如果说古*开代**国最艰难的皇帝当属汉高祖刘邦。当时秦朝国崩，天下群雄并起，陈胜、吴广自立为王，号“张楚”。一代霸主项羽与刘邦展开终极对决……而刘邦草根出身，论武艺、才智等各方实力均未有超越常人之处，但最终夺得天下，建立汉朝。
刘邦起事后，身边主要依靠的力量只有萧何、曹参、樊哙等人，最初征兵两三千人。而此时起兵的陈胜已云集数十万兵马，燕、赵、齐、魏都自立为王，项梁、项羽起兵于吴地。刘邦在泗水郡和秦军打一仗得胜，擒获泗水郡的郡守并处死了他。在丰邑之战中失败，重新回到起事的老家沛县。随后与秦将章邯的*队军**交战，没有占到便宜。退兵屯聚留县，又去攻打砀县，收编了部分降兵，聚集了五六千人。听说项梁在薛县，就带了100多人去见项梁，项梁给他增拨5000人、将领10人，刘邦的兵马终于过万。
刘邦草根出身
此后，刘邦和项羽联军征战，在濮阳、雍丘大破秦军。等到秦将章邯打败项梁的*队军**并大破赵军后，楚怀王建都彭城，合并了吕臣、项羽*队军**亲自统率。刘邦被任命为砀郡长，封为武安侯，统领砀郡的*队军**。封项羽为长安侯，号鲁公。为了解救赵王，宋义、项羽、范增北上救赵；令刘邦打入关中。同将领约定：先攻入关中的，封为关中王。
刘邦西进关中时，在昌邑和彭越一起攻打秦军，吃了败仗。回到栗县，重新聚集兵马并与魏将皇欣、魏申徒武蒲的*队军**再次攻打昌邑，仍然没有攻下。好在遇到了郦食其，得计袭击陈留，获得了陈留的粮米。又合兵攻打开封，也没有攻下。向西与秦将杨熊在白马打了一仗，又大破杨熊*队军**。沛公向南攻打下颍阳。
在攻打雒阳时战斗不利，回到阳城。后来攻取了南阳郡，收服宛城，到达丹水，高武侯鳃、襄侯王陵在西陵投降。回军攻打胡阳，迫使析县、郦县投降。而此时章邯已带领全军在赵地投降了项羽，诸侯都归附了他。此时，赵高杀了秦二世，派人来见刘邦，想要定约瓜分关中称王，刘邦采用张良的计策，一边游说秦将，用私利相诱，一边袭击武关，又在蓝田打败秦军。终于先于各路诸侯到达关中，进入咸阳。此后约法三章，收服人心。
项羽听说刘邦平定了关中大怒
但是，后来到的项羽听说刘邦平定了关中大怒，派黥布攻破函谷关，准备攻打刘邦。这时项羽兵40万，号称百万；刘邦兵10万，号称20万，敌不过项羽。鸿门宴中刀光剑影，刘邦侥幸得脱。随后，项羽自立为西楚霸王，改立刘邦为汉王，封地却在巴、蜀、汉中，建都南郑。刘邦奔向封国时，项羽派兵3万跟随，为此刘邦边走边烧断栈道，向项羽表示永不东进。
等到刘邦得到了韩信，才从故道回军，与楚军开始了争夺天下的大战。而此时，项羽正率兵攻打齐国，听到汉军东进的消息后，本想打垮齐军再迎击刘邦。而刘邦利用这个时间差，劫取五诸侯的兵力进入彭城。项羽只好带兵离开齐地，与汉军在彭城灵壁的睢水激战，大败汉军，汉军尸体堵塞下，睢水为之断流。同时，从沛县掳取刘邦的父母、妻、子作为人质。诸侯看到楚军如此强盛，全都归附楚军。
大败的刘邦派使者到九江王黥布那里，说服黥布共同起事反楚。几经争征后，终于击破楚军，在荥阳与项羽对峙1年多。但被项羽夺取粮道，刘邦讲和不被允许。刘邦又采取陈平的计策，用四万斤离间楚国的君臣。并于夜间放出女子2000多人，披戴铠甲，楚军四面围击，汉将纪信伪装成汉王欺骗楚军，刘邦则趁机与几十骑兵出西门潜逃。
刘邦更擅长打嘴炮
逃出荥阳进入函谷关后，刘邦听取了袁生的计策，让楚军多方设防，军力分散，汉军得到休整。项羽又打败彭越，西进攻克荥阳，杀了周苛、枞公，俘虏韩王信。刘邦闻风而逃，单身与滕公同乘一辆车逃出成皋，渡过黄河……两雄争霸，长期相持，胜负未决。刘邦、项羽曾一同站在广武涧两边对话，项羽提出和刘邦单挑。而刘邦更擅长打嘴炮，历数项羽的罪过：当初约定先入关平者为王，你小子违背约定，让我做汉王……洋洋洒洒说了十条罪行。项羽大怒，埋伏下弓弩手射中了刘邦。汉王伤了胸部，却摸脚说：“射中了我的脚趾！”
而彭越带兵驻扎梁地，不断袭骚楚军，齐王信又进攻楚军。项羽支撑不住，与刘邦约定平分天下，割鸿沟以西归汉，鸿沟以东归楚，并送回刘邦的父母妻子。项羽解兵东归，刘邦本应领兵西还，最终采用张良、陈平计策追击项羽，与齐王信、彭越联军攻打楚军。楚军出击，大败刘邦。刘邦进入营垒，挖深壕防守。
当初都认为我是无以谋生的二流子
最终与诸侯军攻打楚军，与项羽在垓下决一胜负。四面楚歌，十面埋伏，霸王别姬，项羽败退逃亡，最终自刎于乌江……草根刘邦终于上位当上了皇帝。在总结自己成功的经验时，刘邦是这样说的：“说到帷帐中运筹划策，决胜于千里之外，我不如子房。镇守国家，安抚百姓，供给军粮，畅通粮道，我不如萧何。连兵百万，战必胜，攻必克，我不如韩信。这三个人，都是人中俊杰，我能任用他们，这是我所以取得天下的原因。”
在未央宫建成后，刘邦大宴群臣时，又说了下面这番话：“当初都认为我是无以谋生的二流子，不能料理产业。如今我成就的事业还有谁能与我相比……”当了皇帝的刘邦也不得消停，又分别起兵灭了立国之初分封的8个异姓王，最终把江山牢牢掌控在自己的手中。
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