受到疫情影响，中超联赛6月开赛也已经无望，有可能最早在7月初开赛，为了保证国脚的状态，为了保证国脚的状态，中国男足再次集训，本次集训最受关注的还是球员大名单的变化。
主教练李铁顺应外界的呼声，在新的名单中减少了武汉卓尔的旧部，而增加了呼声很高的李可和洛国富（阿洛伊西奥），其中洛国富的入选，让他成为中国第二位非血缘归化国脚。
｜李可、洛国富、艾克森
李铁在接受媒体采访的时候说，本来他还打算将另一名非血缘归化球员阿兰也招入队中，但因为受到疫情影响，阿兰当时还滞留在了巴西，因此未能成行。以艾克森、洛国富等为首的非血缘归化球员的入选，似乎意味着中国足球的「救星」们逐渐就位，一时间舆论好评如潮。毕竟，始终有一种声音认为，中国足球早就「今非昔比」，如果没有这些非血缘归化国脚的加盟，以目前中国男足的实力，根本「没戏」。
中国男足真正开始让人绝望，应该是输给泰国的那场球开始的。老国脚范志毅的那句「输完泰国输越南，输完越南输缅甸，最后没得输了。」被很多球迷拿来揶揄现在的国脚们。
但范志毅自己可能忘了，中国队输给泰国也不是第一次了，1990年北京亚运会上，占据主场优势的中国队就是0比1输给泰国被淘汰。
2019年亚洲杯中国队0比3惨败于伊朗队，三名中卫每人贡献一次低级失误，让里皮勃然大怒，一时间舆论普遍认为中国球员「朽木不可雕也」。但是可能很多人早就遗忘了，1997年十强赛上，中国队同伊朗的比赛，两个回合加起来输了个3比8。
职业化初期，有关「中国队亚洲定位」的问题一直争吵不休，米卢蒂诺维奇曾认为中国队是亚洲前五，但国内人士认为中国属于亚洲二流到四流的说法都有，争论最终并没有一个结果。
中国队在1994年实行职业化以后的成绩大概可以分为四个阶段，第一个阶段是米卢蒂诺维奇执教中国队之前，也就是1994年至1999年之间，这期间中国队参加了一次亚洲杯和一次世界杯预选赛。第二个阶段则以米卢执教中国队“冲出亚洲”以及阿里汉执教中国队参加本土亚洲杯为时间节点，这期间中国队参加了两届亚洲杯和一次世界杯预选赛。第三个阶段则是阿里汉参加世界杯战绩不佳卸任，直到2011年中超迎来“金元时代”为止，这期间中国队参加了两届亚洲杯和两届世界杯预选赛。第四个阶段则是2011年高洪波卸任、卡马乔上任后直到里皮亚洲杯愤而辞职为止，这期间中国队参加了两届亚洲杯和两届世界杯预选赛。
目前的中国队可以被认为进入到「第五阶段」，这个阶段意味着中国足球开启了另一条道路——试图通过雇佣外籍球员来实现本国足球成绩提升，这条道路与此前任何一个阶段都不一样，但却被认为是在此前几年中国足球遭遇重大挫折后唯一的选择。
选择这条道路的正确与否目前尚不能有所定论，但从职业化开始中国男足经历的四个阶段的成绩，或许可以作为新道路发展的指针。究竟，中国队是否“今非昔比”这个问题，从前四个阶段表现的更为直观。
1996年亚洲杯是中国足球职业化以后参加的首次洲际大赛，中国队的表现并不理想，首战0比2输给了乌兹别克斯坦。随后3比0胜叙利亚。原本希望得到一场平局出线的中国队，被日本队左后卫相马直树一脚漫不经心的远射击败。好在中国队的运气不错，仍旧获得了小组出线权。在同沙特队的淘汰赛中，中国队一度领先两球，却最终3比4惜败。中国队连续三次打入亚洲杯半决赛的记录作古。
｜1997十强赛那支国足被认为史上最强
1997年的十强赛是中国队职业化以后的一次大考，但97年十强赛的最终结果是令人失望的。中国队同伊朗队的两场比赛都大比分告负，同卡塔尔的两场比赛也只拿到了1分，虽然在与沙特的两回合比赛中没有落下风，但还是无法进军世界杯。
从96年亚洲杯和97年十强赛上的表现和成绩来看，中国队基本延续了职业化以前的情况——距离世界杯似乎咫尺之遥，与亚洲冠军之间也可勉力一战。
米卢执教的2000年亚洲杯和2001年十强赛是中国队历史上的高光时刻，这一高潮一直延续到阿里汉执教中国队出征本土举办的2004年亚洲杯。那个时候中国队在世界杯赛场上取得了突破，同时追平了亚洲杯历史最好成绩。
米卢蒂诺维奇在接手时说中国队是亚洲前五，从当时的成绩和表现来看，这个定位是准确的。
这一高光时期的具体表现不再赘述，阿里汉执教中国队的后期，中国队容易“被爆冷”的*毛老**病又犯了，在2006年德国世界杯的亚洲区预选赛小组赛中，中国队在客场0比1小负实力并不算强的科威特，将小组出线的主动权让给了对手，最终被淘汰出局。
从那以后，中国队又回到了米卢执教之前的状态和战绩上。
2007年亚洲杯，中国队小组赛未能出线。2010年南非世界杯的亚洲区预选赛上，中国队在20强赛中遭遇澳大利亚、卡塔尔和伊拉克的“死亡之组”，没能从20强赛出线，没有获得参加预选赛最后阶段比赛的资格。这也是中国队连续两届世界杯预选赛未能参加最后阶段比赛。
2011年亚洲杯上，高洪波率领的球队以“练兵”为目的，输给了卡塔尔，打平了乌兹别克斯坦，战胜了科威特，连续两届亚洲杯未能小组出线。
2011年是中国队职业化以后第三个发展阶段的分水岭。这年亚洲杯结束后，中国足球开始进入了「金元联赛」的发展阶段。
2014年南非世界杯亚洲区预选赛上，中国队连续第三次止步20强赛，这一次中国队的对手是约旦、伊拉克和新加坡，中国队重金请来担任主教练的卡马乔并没有改变球队的命运，反而暴露出了更多的问题。
卡马乔下课后，中国队的成绩有所回升。2015年亚洲杯，中国队小组赛三战全胜出线，这是中国队继2004年本土亚洲杯之后首次亚洲杯小组出线。不仅如此，中国队这个三连胜的含金量也颇高，沙特、乌兹别克斯坦和朝鲜的实力明显强于2004年中国队小组赛的对手。
｜2015年亚洲杯，国足有所反弹
虽然中国队在淘汰赛第一轮就被澳大利亚淘汰，但至少说明，重整旗鼓的中国队还是有能力和亚洲同级别对手掰手腕的。不过，在随后进行的2018年俄罗斯世界杯亚洲区预选赛40强赛中，中国队险些又在弱队身上阴沟翻船，同香港队两场比赛多次击中门柱横梁，两个0比0让中国队命悬一线。高洪波重新执掌教鞭稳住了局势，在2比0战胜小组最强对手卡塔尔之后，中国队自2001年十强赛后，重返世界杯亚洲区预选赛决赛阶段赛场。
这届世界杯的征程，中国队的表现其实还是可圈可点的，首战仅以2比3小负韩国，此战0比0主场战平伊朗，在开局两个亚洲顶级对手身上拿到了1分，应该说这个开局要好于1997年十强赛。但此后中国队内部出现了问题，球队陷入了低潮期，在叙利亚和乌兹别克斯坦这两个并不算强的对手身上却1分未得。
里皮的到来给这个时期的中国队打了强心剂，中国队随后打出经典一战，以1比0战胜了韩国，后面的比赛又战胜了乌兹别克斯坦和卡塔尔，只是因为在某些比赛中的细节没有处理好，导致中国队距离参加附加赛只差1分。
｜里皮
2019年亚洲杯，中国队再次小组出线，不过因为亚洲杯扩军的原因，小组赛的含金量略有降低，中国队在这次亚洲杯上的表现可以说是比较稳定的，几支实力不如自己的球队都拿下了，而明显强于自己的韩国和伊朗也都输了。
有一个统计可以看出中国队在与亚洲诸强的对决中并非任人宰割。职业化以后中国队同世界杯亚洲区预选赛小组出线球队（包括韩国、日本、伊朗、澳大利亚、沙特）的战绩是3胜3平4负，只是稍稍落后。
有意思的是，其中三场胜利全部是主场1比0小胜，分别为1997年1比0胜沙特、2009年1比0胜澳大利亚、2017年1比0胜韩国。而3场平局都是0比0，分别是1997年0比0平沙特、2009年0比0平澳大利亚和2017年0比0平伊朗。
倒是在一向被认为是成绩不错的亚洲杯上，中国队同该届亚洲冠军的战绩呈现一边倒的局面，职业化以后的亚洲杯，中国队在1996年、2000年、2004年和2015年四次与该届亚洲冠军交手，比赛结果全部告负，分别是3比4输沙特、2比3输日本、1比3输日本、0比2输澳大利亚。
这四个亚洲冠军在后来的一年世界杯预选赛中都脱颖而出进入世界杯正赛，这四个亚洲冠军和代表亚洲参加世界杯的球队可以被称为是亚洲的「 顶级强队」。如果综合来看，中国队职业化以后与亚洲顶级球队交手成绩为3胜3平8负，输面虽然大，但并非不是毫无抵抗能力。
外界普遍认为中国队“今不如昔”，但在2011年开启「金元时代」以后，中国队与亚洲顶级球队的交手战绩为1胜1平3负，其实跟前几年差不多。
职业化以后中国队在亚洲杯和世界杯亚洲区预选赛（包括资格赛、20强赛、40强赛、10强赛、12强赛）的比赛中与东南亚及中亚球队交手记录为34胜4平4负，胜率81%，具有压倒性优势。而2011年以后，中国队与中亚及东南亚球队交手成绩为13胜2平1负，胜率81.2%，基本和以前在同一个档次上。
其中，中亚最强的对手无疑是乌兹别克斯坦，职业化以后中国队同“乌鸡”交手战绩为3胜1平4负，战绩略占下风。输的3场球分别是1996年亚洲杯、2007年亚洲杯以及2001年十强赛客场、去年的世预赛客场比赛。2011年前后，中国队与乌兹别克斯坦的成绩分别是2胜1平3负和2胜1负，反而是2011年以后更有优。
对比1997年十强赛和2017年十二强赛中国队的拿分效率，1997年中国队8场比赛3胜2平3负积11分，场均得分1.37分。2017年十二强赛中国队10场比赛3胜3平4负积12分，场均得分1.2分，二者相差并不算大。
通过前文比较来看，中国队在于亚洲顶级强队如韩国、日本、澳大利亚、伊朗以及老牌强队沙特的交手时，2011年以后和2011年之前的成绩并没有什么太大的变化。而同中亚和东南亚的所谓“弱旅”的交手也一直保持稳定的胜率，甚至面对亚洲强队之一的乌兹别克斯坦，中国队在2011年以后的成绩还好于此前。
那为什么舆论总会有“中国球员一代不如一代”、“中国队今非昔比”这样的说法呢？
其中一个原因是，中国队面对西亚球队时的战绩比过去有所下滑。数据显示，中国队真在职业化以后的亚洲杯和世界杯预选赛上，中国队与西亚球队战绩为17胜12平14负，胜率只有39.5%。而2011年以后的成绩为4胜3平7负，胜率下降到28.4%。这七场输球包括输给伊拉克2场，叙利亚1场，伊朗2场，约旦1场，卡塔尔1场。
2011年以后，中国队面对西亚球队的时候发挥的很不稳定，伊朗、沙特和过去的苦主卡塔尔对于中国队来说战绩还算正常，但面对伊拉克、科威特、叙利亚这些以前中国队比较拿手的球队时时常丢分，这个才是中国队这几年来最致命的问题。
这些年来，因为海湾地区的政局动荡，战争频发，伊拉克、叙利亚等国家的发展都受到了影响，他们的球员大部分都逃离祖国前往沙特、卡塔尔、阿联酋等国家踢球，这其实让他们能够得到了更多的锻炼。同时，战争导致的流离失所，也让球员们更珍惜比赛，他们也表现的更加团结。
其实，中国队在同伊拉克、叙利亚和科威特这些球队的比赛中输球，大部分都是自己不精细的失误造成的。比如2004年中国队输给科威特的比赛，是孙祥一次漫不经心的传球失误导致对手快速反击得分。再比如2017年中国队输给叙利亚是门将顾超出击失误直接造成的，而客场2比2战平叙利亚，这跟最后时刻武磊在前场处理球不冷静，以及蒿俊闵在本方半场最后时刻不必要的犯规有关。
可以说，在同这些战火小国的比拼中，中国队是输在了意志品质和团结精神层面。
中国队的成绩其实一直以来都起伏不定，而成绩的好坏除了球员和教练员的能力之外，跟球队当时所处的内外部环境、团结性纪律性、战术打法的明确性以及对比赛的准备细致程度都有直接关系。如果这些能够解决的好，中国队在亚洲仍旧有一定的竞争力，如果解决不好，再赶上分组不利等客观因素的话，成绩就非常惨淡。
此外，如今互联网的发展让看球和评球都变得容易，球迷也好，专家也好，赛后都可以通过很多平台表达自己的观点。从传播的角度来说，受众数量的扩大和发表见解的方便性，会让更多非理性的评论被曝光出来，然后再影响更多的人。因此，中国足球从1997年的被球迷骂，变成了2017年的被全中国人骂。这自然给人一种球员「一代不如一代」的感觉。
2001年中国队能够从亚洲区预选赛突围，日本和韩国没有参赛是客观存在的因素。但主观上，中国队当时内部空前团结，十强赛之前中国队内部的很多隔阂都被妥善解决，米卢也不计前嫌的和曾经质疑过自己的球员一起并肩作战。战术上，米卢为中国队设计的4312阵型非常适合当时的那批球员，战术打法也非常明确。而且在那届十强赛上，当中国队面临最大的考验——客场0比1落后卡塔尔的时候，球员们始终没有放弃，终于在最后时刻由李玮锋破门。
战绩告诉我们，如今的中国足球在亚洲并不是沦落到人尽可欺的地步，中国球员在亚洲足坛是否还有竞争力，并不完全取决于自身的实力，还包括战略战术、拼搏精神、团结程度等一系列环节。只要中国队能够把各种关系协调好，战术布置得当，团结拼搏，「冲出亚洲」并非痴人说梦。
所以说，中国队并不是“今非昔比”，或者说至少并不是“严重下滑”，只不过，以前没有解决的问题延续到了今天。然后在互联网取代了电视信号后，被舆论严重扩大了。
｜李可和艾克森
如今，中国队进入到了职业化以后的「第五阶段」——归化阶段。世预赛上，华裔球员李可和非血缘归化艾克森已经代表中国队出场，但结果却是，他们并未让中国队的成绩更上一步，反而有下滑的倾向。已经进行的四场世界杯亚洲区预选赛40强赛上，中国队5比0胜马尔代夫、7比0胜关岛，这都是意料之中的胜利。但客场被菲律宾逼平，客场又输给了叙利亚。其中菲律宾这个对手在一年前的亚洲杯上刚刚被中国队轻松击败，为何多了归化球员后，中国队的成绩和表现反而不尽如人意呢？是不是中国队又出现了前面说的那些问题呢？这个才是值得思考的。