活动。满族人称熊为“勒付”，俗称“黑瞎子”。
古时，长白山中百兽俱有，老虎和豹子为常兽，往住与人相望而行。人不伤虎豹，虎豹也不伤人。熊全身是宝，也是最凶猛的动物，没有不伤人的，还善于迎枪而扑与猎人搏斗。由于黑瞎子异常凶狠，狩猎十分危险。人们在狩猎中，如果一枪打不中，就会被熊一巴掌拍掉半个脑袋。猎手受伤、失去生命是常事。因此捕获了黑瞎子，人们就认为这是山神所赐，便将黑瞎子头放在树桩上拜谢山神。然后，围着树桩烤食黑瞎子肉，跳“空齐”舞以示庆贺。玩到尽兴时，将黑瞎子头拿来踢，相互追逐。两个部落的人狩猎相遇，就互相竞技，在山上山下展开争夺黑瞎子头的激战。人们就称“踢熊头”。
后来因为黑瞎子头太沉，便改为扒熊皮，楦熊毛，将其缝制成球状物，取代熊头来踢。史传，公元前满族祖先肃慎人就开始玩这种游戏活动了，既有对擒获黑瞎子的喜悦，又包含着对黑瞎子伤人的憎恨。
明末清初，这种原始的娱乐竞技方式已发展为体育运动。清代冰上蹴鞠的玩法，分为踢球、蹴球、抛球、抢球等形式。这时的“行头”，内装棉絮外用兽皮缝制而成。在春天的草原和冬季的冰河上面，两队人马拉开阵势立于场地中间一条直线上。踢时，画三道横线为界，设3名裁判。每人各执一根木杆立线上。双方任何一方将形头踢入线内，裁判手中木杆即刻落下，判为得分。得分多的为胜方。开赛时，一方开球，攻击的一方极力要将“行头”踢向对方的边界底线。守卫的一方则极力拦截围阻，同时又寻找机会*攻反**。双方来往冲撞，各不相让，奔跑穿梭，非常激烈，表现了满族剽悍机智的民族风格。比赛结束时，输了的一方将酒菜送给获胜的一方。然后，大家在场地上点起簧火，饮酒吃肉，高兴地歌舞起来。直到清末，依然保持不衰。每当冬季，三五成群的青少年就带着“行头”来到空旷的冰层上，场面十分热闹。清末缪润钹有诗：“蹴鞠装成月样圆，青鞋忙煞舞风前。足飞手舞东风喜，赢得当场羡少年。”
现在，随着岁月的更迭，这种游戏道具“行头”和玩法已逐渐消失了，只在老照片和绘画中略见一斑。
作者简介：
李侠，首批“吉林省工艺美术大师”。吉林省非物质文化遗产“乌拉黄氏满族民俗剪纸”代表性传承人。吉林省优秀民间艺术家。吉林医药学院、吉林化工学院、青年力量商学院等院校客座教授。吉林市社科研究员、吉林市政协文史研究员、吉林市档案史料征集员。吉林省工艺美术协会剪纸委员会首任会长。中国民间文艺家协会会员。中国作家协会吉林分会会员。已出版《剪纸话吉林》《吉林民间传统手工艺》等25部著作。
吉林省社区老年大学融媒体中心出品
作者：李侠
总监：张丽
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编辑：杨悦