明代黄锦绣花鞋
成败一妇人
万历皇帝的一言九鼎，让几乎难以招架的张居正在夺情事件中顺利胜出。皇帝发声如此及时，其实与一个女人密切相关。
她就是皇帝他妈李氏。李氏与张居正的关系十分亲密，绝非民间或野史的胡乱猜测。明代宫禁甚严，李氏与张居正即使有相互倾慕，也只是精神层面。李氏出生低下，但为人严谨，十分聪慧，特点就是源于自卑的超强虚荣。张居正则刻意满足李氏的心理自尊，万历元年（ 1573 ）他奏请为李氏上尊号为慈圣皇太后，万历六年加尊号慈圣宣文皇太后，万历十年又加尊号慈圣宣文明肃皇太后。
张居正当政始终，李太后都给予其信任与支持。皇帝幼小，母亲作主，李太后与张居正又关系密切，逻辑上的结果就等于张居正作主，所以张居正有一句口头禅：“我非相，乃摄也！”
摄，就是摄政。这意思，张居正这个首辅，与任何一任首辅都不同，也不是宰相，而是摄政王，是代替皇帝处理国政。这种现象在明代绝无仅有，但同样是事实。
明代红绸地绣秋千仕女膝袜
李太后在国事上对张居正绝对信任，家事上对儿子绝对苛严，这是她两大鲜明特色。没有这两点，就没有张居正的成功。有了这两点，也就有了张居正的失败。正是这两点，万历皇帝与张居正之间的日渐微妙，最终恶化而发生实质性逆转。
李太后的家教风格，让万历皇帝朱翊钧长期处于压抑氛围。朱翊钧从小就很聪明，也很玩皮，这都是“好小孩”的共同特征。由于丈夫死得早，李太后的全部希望就在朱翊钧身上，特别害怕儿子不能成才。朱翊钧有时不愿读书，李太后知道后总是又气又急，马上将其召来长时间罚跪，严加训斥。对儿子的家庭作业查得也紧，朱翊钧每次听课回来，李太后总是让他复述内容。明代的早朝都是在日出之前，朱翊钧只是一个儿童，起不了床那是正常的。李太后总是准时来到朱翊钧的住处，大声招呼，督促穿衣梳洗，直到小皇帝乘车离去。
李太后的态度与示范，让侍奉朱翊钧的宦官们都受到影响，只要朱翊钧做出不妥的事，事无大小皆严加管束。当然，打小皇帝的事是不能干，但他们会及时报告给李太后。
张居正对朱翊钧的教育，是在进一步完善这种家庭教育的“严母”模式。有一次，张居正教朱翊钧读《论语》，朱翊钧一不小心将“色勃如也”读成了“色背如也”，张居正勃然大怒：这个字读“勃”！
朱翊钧吓得发抖，赶紧纠正，并没有耍小孩子的脾气。张居正的教学方法的简单粗暴，这在明朝的“帝师”中是找不到先例的，张居正的潜意识里已很有些“太上皇”的色彩。
当然，张居正的本意还是好的，他想培养出一代明君，从而开创出千古帝业。内有李太后，外有张首辅，一对“严母”加“严父”的黄金搭档下，朱翊钧就是这么度过了童年。
从依赖走向独立，青春期是每个人成长过程中的必经之路，朱翊钧的青春期自然来临了。在太后与首辅的两大羽翼下，朱翊钧工作上显得轻松愉快，生活上开始丰富多彩。宫中的娱乐生活的多样性，无非是比民间上档次，所以朱翊钧的日常娱乐活动主要是跟宦官斗蛐蛐、喝酒。
明代狮面纹金镯
万历八年（ 1580 ），虚龄十八的朱翊钧闹出了“娱乐门”事件，张居正与朱翊钧间关系开始变得敏感而微妙。
这天朱翊钧酒后宫中闲逛，遇见了一个当班的宦官。朱翊钧随口说：过来，唱个曲给我听听！
遇上这种事，机灵点的都好应付：要么随便哼几句，把这事打发过去，反正对方喝醉了酒，你着不着调他也分不清，唱的什么词他也听不明白，就算骂他也不会有事；要么好好地展示才艺，偶然的一次机会，说不准就是日后飞黄腾达的机遇。
但是，朱翊钧遇上了一个厚道得不能再厚道的人：他既不会真唱，又不会假唱，站在那儿干发呆，声音与动作一个都没有。朱翊钧见对方没有反应，接着催促。厚道确实是无用的别名，皇上一催，这宦官连发抖都不会了，索性成了僵尸木鸡。朱翊钧的火腾地就上来了，狠狠地将其打了一顿，又命人将其按在地上——杀头！不过，没有真杀，朱翊钧为的是出气，最后仿效曹操“割发代首”。
万历皇帝的闹剧，冯保火速报告了李太后。儿子不成才，李太后又气又恨，叫来朱翊钧，令其跪下。一个大小伙子，跪得眼泪哗哗地流。
儿子耍酒疯，老娘施家暴，原本跟张居正没一点关系，论打“小报告”那也是冯保。但是，坏就坏在李太后属于家庭妇女，没文化又有文化，有文化又没文化，她喜欢尽其所能，对儿子实施“精神疗法”。
——李太后用来吓唬儿子的人是霍光。就在朱翊钧认识到自己错误，作深刻检查时，李太后扔给他一本书，朱翊钧接过一看，冷汗出来了：《汉书》“霍光传”。
霍光，汉武帝托孤的那一位。霍光可不是光说不练的主，刘贺当了二十七天皇帝，霍光即以“淫乱无道”把皇帝给废了。李太后拿《汉书》，无非是告诉儿子：别以为自己当了皇帝，就可以胡作非为，这后果……娘教育儿子，吓唬为主，不可能是真要这么做。她说的“霍光”，无非是吃小孩的“狼”或“老虎”，属于恐怖符号，也不一定是实指。
但朱翊钧已不是小学生，《汉书》引发了他的深思。真有废皇帝的“霍光”，会是谁呢？
李太后的无意之举，让这个答案清晰起来。她觉得儿子的口头检查还不够分量，必须白纸黑字，留下书证，今后儿子如果再出错，把这张纸拿出来抖一抖就行了。为了使这份“检讨”认识到位、措施有力，她叫来了张居正。在她的印象里，也只有张居正能写得比自己想象得好。
写这种文章，张居正是立马可待。但在这一刻，朱翊钧也找到了自己的答案：对自己构成威胁的人，正是这个眼前人！
朱翊钧对张居正的敌对情绪，开始滋生。
李太后无意间则不断强化朱翊钧的记忆，每当儿子表现欠佳，她总要强调这么一句：使张先生闻，奈何？
这段话的意思，应该是这样的，并且着重点在恐吓上：你这样搞，要是让张先生晓得了，怎么得了？！
作为一个老太太，家教的科学手段并不多，哪个顺手，她捡哪个。主观上，李太后是始终支持张居正的，并不是想离间君相间的关系。事实上，她又是哪个刺激逮哪个用。
明代黄织金妆花龙栏绸裙
万历皇帝对自己态度的变化，张居正完全察觉到了。几乎奋斗了一生，如今功成名就，他不想重复“昨天的故事”，权衡利弊，决定辞职。
但是，报告前边送上去，后边就被退回来了。万历皇帝不同意，那是小伙子确实聪明。对张居正反感，是因为他管得太宽，简直是多管闲事。彻底拉倒，正事都不干，有点玩滑头的味道。况且，真要回家，得找个合适的时机，不能让全社会都觉得皇帝也干“过河拆桥”的事。
张居正要辞职，李太后根本就没多想，坚实反对。
过了两天，张居正再次上书。这次，他的话改得更委婉了：请假休息一段时间，皇上要是有事，我再回来吧！
这么一说，双方都有退路。
万历决定批准，结果李太后又掺和进来了。她不是责怪张居正不负责任，而是狠狠地训了儿子一顿：待辅尔到三十岁，那时再做商量！
万历皇帝才十八岁，离三十岁还有十二年，太遥远了吧？“等得我花儿都谢了”，这玩法一点都不快乐了。无论于公于私，李太后的态度都算不上错。但是，她这种不计方法的火上浇油，则一步步将张居正逼上危险的境地