“应该有，也许会找到的。”秦之贵没有把握，声音低得像在自语。
淘气眨着小眼睛，问：“师伯，那你见过慈禧太后了？”
“当然。”秦之贵很兴奋，脸上顿时增添了许多神彩，深邃的双眼透出一股烁光，“我跟在白班主后头，给太后磕头谢恩，吓得战战兢兢的，头也不敢抬。”
“那等于没看到。”淘气笑着，像在戏台上表演丑角一样滑稽。
“看到了。”秦之贵不服气地笑了。
大伙见状，都跟着笑。夏可菡一副讨好的神色，问：“师父，那慈禧太后赏你啥了？”
“每个人都有，几个铜钱。后来慈禧太后打算把梁音社带回京里去。可不巧，有个叫夏三的行刺未遂，老佛爷受了一惊，提前起驾离开西安，梁音社没有来得及随驾进京。”
“老佛爷赏你的铜钱还在吗？”淘气看大家惋叹，打破砂锅问到底。
“早花了。”秦之贵也有些遗憾，见大伙发笑，站起来打算离去，催促道，“不早了，都歇着吧。”
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“咦，咦，咦……啊，啊……”秦冬笙早起，正在练功、淘嗓子，见胡秋婵小姐立在庙门口，朝里张望并示意叫他出去，手里还拉着汪慧。
“喂！你帮我找一下昨晚演唱*姑麻**仙子的那位姐姐好吗？”她不知道面前的这位少年正是所找之人。
秦冬笙由不得笑了，问道：“找他做啥？”
“我来看看她，给姐姐道个歉。”胡秋婵脸上泛着微笑，大眼显得更加妩媚。
秦冬笙怕别人听见讲他的笑话，想打发她离开，随意答道：“他没生气，不用道歉。她可能去河边了，你等不到她的。回去吧。”
“那你领我去找她。”胡秋婵不但不离去，反而进了院子。
“不行的，我要练功。其实……你真的用不着道歉。”
“不嘛……”胡秋婵不到黄河心不死，一定要他带她去找人，又喊汪慧帮忙，俩人一拉一推，把秦冬笙给拽走了。
“放开，放开！同你去找还不行吗？”秦冬笙羞红了脸，挣脱开，领着俩人朝漆水河方向而去。
看着周围美丽的晨景，不觉心旷神怡，秦冬笙做了个深呼吸。绿锦缎似的麦田，金灿灿的油菜花；清新的空气中弥漫着薄薄轻雾。
胡秋婵也陶醉了，唱起跟下人李妈学的歌谣。“菜花黄，蜂儿忙，媒婆领来一个白面郎。郎呀，郎呀，妹妹见了就躲藏……”
秦冬笙听着嗤嗤地笑起来。胡秋婵这才回过神，几乎忘记身边还有个陌生的男孩子，忙捂住羞得跟桃花一样艳红的脸。恰好立在一棵枝头春意闹的桃树前，桃花、少女相映衬，真是美仑美奂。
清爽的大自然，鸟儿飞来飞去欢快地鸣叫；漆水河清澈透亮，像流动的玻璃，在晨光中闪烁着五彩光芒；石头缝中生长的碧草野花在微风中摆动；桃花繁枝倒影在水里。三个人像站在一副美丽的水彩画中。不由得秦冬笙唱起古诗：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”
“你跟*姑麻**姐姐唱的一样好听。”胡秋婵赞美着，四下张望，“她在哪儿？”
“远在天边，近在眼前。”
“姐姐在哪里？你骗我。”她仍到处瞅探。
他温柔地做着*姑麻**的架势，唤了一声：“丫鬟……”
她愣了一下，疑惑地瞅着他，接着笑弯了腰，反问道：“不会吧，你是*姑麻**姐姐？”
“昨晚正是小生所扮*姑麻**，小姐见笑了。”他绯红着脸告诉她实况。
胡秋婵怎么都想不到会是他扮的*姑麻**！目不转睛地瞅着他，瞅着瞅着俩人都大笑起来。
汪慧颠来跑去逮蝴蝶，逮着逮着却逮住一只蜜蜂。他哪里知道‘老虎的屁股不敢摸’，不想被蜇了手指，顿时抽风似地坐在地上嚎哭。俩人吃了一惊，忙赶过去看。
秦冬笙帮他拔去蜂刺，在田埂上找到刺蓟草，挤出叶汁涂在他红肿的手指上。“它可以消肿，过一会儿就不痛了。”
胡秋婵敬佩地望着他，问：“你怎么知道这草草会消肿止痛？”
秦冬笙有些不好意思，笑了笑，说：“小时侯顽皮被蜂蜇过，我爸就给我涂它的，所以了解这个方子。”
“那你有没有哭鼻子？你妈妈见了有没有心疼？”她继续问着。
“我没见过爸爸、妈妈。我是养父捡来的，他把我养大，也是他教我唱戏的。”他答道。
“你是捡来的？好狠心的父母。那，那你养父对你好吗？”胡秋婵一脸茫然，又好象听故事急着要知道结局似的，“真不敢相信。你是怎么过来的？”
“养父对我好，但很严，很严……”秦冬笙静静地站着，思想反穿时空，盘桓于幼时乱事之中。一股伤感从豁亮的大眼中流泻而出，记忆的钥匙开启了那扇尘封的思想大门，往事如烟缭绕在他眼前。
无边无际蓝蓝的天空，漠漠浩莽的原野。山花遍地，树木嫩绿，处处弥漫着春天宜人的气息。那时节，秦冬笙刚满六岁。望着这清爽美景，心中欢喜，也哼唧着听来的一些断断续续的戏词，和兰芽姐到处奔跑、玩耍。
一天晌午。养父（那时不知身世，只当是父亲）宣布叫他拜师学艺。他激动、好奇地睁大亮闪闪的眼睛，随着养父给祖师爷上香、叩首。后来，养父端坐堂前，他给他磕头。全班人喝酒庆贺。他只记得那天的饭菜很香，香得叫人回味无穷。他希望天天跟着养父给祖师爷上香、叩首，就又能吃上很香的饭菜。
酒饭罢，养父就教他练唱。他天生的响亮嗓子，柔美甜润，所以养父让他工小旦。初学的第一折戏就是《断桥》。
“西服（湖）……”秦冬笙吐字不清，把“湖”唱成了“服”。养父纠正着并告诉他注意发音时的口型、舌尖的颤动及吸气吐音的重要环节。
秦冬笙努力地想改正过来，可舌头好象不听使唤还是唱错。养父又纠正了一次，他才唱准。
“西湖山水含（还）……”刚唱正“湖”，又唱走音了“还”。养父有些愠色，手中的杆子朝他打去，反复地纠正。
“西湖山水还依旧，调（憔）悴……”
一杆子又打将过来，打得他噙满泪水；养父继续指导、纠正着。他反反复复地练唱，不停地挨杆子。一句句的戏词都是一杆子，一杆子硬砸在他的心中，也是一滴滴泪水成串挂在脑海当中。